Il mio mondo di flop: Madame Web e la gloriosa sovversività di Dakota Johnson

Jun 29 2024
Madame Web è in guerra con se stessa, e lo stesso vale per Dakota Johnson
Da sinistra: Isabela Merced, Dakota Johnson, Sydney Sweeney, Celeste O'Connor

My World Of Flops è un'indagine di Nathan Rabin su libri, programmi televisivi, uscite musicali o altre forme di intrattenimento che sono stati flop finanziari, fallimenti critici o privi di un sostanziale seguito di culto.

Essendo una star del cinema di terza generazione la cui nonna (Tippi Hedren) ha recitato in Gli uccelli e la cui madre (Melanie Griffith) e padre (Don Johnson) sono entrambi attori famosi, Dakota Johnson è nata bellissima. È nata ricca. È nata in un mondo di fama e ricchezza. Anche Johnson è nato con zero chiacchiere da dare.

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L'ascesa di Johnson allo status di eroe popolare contemporaneo che parla di verità al potere ha preso il sopravvento durante una leggendaria visita a Ellen dove il conduttore di talk show, ormai caduto in disgrazia, si è lamentato di non essere stato invitato alla festa del trentesimo compleanno di Johnson. L'attrice iconoclasta ha infranto il codice hollywoodiano del educato silenzio insistendo sul fatto che, poiché Ellen le ha dato così tanto fastidio per non essere stata invitata al suo ultimo compleanno, questa volta si è assicurata di chiederglielo.

«In realtà no, non è la verità, Ellen. Lo eri", sono le parole esatte di Johnson. Da quel momento in poi le cose divennero meno imbarazzanti, ma solo perché sarebbe stato impossibile per loro sentirsi più a disagio. È stato un breve scambio di battute in uno show televisivo che, tuttavia, ha causato un danno incommensurabile al marchio di Ellen come gentilezza personificata, stabilendo allo stesso tempo Johnson come un ribelle che dice la verità, disposto a denunciare l'establishment di Hollywood per le sue bugie e le sue stronzate.

DeGeneres ha stupidamente raddoppiato la sua insistenza sul fatto di non essere invitata alla festa. Johnson mantenne la sua posizione e insistette affinché invitasse Ellen, ma Ellen non venne. Quindi, sorprendentemente, DeGeneres l'ha affrontata pubblicamente nel suo talk show piuttosto che discutere di qualsiasi altro argomento.

È ironico che Johnson sia diventato famoso da un giorno all'altro interpretando Anastasia Steele, l'eroina della serie Cinquanta Sfumature di Grigio e la sottomessa sessuale per eccellenza della cultura pop, perché non c'è nulla di sottomesso nel personaggio fuori schermo di Johnson. La chiave della performance da star di Johnson in Cinquanta Sfumature di Grigio è che ha interpretato la sottomissione del personaggio come una manifestazione di forza piuttosto che di debolezza. Si dona a un partner ricco, potente e dominante. Quell'agenzia la definisce tanto, se non di più, della sua sottomissione. Se riesci a sopravvivere interpretando un personaggio iconicamente orribile come Anastasia Steele, puoi sopravvivere a tutte le stronzate che Hollywood ha da offrire. Ciò include il ruolo principale in Madame Web del 2024 .

L'ingresso di Johnson nel mondo dei fumetti fu l'ultimo chiodo sulla bara del boom dei supereroi, lanciato nel 2008 quando Iron Man di Jon Favreau lanciò il Marvel Cinematic Universe che avrebbe cambiato il cinema e la cultura pop. Tuttavia, il movimento cinematografico dei supereroi, un tempo potente, stava ansimando quando i geni della Sony decisero di realizzare, in Madame Web , un film di Spider-Man senza Spider-Man. Questo è quello che è successo anche con Venom , ma Venom è riuscito a essere un film di Spider-Man senza l'amichevole strisciamuro di quartiere perché parlava di un antieroe di culto amato dai giovani delinquenti e dagli insoddisfatti.

Madame Web , in netto contrasto, parla di un personaggio oscuro amato da nessuno. Inoltre, nei fumetti, Madame Web è un'anziana donna disabile che ha il controllo completo dei suoi poteri. Eppure, in un mondo cinematografico recentemente ossessionato dalla rappresentazione delle minoranze emarginate, Madame Web fa la scelta sconcertante di far sì che la sua eroina sia una giovane incredibilmente attraente e non disabile come praticamente ogni supereroe di sempre.

Johnson sembra qualcuno che alzerebbe gli occhi al cielo con sarcasmo all'idea di vedere un film con dialoghi del tipo "Il veleno del ragno aveva proprietà curative!" Quindi, l'idea che Johnson dedichi mesi della sua vita a recitare in un film in cui recita battute del genere rappresenta un grande scherzo cosmico. Per fortuna, Johnson è coinvolta nello scherzo, e la sua pungente intelligenza e il suo ferro renderanno evidente che sa quanto sia ridicolo il film e condivide la nostra delusione e confusione. Il tour pubblicitario meravigliosamente indipendente di Johnson per Madame Web ha reso chiaro che il progetto finito non era quello per cui aveva firmato. Johnson ha parlato vagamente di una favolosa “buona sceneggiatura” che è stata sprezzantemente messa da parte in modo che Madame Web potesse essere realizzata sullo schermo in un modo allo stesso tempo blando e imbarazzante .

