Meredith Vieira afferma che l'ex capo Barbara Walters era "molto gentile e generoso" e "duro come le unghie" 

Quando Barbara Walters ha creato The View più di 20 anni fa, è stata Meredith Vieira a ottenere il lavoro come prima moderatrice del talk show diurno. 

"Solo il privilegio da solo è tremendo", ha detto a PEOPLE Vieira, 67 anni, che conosceva Walters, 91 anni, attraverso il suo background nelle notizie per il numero di questa settimana.

"Avere l'opportunità di lavorare con lei è stato in qualche modo un sogno che si avvera. Penso che abbia esitato con me in termini di assunzione perché non sapeva che fossi divertente. Ma Barbara ha colto l'occasione con me. t un lavoro che stavo cercando e che mi interessava particolarmente fino a quando non ho fatto l'audizione", aggiunge. "E poi ho capito, 'Non so perché mi piacerebbe davvero questo, ma lo faccio.'"

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Vieira ha lavorato allo spettacolo dal suo inizio nel 1997 fino alla sua partenza nel 2006.  

"Una volta che lavori con Barbara, è una persona molto complicata", dice Vieira del suo ex capo. "Da un lato è molto gentile e generosa, e dall'altro, una vera sorvegliante e dura come le unghie,  motivo per cui è riuscita in questo business in un momento in cui c'erano così poche donne. Non aveva solo cervello, ma tenacia." 

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In anteprima il 7 settembre, la nuova stagione dello spettacolo - che presenta Joy Behar , 78 anni,  Whoopi Goldberg , 65, Sunny Hostin , 52, e Sara Haines , 43 ( Meghan McCain, 36, lasciata il 6 agosto dopo quattro anni) - segna il 25esimo anniversario di  The View , una pietra miliare di cui Vieira è orgogliosa di aver fatto parte. 

"Sono stato onorato di essere stato selezionato e di essere il moderatore, il che è stato un vero piacere", ricorda Vieira. "Mi è stata data una grande opportunità per ricreare me stesso, per aggiungere una certa dimensione alla mia esperienza televisiva. E alla fine è stato favoloso per me". 

La stagione 25 di The View andrà in onda martedì 7 settembre alle 11:00 ET su ABC.