Guarda l'incredibile viaggio di 20 anni di PEOPLE che documenta i bambini i cui papà sono morti l'11 settembre
Per quasi due decenni, PEOPLE ha documentato il viaggio dei bambini i cui padri sono morti l'11 settembre, prima che nascessero. Leggi le loro storie commoventi qui.
Per quasi due decenni, PEOPLE ha documentato il viaggio dei bambini i cui padri sono morti l'11 settembre, prima che nascessero, dai neonati tra le braccia della madre fino all'adolescenza. (A destra, una copertina di PEOPLE del 2002 con 31 mamme e bambini abbandonati.) Ora che raggiungono la maggiore età, quattro di questi giovani adulti condividono il loro prossimo capitolo in un nuovo documentario, Rebuilding Hope: The Children of 9/11. Prodotto da Talos Films in associazione con PEOPLE e diretto da Ellen Goosenberg Kent, il film sarà trasmesso in streaming su discovery+ a partire dal 7 settembre.
Nati nella storia, i ragazzi del documentario – Jamie Gartenberg Pila, Gabi Jacobs-Dick, Alexa Smagala e Ronald Milam Jr. – conoscono bene la fragilità della vita. Continua a leggere per altre delle loro storie commoventi.
"È bello se le persone ci vedono come segni di speranza", afferma Ronald Milam Jr., 19 anni, il cui padre, il maggiore dell'esercito Ronald Milam Sr., è morto quando il volo 77 dell'American Airlines si è schiantato contro il Pentagono. "Siamo solo noi stessi."
Milam Jr., nella foto qui nel 2011, ha un modo speciale di tenere suo padre vicino al suo cuore, ha detto a PEOPLE nel 2016. "Indosso il numero 33 perché è l'età che aveva mio padre quando è stato ucciso l'11 settembre", Ronald Jr., un giocatore di basket, ha condiviso. "Quando indosso quel numero, è per lui."
"Non ho ricordi tangibili di mio padre, quindi non c'è niente di concreto", dice Gabi Jacobs Dick, 19 anni. "Non posso addolorarlo come fa mia madre. Riesce a ricordare i ricordi. Per me, non è tanto una mancanza sentimento, come un desiderio. Ho domande e idee. Ma non faccio domande ipotetiche. Non c'è risposta".
Jacobs Dick ha anche parlato con PEOPLE nel 2016 di un legame non detto che condivide con il suo defunto padre. "Alcune persone credono in Dio o in un potere più grande, ma io credo nelle persone che ti hanno amato o che ti avrebbero amato che rimanessero intorno dopo la loro morte e ti guidassero attraverso qualsiasi problema tu abbia nella vita", ha detto Jacobs Dick, nella foto qui nel 2011 "Ma so anche che è là fuori, da qualche parte, a guidarmi lungo il mio cammino nella vita".
"Sono molto fortunato ad aver avuto Gabi così presto dopo la morte di Ari, perché avevo un posto dove mettere il mio amore e qualcuno che aveva bisogno di me per stare bene", ha detto sua madre Jenna Jacobs a PEOPLE nel 2016. "Perché non credo Sarei stato bene da solo, ma il mio bambino aveva bisogno di me per stare bene".
"Trovo che mi ricordo costantemente dell'equilibrio tra il lutto, ma continuo ad andare avanti e andare avanti", afferma Nicole Gartenberg Pila. Lei e sua sorella minore Jamie (nella foto), 19 anni, hanno perso il padre, Jim Gartenberg, che è stato ucciso nella Torre 1.
"Mia madre mi dice sempre che sono come [mio padre]", ha detto Gartenberg Pila (qui nel 2011) a PEOPLE nel 2016. "Dice che sono coraggioso come lui".
Jill Pila era incinta di tre mesi di Jamie l'11 settembre e ha accolto sua figlia sei mesi e un giorno dopo la tragedia. "Doveva sapere che non ce l'avrebbe fatta a uscire da lì", ricorda Jill dell'11 settembre, quando suo marito ha chiamato brevemente la WABC dopo l'impatto del primo aereo.
"Quello che è successo a mio padre", dice Alexa Smagala, il cui padre era il pompiere Stan Smagala, "mi ha reso quello che sono oggi - e voglio che la gente lo sappia".
Smagala è rattristato dal fatto che non ha foto con suo padre. È felice che condividano gli stessi capelli biondi e gli stessi occhi azzurri, ma fa fatica a rivisitare l'11 settembre, ha detto a PEOPLE nel 2011. "Quando ho visto le persone scappare dall'edificio quel giorno, so che mio padre stava dicendo loro di uscire ," lei disse. "Ora penso che faccia splendere il sole."
Per le mamme vedove, questi bambini erano "l'ultimo bacio, l'ultimo regalo" di mariti e partner, afferma Dena Smagala, qui raffigurata mentre bacia la neonata Alexa, nata il 9 dicembre 2001.
Per saperne di più sui bambini dell'11 settembre, prendi l'ultimo numero di PEOPLE, in edicola venerdì, oppure iscriviti qui. E non perderti Rebuilding Hope: The Children of 9/11, in streaming esclusivamente su discovery+ a partire dal 7 settembre.
