La truffa della cancellazione

Dave Chappelle è l'ultimo di una razza in via di estinzione. Lo sa e sembra molto preoccupato per lo spettro del cambiamento che si avvicina sempre di più. Il suo ultimo lavoro è particolarmente ossessionato dal passato, anche se accenna a fare i conti con il presente.
In The Closer , la sua commedia speciale altamente controversa su Netflix, il comico si lamenta di come i nuovi "gay" siano troppo sensibili, troppo fragili. Gli mancano i gay della vecchia scuola, quei "negri di Stonewall". In un certo senso, sta dicendo che gli mancano i giorni in cui le persone sapevano prendere uno scherzo. Gli mancano i giorni in cui le battute fatte a spese delle persone LGBTQ, come le battute fatte su qualsiasi gruppo emarginato, potevano esistere senza dover essere spacchettate, decostruite, criticate o cancellate.
Ma la cosiddetta “cancellazione” fa parte dell'eredità della commedia, no? La risata non è l'obiettivo principale delle controverse battute che Chappelle fa nel suo ultimo speciale – battute asiatiche, battute sugli ebrei, battute sulle molestie, battute sulle persone gay e trans – è tutto ciò che senza dubbio seguirà. L'oltraggio, in un certo senso, è un modo per molti comici di affermare la loro iconoclastia, il loro genio, unendosi a un pantheon di artisti della cultura pop che sono stati perseguitati per aver spinto la busta e poi lodati come martiri artistici - Lenny Bruce e Richard Pryors e Eddie Murphys del mondo.
Chappelle una volta ha detto del suo idolo e della sua influenza Richard Pryor: “Che precedente ha creato. Non solo come comico, ma come ragazzo. Il fatto che qualcuno sia stato in grado di spalancarsi così. È così difficile parlare di fronte alle persone o aprirti ai tuoi amici più cari. Ma per aprirti a tutti: ho base libera, ho battuto le mie donne, ho sparato alla mia macchina. E nessuno ce l'ha con Richard per questo. Loro capiscono. In qualche modo capiscono... questo è l'esempio che penserei a me stesso che mi ha dato il coraggio di tornare sul palco".
Questo è ciò che rende l'ultimo lavoro di Chappelle in The Closer così affascinante da guardare: sta cercando di aprirsi e creare un vero panico ( come ha tentato di fare negli speciali precedenti di Netflix ) che l'inclusività porterà in qualche modo alla cancellazione di persone che non lo fanno eseguire una perfetta "veglia". Certo, non teme davvero la cancellazione: lo apprezza e lo accoglie con favore. Quello che teme davvero è l'irrilevanza.
Questa è, credo, la truffa della cancellazione. Molti artisti in questi giorni creano opere o dicono cose pubblicamente che sono specificamente calibrate per creare questo tipo di reazioni e dibattiti e, per qualsiasi ragione, la comunità LGBTQ è diventata un punto focale di questa truffa. Prendi, ad esempio, il rapper Boosie, che condivide un'eccessiva preoccupazione altrettanto bizzarra con la comunità LGBTQ, in particolare i movimenti del rapper superstar Lil Nas X.
La scorsa settimana, tra una raffica di insulti omofobici, Boosie ha twittato che Lil Nas X dovrebbe uccidersi. Più tardi, dopo l'inevitabile contraccolpo, ha twittato : "SE TU PENSA CHE IL MONDO INTERO MI ODI "YALL TRIPPIN" HO AMORE INTERNAZIONALE N RISPETTO PER COME SONO N QUELLO CHE RAPPRESENTO n mai dimenticare C'È UN GHETTO IN OGNI CITTÀ, STATO, PAESE ECC. CHI ROCK CON BOOSIE FRFR #therealest .”
Probabilmente ha ragione: il tweet ha ricevuto oltre 10.000 Mi piace. Ciò non rende la sua retorica meno dannosa, ma questo è un punto che gran parte di questo panico da etero cis-maschile è intenzionato a non riconoscere mai.
La truffa della cancellazione sa che con l'indignazione arriverà sempre la contro-indignazione: le persone che vogliono segnalare la loro libertà intellettuale o l'individualismo sociale applaudendo fermamente gli artisti che sputano idee dannose o obsolete. Personaggi come Chapelle, Boosie Badazz, Da Baby, Kevin Hart e persino Eminem molto prima di loro (questo non finisce mai, dopotutto) dipendono da questa reazione e la bramano. Cercano di mitigare la loro irrilevanza orchestrando controversie che li posizionano come arbitri del libero pensiero e della libertà di parola, quando in realtà sono meno interessati a questi ideali di quanto non lo siano alla costruzione e al mantenimento della propria leggenda. Questo approccio all'arte è fondamentalmente pigro: scambia la violenza per genio pionieristico e l'indignazione pubblica per conferma di quel genio.
Eppure, da quando è salita e caduta la polemica intorno allo speciale di Chappelle, ho riflettuto molto sull'utilità della cosiddetta “arte problematica”. Da un lato, può perpetuare il danno e incoraggiare i bigotti. D'altra parte, rivela molto su chi siamo e dove siamo come cultura. Il panico e la paura nell'ultima commedia di Chapelle sono probabilmente la cosa più interessante del suo lavoro in questi giorni. Artisti come Chapelle hanno uno scopo molto importante: ricordano che anche i cosiddetti geni temono l'irrilevanza e possono rimanere a corto di cose nuove e interessanti da dire.
In questo senso, The Closer ha il suo posto; è una capsula del tempo del panico morale che circonda le vite trans negli anni '20. Immagino che forse tra 50 anni (se il mondo esiste ancora), qualche ragazzino vedrà una clip di The Closer—forse il momento in cui Chapelle dichiara con orgoglio: "Sono un TERF!"—e riderà. Ovviamente non rideranno con lui, rideranno di lui e di quanto tutto questo fosse ridicolo.