Monaco di Baviera, Germania... Ein Prosit!

Monaco di Baviera, Germania, settembre 2022

Vorrei iniziare questo saggio con un'ammissione. Se sei arrivato a questo articolo aspettandoti un'analisi sugli aspetti culturali unici della Germania e della Baviera, allora mi dispiace dire che questo articolo probabilmente non fa per te. A differenza del mio solito contenuto, questo articolo servirà come digressione. Oggi sto tentando di raccontarvi una storia, una storia di grande amicizia, in cui tre persone con vite impegnate hanno trovato il tempo di riunirsi per fare uno dei viaggi più epici di sempre. Ti sarà servito in tre parti, e comincerò a Monaco.

Ho affrontato per la prima volta l'idea di un eurotrip con il mio gruppo di amici principale la scorsa primavera e, pur incontrando un certo ottimismo, ho comprensibilmente comunicato che erano titubanti a causa della mancanza anche di un itinerario libero. Devo ammettere che, non avendo mai messo piede nel continente europeo, ero preoccupato di pianificare un viaggio che fosse interamente in luoghi completamente sconosciuti. Con un impegno anticipato del mio caro amico Jonah Lyons e un programma provvisorio per l'inizio dell'autunno, ho pensato che avrei dovuto trovare un posto che affascinasse sia Jonah che me, e che sarebbe stato facile da vendere a qualcun altro del gruppo che avesse il capacità di viaggiare. Quando ho guardato un calendario sciolto cercando di evitare le festività (è sempre più costoso viaggiare nei fine settimana di vacanza) ho deciso tra la fine di settembre e l'inizio di ottobre... ottobre... è stato allora che ho capito, l'Oktoberfest!

Dopo la realizzazione di questo festival, l'impegno di Jonah e me, e un budget limitato, non è stato difficile convincere un altro intimo confidente, Kyle, esperto di lingua tedesca, a unirsi a noi in quello che si preannunciava per diventare uno dei più attesi eventi della mia vita. Per molti anni avevo sognato di realizzare un eurotrip, ma la mancanza di fondi, un problema di salute e il covid avevano impedito a uno qualsiasi di questi numerosi piani di realizzarsi, ma questa volta è stato diverso. Questa volta avevamo i soldi, avevamo i giorni di vacanza, non avevamo i blocchi della pandemia mondiale e sapevo che il mio sogno alla fine si sarebbe avverato.

Con molti mesi di pianificazione e l'acquisto di "autentici" lederhosen direttamente da Lahore, in Pakistan, per gentile concessione di Kyle (mi dispiace Kyle, il dettaglio è troppo comico per tralasciarlo), avevamo gli occhi puntati su Monaco dal 23 al 26 settembre .

Sono partito da JFK per la prima volta, e senza una conoscenza sufficiente della distanza dal mio ufficio a Lower Manhattan all'aeroporto, e una risibile mancanza di pianificazione per il traffico di New York City alle 17:00 di giovedì, ho tagliato un un po' vicino. Fortunatamente per me lo stress è stato eliminato quando ho saputo che il mio volo era in ritardo di 1 ora, trasformando quella che sarebbe stata un'esperienza immensamente stressante in un controllo di sicurezza aeroportuale il più felice possibile. Come di consueto, ho preso il redeye direttamente a Monaco e dopo aver dormito non più di 30 minuti sono atterrato a Monaco la mattina presto con gli occhi opportunamente molto rossi. L'attesa per il viaggio era un carburante migliore di quanto avrebbe potuto essere anche una bevanda energetica e sono rimasto impaziente nonostante la mancanza di sonno. In qualità di fedele cliente United, vorrei dedicare un momento per esprimere quanto sia stato piacevole volare con Lufthansa... Mi sono sempre chiesto come ci si sentisse con sufficiente spazio per le gambe... e assistenti amichevoli chi l'avrebbe mai pensato? I sedili comodi, la cena e la colazione deliziose, la birra in omaggio, ora è così che tratti i tuoi clienti! Prendi appunti United, ma sto divagando. Dopo essermi diretto al cancello e aver trovato il cancello di arrivo di Jonah, ho aspettato pazientemente il suo arrivo. È salito sulle scale mobili e abbiamo stabilito un contatto visivo. Entrambi senza dubbio con i sorrisi sui nostri volti ci siamo abbracciati, e B ha fatto la fila per la dogana con sconfinato entusiasmo. Quando sono arrivato davanti alla dogana ho consegnato il mio passaporto all'ufficiale e abbiamo avuto uno scambio piuttosto divertente:

"Per quanto tempo rimarrai"

“Sarò in Germania solo per pochi giorni e poi andrò in Austria e poi in Cechia”

"Cosa ti porta in Germania?"

