Il professore di lunga data si ritira sul posto dopo che lo studente si rifiuta di indossare correttamente la maschera durante la lezione
Questo mese un professore di lunga data ha scelto la sua salute piuttosto che la sua carriera dopo che uno studente avrebbe rifiutato di indossare correttamente una maschera durante una delle sue lezioni.
Irwin Bernstein si è dimesso dalla sua posizione di professore in pensione presso l'Università della Georgia il 24 agosto dopo che uno studente senza nome è entrato nella sua classe senza maschera, secondo il giornale indipendente della scuola , Red & Black .
È stato dimostrato che la copertura protettiva aiuta a rallentare la diffusione del COVID-19 , che ha infettato milioni di persone in tutto il mondo dall'inizio dello scorso anno.
Bernstein ha detto a Red & Black di aver chiesto allo studente di prendere una maschera facciale di riserva dall'ufficio di consulenza, ma le è stata invece data una da un compagno di classe. Il professore 88enne ha poi spiegato di avere condizioni di salute che lo rendevano particolarmente vulnerabile al COVID-19, come il diabete di tipo 2 e l'ipertensione .
Nonostante le sue richieste, la studentessa si è rifiutata di indossare correttamente la mascherina – decidendo di tenerla sotto il naso – portando Bernstein ad annunciare il suo ritiro davanti alla classe.
"Lo studente mi aveva detto che la maschera era scomoda e se l'è tolta", ha detto Bernstein, un veterano dell'Air Force, a PEOPLE in una dichiarazione. "Non mi sentivo a mio agio a stare nella stanza con uno studente smascherato e gli ho detto che e che mi stavo ritirando di nuovo e me ne sono andato".
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Mentre lo studente ha affermato di avere difficoltà a respirare con una maschera facciale, Bernstein - che ha quattro figli asmatici - afferma di non aver riconosciuto "alcun segno di difficoltà respiratoria" nello studente.
"Se me lo avesse detto, avrei cercato di chiedere aiuto per affrontare il suo problema", dice.
Dopo l'incidente, Bernstein afferma di aver ricevuto e-mail "profane" e "inquietanti" da persone che non sono d'accordo con le sue azioni, ma il supporto che ha ricevuto è stato inestimabile.
"Ho sentito da molti ex studenti, colleghi e conoscenti che sono stato gratificato dal loro sostegno. In effetti, uno dei risultati positivi di questo è stato riconnettersi con loro", dice.
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Dopo le sue improvvise dimissioni, gli studenti della classe di Bernstein sono stati spostati in una nuova sezione del corso, ha detto a PEOPLE Greg Trevor, vicepresidente associato per il marketing e la comunicazione.
"L'Università della Georgia sta facendo tutto ciò che è in suo potere per proteggere la salute, la sicurezza e il benessere della nostra comunità", afferma la dichiarazione. "L'università fa parte di un sistema universitario e deve seguire la direzione del Board of Regents del sistema universitario della Georgia. L'USG non consente alle sue istituzioni di emanare mandati di maschere o vaccini".
"Tuttavia, i vaccini e i rivestimenti per il viso sono fortemente incoraggiati e l'UGA offre numerosi incentivi per la motivazione", spiega Trevor, aggiungendo che l'università sta fornendo vaccini e maschere gratuiti al campus, nonché test COVID-19 gratuiti.
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Bernstein dice che ora trascorrerà la maggior parte del suo tempo a casa e non ha intenzione di cercare altro lavoro. Non ha bisogno finanziario e ha accettato di accettare un pagamento a meno di un quarto del tasso che aveva ricevuto prima del pensionamento, spiega.
Mentre Bernstein non dovrà più rischiare la sua salute all'interno di un'aula mentre la pandemia continua, è scoraggiato dal modo in cui il suo tempo all'università è finito.
"L'intero incidente è triste. Sfortunatamente, un problema di salute pubblica era diventato un problema politico", dice.
"Il Covid non può essere altro che una malattia minore per i giovani sani", aggiunge, "ma gli anziani con comorbilità, come me, sono davvero in pericolo se infetti".
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