Johnson interpreta Cassandra Webb, una paramedica sulla trentina nel 2003 la cui madre è morta per mano di Ezekiel Sims, un avventuriero che acquisisce poteri simili a quelli di Spider-Man da un ragno non dissimile da quello che ha morso Peter Parker. Questo lo porta a realizzare un abito in stile Spider-Man e generalmente a comportarsi come un fuori marchio, Spirit Halloween, versione Wish di Spider-Man, ma malvagio e anche un personaggio quasi impressionantemente terribile. Ezechiele è perseguitato da visioni di bellissime giovani donne che alla fine lo uccideranno. Non vuole essere ucciso, quindi si mette alla ricerca delle donne che alla fine metteranno fine alla sua esistenza peccaminosa in modo da poter porre fine prima alle loro vite.

Dopo un incidente, Cassandra scopre di essere chiaroveggente, ma i suoi poteri sono discontinui e casuali. A volte riesce a vedere brevemente nel futuro, ma questo è tutto. Onestamente, a quel livello, la sua telecinesi è meno un superpotere che un trucco da festa. Cassandra capisce a malapena i suoi poteri, quindi trascorre il film a fare da super babysitter a un trio di future Spider-Donne adolescenti. Non sembra affatto entusiasta del concerto.

Invece di restare fedeli a un unico oscuro personaggio dei fumetti che nessuno conosce o di cui nessuno si preoccupa, Madame Web ci offre un quartetto di super-nessuno con inizi deludenti e futuri inesistenti. I crescenti poteri di Cassandra la mettono in rotta di collisione con Ezekiel Sims e tre ragazze adolescenti che vuole uccidere prima che possano diventare Donne Ragno. Sydney Sweeney, stranamente maltrattata e abusata, interpreta Julia Cornwall, una goffa e inesperta studentessa cattolica e futura Spider-Woman. Isabela Merced si unisce a lei nei panni di Anya Corazon, una pattinatrice intelligente, una ragazzina chiavistello e la futura Spider-Girl. Celeste O'Connor completa il quartetto di donne dotate di poteri di ragno nel ruolo di Mattie Franklin, una povera ragazzina ricca destinata a dedicarsi al business di Spider-Woman, una linea di lavoro in forte espansione che promette lavoro per tutti.

Adam Scott interpreta Ben Parker, il futuro proferitore dei consigli più saggi di tutti i fumetti. Scott sembra apparire nel film in modo ironico, come uno stupido e uno scherzo piuttosto che come un vero lavoro che ha dovuto prendere sul serio. Non vuole essere qui più di quanto lo voglia Johnson. Ciò lo rende il partner professionale perfetto per lei.

Quando un saggio membro della tribù degli Spider-People al centro del film dice a Cassandra: "Quando ti assumerai la responsabilità, arriverà un grande potere", non sembra un'inversione o un sovvertimento della famosa frase di zio Ben su come da un grande potere derivano grandi responsabilità. Invece, sembra che i realizzatori non potessero usare legalmente le parole iconiche reali, quindi hanno dovuto sostituirle con qualcosa di simile.

Johnson è in guerra con il film di successo da 100 milioni di dollari in cui recita con riluttanza per un senso di stanco obbligo piuttosto che per entusiasmo o ispirazione. Siamo dalla sua parte. Invece di fare il tifo per Cassandra Web, il personaggio, facciamo il tifo per Dakota Johnson per sovvertire completamente e deliberatamente questo rumoroso aggeggio capitalista. Quando Cassandra dice ai suoi aiutanti incompetenti: “Credimi o no. Non mi interessa. Non ho chiesto io di fare una cosa del genere con te, e non ho chiesto nemmeno che accadesse a me” e “Sono successe delle cose assurde, e non so perché. Smettila di chiedermelo", sembra parlare anche a nome di Johnson. Cassandra non vuole essere una supereroina o avere superpoteri più di quanto l'attrice che la interpreta non voglia essere una superstar o essere super famosa. Eppure sono comunque bloccati in vite folli di potere e privilegio.

Madame Web si chiude con una trionfante Cassandra Web, ora in piena forma Madame Web, che entusiasma ingenuamente: Conosci la cosa migliore del futuro? non è ancora successo.” Questo è il momento verso cui il film si sta sviluppando, con una Cassandra ormai cieca e le sue giovani aiutanti, le Spider-Women, in orribili costumi da supereroe, pronte per l'azione.

Non doveva essere così. Madame Web non ha scioccato nessuno diventando l'ultimo film di supereroi a basso costo a fallire con la critica e il pubblico. Questo puzzolente è un insolito film di supereroi in quanto è quasi del tutto privo di supereroi e un film d'azione non convenzionale in quanto presenta un'azione minima. Se finiamo per vedere di più Madame Web , e questo è un grande se, Dakota Johnson probabilmente non la interpreterà .

Nessuno ne è più felice della stessa Johnson. È una stanca sopravvissuta al boom e al fallimento dei supereroi che ha avuto la chiaroveggenza di prevedere quale disastro sarebbe stata Madame Web prima che il resto di noi avesse la possibilità di rimanere deluso.

Fallimento, fiasco o successo segreto: fiasco