"Festa di ottobre"

L'ufficiale ha quindi continuato ad alzare gli occhi al cielo come per dire "oh fantastico un altro" e poi ha timbrato violentemente il mio passaporto e me lo ha fatto scivolare indietro.

L'ho seguito con "Danke" e ho ridacchiato tra me mentre camminavo.

E proprio così me ne andai, muovendo i miei primi passi in un continente completamente nuovo. Io e Jonah trovammo immediatamente la strada per la stazione dei treni e prendemmo un treno proiettile dall'aeroporto alla sonnolenta zona residenziale che era il nostro ostello. Il treno ci ha portato direttamente alla stazione principale nel centro della città, e ci siamo trasferiti e abbiamo preso la metropolitana fino alla fermata più vicina al nostro soggiorno. Quando siamo usciti dalla stazione, ricordo di essere stato pieno di apprensione dopo aver visto il quartiere che avevamo scelto per la nostra dimora, ma dopo aver realizzato la vicinanza alla stazione di polizia e l'atmosfera suburbana delle case vicine, la maggior parte delle mie preoccupazioni è stata risolta. La fermata era adiacente a un bordello e questo potrebbe essersi trasformato o meno in uno scherzo.

Raggiungemmo a piedi il nostro lodge, e dopo così poco sonno eravamo veramente esausti. All'arrivo ci siamo resi conto in modo così devastante che non c'era nessuno lì per registrarci fino a tardi. Ho fatto una rapida ricerca sul mio telefono e ci siamo diretti al bar più vicino per fermarci. Eiscafe Via Veneto, una gelateria e un caffè, è stata una meravigliosa prima tappa e introduzione alla Germania. Il caffè che abbiamo bevuto sembrava nutrirci profondamente dopo il lungo viaggio, e seduti fuori abbiamo potuto osservare la gente e assorbire la vita quotidiana dei residenti di Monaco, familiarizzare con l'acquisto di cibo e bevande e respirare il fumo di sigaretta di quello che sembrava ogni singolo mecenate lì. Sapevo che gli europei fumavano, ma mio dio era incessante, in particolare in Germania.

Dopo un po' tornammo zoppicando all'albergo e scoprimmo che era arrivato il proprietario. Ha così gentilmente portato i nostri bagagli nella stanza nonostante non ci fosse ancora permesso di entrare, e ci ha assicurato che le nostre cose sarebbero state al sicuro. L'abbiamo quindi vista come un'opportunità per esplorare il centro di Monaco. Siamo tornati subito alla metropolitana e ci siamo diretti a Marienplatz, l'archetipo della piazza centrale che sembra avere ogni città europea, dove io e Jonah abbiamo mangiato in un meraviglioso ristorante chiamato Donisl. Abbiamo bevuto la prima birra di innumerevoli in questo viaggio e abbiamo mangiato una deliziosa salsiccia con sugo e un contorno di patate e cetrioli che non mi piaceva molto ma che Jonah sembrava amare. Devo ammettere che ha agito come un ottimo detergente per il palato tra i morsi, tuttavia il cetriolo era leggermente troppo opprimente per i miei gusti.

Dopo qualche altra birra abbiamo fatto un giro per la piazza principale, immersi nell'atmosfera e siamo entrati ancora una volta nella stazione di Marienplatz. Mentre cercavamo di comunicare e capire dove incontrarci, abbiamo sentito una voce, familiare, che sembrava così ben accolta nel mare di persone di lingua tedesca. La voce diceva "Sup fuckers"... ed eccolo lì, in tutta la sua gloria, il nostro terzo moschettiere, la nostra bussola guida in Germania, il nostro traduttore e il nostro caro amico, Kyle. Dopo un forte abbraccio e alcune sagge battute siamo ripartiti per tornare in albergo.

All'arrivo, siamo entrati completamente nella nostra camera, che era molto essenziale, ma esattamente ciò che era necessario e abbiamo organizzato una prima serata ideale. Abbiamo trovato online quella che sembrava essere un'area che aveva un po' di vita notturna e apparentemente un ristorante che serve autentica cucina tedesca che era alzata fino a tardi. Nell'uber al ristorante ci siamo certamente addormentati tutti, sicuramente per il jet lag, e siamo arrivati ​​in modo delirante. All'arrivo al ristorante abbiamo condiviso alcune pinte, mangiato delle braciole di maiale e grappa. Devo ammettere che all'inizio della giornata io e Jonah avevamo promesso di prendere degli snack per Kyle, e sfortunatamente ci eravamo dimenticati di prenderli, non rendendoci conto di quanto presto chiudessero i negozi in Germania. Di conseguenza, dopo cena una breve sosta al chiosco lungo la strada (che vendeva sigarette, patatine, bibite e birra) abbiamo preso degli snack, che avremmo poi trasformato nella nostra colazione del mattino seguente. Era quindi ora di tornare a casa con il piano di svegliarsi presto il giorno seguente.

