Il principe Filippo una volta disse a un biografo reale che non voleva vivere fino a 100 anni: "Prospettiva orribile"

Il principe Filippo ha vissuto una vita memorabile prima della sua morte ad aprile all'età di 99 anni, diventando anche il consorte britannico più longevo. Ma un nuovo libro rivela che il reale una volta ha ammesso di non voler vivere così a lungo.

"Di certo non voglio resistere fino a quando non avrò cent'anni come la regina Elisabetta [la regina madre]", disse una volta il principe Filippo al suo biografo di lunga data Gyles Brandreth, che lo conosceva da più di quattro decenni, secondo Philip: The Final Ritratto . "Non riesco a immaginare niente di peggio. Sto già cadendo a pezzi così com'è. I pezzi continuano a cadere. Non ho assolutamente alcun desiderio di aggrapparmi alla vita inutilmente. Prospettiva orribile."

Attingendo dalle sue numerose conversazioni con il principe Filippo nel corso degli anni, nonché numerose interviste con altre fonti reali, Brandreth ha rivisto e aggiornato il suo libro del 2004  Philip and Elizabeth: Portrait of a Marriage per presentare un ritratto ampio e autorevole del Duca di Edimburgo e il suo matrimonio di 73 anni con la regina Elisabetta .

"Era più premuroso e molto più gentile di quanto suggerirebbe la sua caricatura comune", scrive Brandreth nell'introduzione del libro.

"È stato un grande privilegio conoscere il Duca per così tanti anni e straordinario ricevere un accesso speciale e un aiuto per scrivere la sua storia di vita", ha affermato Brandreth in una dichiarazione. "È una storia straordinaria e inaspettata in tanti modi. Ha visto una prima bozza del mio libro e ha apportato alcune correzioni fattuali, oltre a qualche commento caustico! Non ha visto la versione finale, ma spero che gli renda giustizia . Non ho trattenuto nulla."  

Mentre la regina Elisabetta, 95 anni, è sempre attenta con le sue parole, suo marito è diventato famoso per i suoi modi schietti e schietti. Ha avuto molti momenti del genere con Brandreth, che sono raccontati nel libro, compresi i momenti in cui ha riflettuto sulla sua vita.

"Ci sono stati momenti in cui mi sono sentito molto vicino al principe Filippo, come un vero amico, o il più amico possibile con un uomo che ha trent'anni più di te e il marito del capo di stato", scrive Brandreth in Philip , mettendo in scena. "Seduto da solo con lui nella sua biblioteca a Buckingham Palace, condividendo un drink, era la migliore compagnia: completamente non formale, facile con cui parlare e felice di parlare di qualsiasi cosa".

"È stato divertente?" Brandreth ricorda di aver chiesto al principe Filippo.

"Divertimento?" Il principe Filippo "sbuffò" in risposta, secondo il libro. "Non credo di pensare molto al 'divertimento'. Pensi molto al divertimento?"

"Sì", disse Brandreth. "Ogni tanto."

" Davvero? Immagino che la polo sia stata divertente", ha ammesso il principe Filippo. "Giocare a cricket era divertente, ai vecchi tempi. La guida in carrozza è divertente, quando non cadi dal sedile del box. Allora è solo maledettamente doloroso."

Quando è stato pressato, il principe Filippo ha ammesso che gli piaceva volare. Si era anche chiesto se avrebbe dovuto arruolarsi nell'aviazione invece che in marina. (Il principe Filippo era un ufficiale della marina britannica fino alla morte inaspettata di re Giorgio VI nel 1952, che rese l'allora principessa Elisabetta monarca e il principe Filippo sua consorte.)

Ma il reale ha resistito all'idea di pentirsi delle decisioni passate. "I rimpianti sono uno spreco di energia", ha detto a Brandreth. "Non ha senso avere rimpianti".

Chiese a Brandreth: "È stata una bella vita? Ne è valsa la pena?"

"Non lo so", disse il principe Filippo con un'alzata di spalle. "Mi sono tenuto occupato. Ho cercato di rendermi utile. Spero di aver contribuito a mantenere lo spettacolo in movimento. Questo è tutto, davvero".

Il principe Filippo era umile, ovviamente. Oltre a fungere da "rock" e cassa di risonanza della regina durante i suoi decenni sul trono, ha istituito il Duke of Edinburgh's Award per onorare i giovani delle comunità di tutto il mondo.

A casa "era una forza dietro la modernizzazione", ha detto a PEOPLE la biografa della regina Elisabetta Sally Bedell Smith ad aprile. "Fu quello che scoprì il potenziale della televisione e in effetti istruì Elizabeth su come leggere un gobbo prima del suo primo discorso di Natale [trasmesso in televisione] [nel 1957]. Fino ad allora i cortigiani erano sospettosi di lui. La sua sfida era trovare qualcosa utile che potrebbe fare senza pestare i piedi di lei o di qualcun altro."

Durante una chiacchierata nella biblioteca del principe Filippo, anche lui e Brandreth hanno parlato della morte.

"Sono abbastanza pronto a morire", ha detto il Duca di Edimburgo all'autore. "È quello che succede, prima o poi."

Quando finalmente è arrivato il suo momento all'età di 99 anni, Brandreth crede che il principe Filippo fosse contento.

"Penso che quando è morto, è morto felice. Negli ultimi dieci anni della sua vita sembrava un'anima più stabile di una volta", scrive Brandreth.

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"Poteva essere ancora irascibile e irritabile - era ostinato e contrario all'ultimo - ma, nel complesso, mi sembrava più contento in età avanzata di quanto non fosse stato nella mezza età, più a suo agio con se stesso, con la sua famiglia , e con il mondo", continua. "Credo che abbia riconosciuto, finalmente, che la gente ha riconosciuto il suo contributo e, anche se lo ha preso alla leggera, questo gli ha fatto molto piacere".

La persona che ha sempre visto i punti di forza del principe Filippo - e ha apprezzato i suoi contributi - è stata la regina Elisabetta.

Mentre celebrava il loro 50° anniversario di matrimonio, ha reso un sentito omaggio al suo compagno di lunga data. "È una persona che non accetta facilmente i complimenti, ma è stato semplicemente la mia forza e mi è rimasto per tutti questi anni", ha detto, "e io... gli devo un debito più grande di quello che avrebbe mai rivendicato".

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