Il suono abrasivo dell'audio della sveglia IOS di serie mi ha scosso violentemente dal mio sonno la mattina seguente. Sapendo che era un fine settimana, abbiamo ascoltato i consigli dei blogger di viaggi online e abbiamo deciso di alzarci presto la mattina per andare al festival e fare la fila per dirigerci verso la tenda più conosciuta dai giovani festaioli come noi, Hofbrau. Ci siamo posizionati perfettamente nella fila più vicina all'apertura della casa dell'Hofbrau e, dopo aver atteso e consumato le nostre fiches della sera prima, siamo corsi direttamente all'apertura dell'Hofbrau. All'arrivo e assicurandoci un tavolo per noi stessi, abbiamo iniziato, a stomaco vuoto, badate bene, birre martellanti. Siamo diventati rapidamente amici con le persone ai tavoli circostanti, ingraziandoci con stranieri provenienti da molti paesi (come ho detto l'Oktoberfest è principalmente stranieri) inclusa l'India, Gran Bretagna, Messico, tra gli altri. In particolare vorrei gridare a Owez e Tom dal Regno Unito, spero che voi ragazzi lo vedaate e stiate bene. La birra all'Hofbrau era eccezionale e, unita al raro pretzel o al panino mediocre, ha agito rapidamente e ci ha fatto ubriacare abbastanza rapidamente. Abbiamo ballato e cantato insieme a molte canzoni tedesche su cui Kyle ci aveva versato, e abbiamo rapidamente adottato le altre che abbiamo ascoltato ripetutamente durante il festival. Ogni tanto la band suonava gli stessi pochi accordi e tutti cantavano "Ein Prosit, ein Prosit Der Gemütlichkeit". È una melodia che se siete stati all'Oktoberfest avrete senza dubbio già sentito. L'esperienza è stata tutto ciò che avevo sperato che fosse. È stato davvero uno dei ricordi più belli che ho, e uno che, sebbene sia finito un po' confuso, ricorderò per tutto il tempo in cui vivrò. Finalmente arrivare in Europa e andare all'Oktoberfest con due fratelli al mio fianco è stato straordinario. Dopo innumerevoli enormi pinte di birra dormendo poco ea stomaco vuoto, stavo lottando per rimanere sveglio, e sapevo che era il mio segnale per uscire dai locali.

Sono inciampato fino alla stazione della metropolitana e, con alcuni consigli della polizia tedesca locale (che senza dubbio era infastidita dalle mie scarse, apertamente americane e incapaci capacità di navigazione) mi ha indicato il treno giusto. Non molto indietro c'era Jonah, che arrivò in albergo prima di me; potrebbe aver preso una strada più diretta. Entrambi siamo svenuti nel primo pomeriggio e ci siamo svegliati scoprendo che Kyle era tornato e che era notte. Non avendo mangiato quasi nulla e vedendo che Jonah era sveglio, gli ho chiesto se voleva del cibo, a cui la sua risposta è stata citazione "uuuuuuuugghhhhhhh". Dopo un po' di convincimento, io e lui abbiamo deciso di dirigerci verso il ristorante aperto più vicino, dimenticando ancora una volta quanto presto le cose chiudono in Germania, e dopo aver realizzato che era chiuso, ci siamo diretti direttamente verso il posto più vicino che diceva "aperto fino a tardi" online. Kyle, che a suo merito è durato più a lungo al festival, non ha potuto unirsi a noi. Siamo atterrati in una pizzeria, piena principalmente di stranieri, che serviva una pizza davvero deliziosa. Era situato direttamente accanto all'area principale dei club di Monaco e, nonostante l'abbondante quantità di alcolici consumati in precedenza, eravamo sorprendentemente tra le persone più sobrie del ristorante. Dopo aver inghiottito 2 pizze e innumerevoli “mineralwasser” (che è ancora acqua per la lettura dell'americano), siamo tornati a casa e ci siamo subito riaddormentati. Nonostante l'abbondante sonno che avevamo già raggiunto, l'inesorabile bere della giornata e il nostro grave jet lag, ci siamo riaddormentati. e nonostante l'abbondante quantità di alcolici consumati in precedenza, eravamo sorprendentemente tra le persone più sobrie del ristorante. Dopo aver inghiottito 2 pizze e innumerevoli “mineralwasser” (che è ancora acqua per la lettura dell'americano), siamo tornati a casa e ci siamo subito riaddormentati. Nonostante l'abbondante sonno che avevamo già raggiunto, l'inesorabile bere della giornata e il nostro grave jet lag, ci siamo riaddormentati. e nonostante l'abbondante quantità di alcolici consumati in precedenza, eravamo sorprendentemente tra le persone più sobrie del ristorante. Dopo aver inghiottito 2 pizze e innumerevoli “mineralwasser” (che è ancora acqua per la lettura dell'americano), siamo tornati a casa e ci siamo subito riaddormentati. Nonostante l'abbondante sonno che avevamo già raggiunto, l'inesorabile bere della giornata e il nostro grave jet lag, ci siamo riaddormentati.

The following morning, while nursing some severe hangovers, the three of us decided to make our way to the festival slowly, and position ourselves at some of the more tame tents. We took our time, showered, cleaned up the room, and got a coffee and breakfast in the subway station. After the guards let us go into the festival we headed to Paulaner, the nearest tent, and enjoyed our beers slowly. We paired them with some soup, which helped nourish us and tame the hangover. We made it our mission the second day to search the tents for the best with the best beer, which required drinking at least a stein at each of the tents. That day we meandered through each of the following tents: Augustiner, Schonham, Spaten, and Schottenhamel, before ending up back at Hofbrau in the evening. Our favorite of the tents that day must of course be Schottenhamel. When we entered, we were immediately struck by the fact that there was not a snowball’s chance in hell that we would get a spot. We walked up and down the rows in desperate search of a place to sit, and just as we were about to give up, a young man and his family offered for us to be at their table. They introduced themselves as the Niedrig family, and their son Jan in particular could not have been more hospitable. They conversed with us about a wide variety of topics, and were some of the most kind genuine people. As we descended deeper and deeper into an altered state of consciousness we shared beer, and talked with the people at the tables around us and spent a good 5 hours just there drinking, singing, chatting, and enjoying life. After we exhausted that tent we decided at last to make one last appearance at Hofbrau, where I met a young brother and sister from the midwest, who coincidentally make an appearance later in our story. Hofbrau was much more tame later on in the night, as we did not struggle to get a place to sit, but strolled right in and drank my favorite pint. As the songs and beer continued, so did our exhaustion, and towards the late evening we decided to head back to the hotel to get some rest (we thought) in preparation for our train journey to Vienna the following day.

Una volta arrivato a casa, tuttavia, mi è stato chiaro che per festeggiare la nostra ultima notte a Monaco, dovevamo uscire. Kyle era troppo esausto per uscire e ha deciso di restare a casa, lasciando Jonah e io a uscire per un ultimo hoo-rah tedesco. Quando ero a Schottenhamel con Jan e la sua famiglia, avevo pensato che ci fosse la possibilità che saremmo usciti quella sera, quindi in preparazione ho chiesto ad alcune delle ragazze intorno a noi, quale fosse il posto migliore per festeggiare quella notte a Monaco era, e il consenso numero 1 era Neuram. Con poche ricerche io e Jonah siamo usciti in un uber e siamo arrivati ​​in uno dei migliori club in cui sia mai stato. Neuraum era composto da tre piste da ballo, una era techno hardcore (un po' troppo per me e non proprio per la nostra velocità), la seconda era canzoni EDM classiche, e il terzo era un DJ che suonava gustosi remix di classici brani pop e rap degli anni '90 e 2000: ESATTAMENTE ciò di cui io e Jonah eravamo dell'umore giusto. Lì dentro abbiamo ballato, bevuto e conversato con la gente del posto, che a differenza della scena dei club negli Stati Uniti era gentile, simpatica e accogliente. Per dimostrare questa ospitalità: a un certo punto della notte, Jonah ha avuto una conversazione di 15 minuti con un locale tedesco. Nessuno di loro ha capito una sola parola che l'altro si stava dicendo a causa della vasta barriera linguistica, ma in qualche modo sono stati in grado di godersi una conversazione amichevole da ubriachi. Dopo aver ballato e bevuto a nostro piacimento, siamo tornati a casa, eccitati per il secondo capitolo della nostra avventura: Vienna. e accogliente. Per dimostrare questa ospitalità: a un certo punto della notte, Jonah ha avuto una conversazione di 15 minuti con un locale tedesco. Nessuno di loro ha capito una sola parola che l'altro si stava dicendo a causa della vasta barriera linguistica, ma in qualche modo sono stati in grado di godersi una conversazione amichevole da ubriachi. Dopo aver ballato e bevuto a nostro piacimento, siamo tornati a casa, eccitati per il secondo capitolo della nostra avventura: Vienna. e accogliente. Per dimostrare questa ospitalità: a un certo punto della notte, Jonah ha avuto una conversazione di 15 minuti con un locale tedesco. Nessuno di loro ha capito una sola parola che l'altro si stava dicendo a causa della vasta barriera linguistica, ma in qualche modo sono stati in grado di godersi una conversazione amichevole da ubriachi. Dopo aver ballato e bevuto a nostro piacimento, siamo tornati a casa, eccitati per il secondo capitolo della nostra avventura: Vienna.