Parabello #4

Capitolo quattro - Servizio aereo speciale

Parabellum capitoli: 1 | 2 | 3

"Per Mare Per Terram" (via mare, via terra) è il motto dei Royal Marine, che riflette la loro ampia specializzazione in combattimento. Durante il suo servizio, quando non era impegnato nelle operazioni, Nick si è offerto volontario per dirigere squadre di addestramento nelle ghiacciate montagne artiche intorno a Narvik e nelle umide giungle del Borneo e del Belize. La solitudine di entrambi gli ambienti estremi ha attirato in egual misura. Le montagne a nord del circolo polare artico e le giungle tropicali equatoriali erano nascondigli adatti dove il suo bagaglio emotivo era invisibile.

Nei suoi ultimi cinque anni di servizio regolare, lo Special Air Service (SAS) ha cooptato Nick per sostenerli. Era troppo vecchio per sottoporsi al processo di selezione e qualificarsi come membro distintivo del reggimento. L'unità d'élite di Hereford aveva bisogno delle sue competenze specialistiche per le operazioni nelle montagne e nelle grotte dell'Afghanistan. Il Royal Marine, con una reputazione spaventosa, era una scelta ovvia. Hanno debitamente reclutato Nick e lo hanno reso responsabile della pianificazione e del supporto al SAS per inserimenti, assalti e missioni specifici.

Si alzò presto e raccolse le chiavi di un fienile che aveva affittato a pochi passi di distanza. Ha tenuto molto poco sulla barca stretta perché la sicurezza era sempre un problema. Un vecchio amico dei Royal Marines ereditò una fattoria di famiglia, vendette la terra e visse nella casa principale, affittando a Nick un fienile ridondante ma robusto.

Sollevò una copertura di tela cerata grigia, rivelando il suo prezioso e scintillante camion RAM 1500 nero. Il suo sorriso crebbe, man mano che centimetro dopo centimetro del pickup muscoloso veniva scoperto. Controllò l'armadietto delle armi. Nick non aveva mai collezionato un'armeria, mantenendo le cose semplici con quattro pistole, un paio di SIG Sauer P226 MK 25 e due Glock 19. Un fucile da cecchino Rangemaster 338 era fissato sul retro dell'armadietto, un regalo del proprietario dell'azienda, Michael.

Ha usato le gamme Bisley ogni pochi mesi per tenere d'occhio e uscire con i vecchi amici. Un fucile Benelli M4 Super 90 con calcio abbattibile ha completato la sua collezione. Recuperò un sacchetto dall'armadietto e lo chiuse, facendo girare il lucchetto a combinazione. Non avrebbe avuto bisogno delle sue armi da fuoco perché il SAS aveva un sacco di giocattoli.

L'auto era un regalo per se stesso, consegnata la settimana dopo il suo congedo dai Royal Marines. Nick desiderava da anni un pick-up e in particolare un modello americano che al confronto facesse sembrare anemici quelli europei. Ha dato gas, aprendo il V8 Hemi da 5,7 litri della RAM con un ruggito che avrebbe strappato un sorriso sul volto di chiunque. Pesanti pneumatici fuoristrada alimentati da trecentonovantacinque cavalli di potenza farebbero a pezzi qualsiasi sentiero che vorrebbe sfidare.

Era presto e con quel tempo la A44 era una strada da benzinai. Ha costeggiato le colline di Malvern verso Hereford. La strada era limpida come l'azzurro del cielo e lui si sentiva rinvigorito. I campi emanavano un profumo fresco e terroso mentre il primo sole bruciava la loro rugiada mattutina. Un brivido nell'aria gli sferzò il viso mentre appendeva un braccio al telaio della finestra, catturando l'aria che passava nel suo palmo che sbatteva. Una leggera nebbia si alzò dalle vicine pinete, sollevando la sua anima. Passarono boschi, fattorie e vecchi villaggi inglesi. Una catarsi scese su Nick e rifletté sulla visita dei suoi amici la sera prima.

Stava cominciando qualcosa. L'euforia della preparazione della missione era un ronzio familiare che lo consumava. La chimica del suo cervello era cambiata da un giorno all'altro. I livelli di adrenalina, dopamina ed endorfine hanno tutti cambiato marcia. Il suo cuore accelerò mentre il Ram 1500 scendeva di marcia quando lui accelerava, accelerando in uscita da una curva e su una ripida collina. Fanculo la pensione.

Nick sapeva che sarebbe successo qualcosa del genere. Gli restava ancora un sacco di chilometraggio e si risentiva per i ventidue anni di impegno massimo di servizio per i soldati che lo strappavano dalla vita che amava. Aveva ormeggiato la sua barca stretta vicino alla caserma SAS a Hereford per restare vicino a dove si svolgeva l'azione. Tosh è venuto a cercare, ma Nick ha lasciato una traccia di pangrattato che lo ha reso facile da trovare. La sua casa galleggiante era a meno di cinquanta miglia dalla base delle forze speciali. Potrebbe essere lì in un'ora, se necessario.

Chissà cosa hanno in mente.

Il Servizio di Guardia del Ministero della Difesa all'ingresso della caserma gli fece cenno di attraversare la barriera elettronica rossa e bianca mentre si alzava. Tosh aveva fatto bene il suo lavoro. Parcheggiò sulla piazza principale della parata e saltò giù dal camion, prendendo un sentiero verso gli edifici vicini, un sentiero che aveva percorso molte volte. Ha trovato l'area briefing come se fosse parte della sua routine quotidiana. Lungo corridoi familiari, i suoi vecchi compagni sorridevano e annuivano.

"È bello vederti, Ullr."

Mi stavano aspettando.

C'erano un sacco di sorrisi e strette di mano nella sala riunioni di ragazzi a cui Nick aveva salvato il culo. L'apprezzamento per i suoi sforzi era a livello di reggimento; Ullr era un eroe. Il contingente della Royal Marine della SAS gli ha dato il soprannome. Il dio nordico dello sci e della caccia sembrò appropriato e si attaccò immediatamente.

C'erano trenta soldati riuniti nella sala riunioni. Un'operazione a misura di truppa . Si è seduto in mezzo al pubblico e ha aspettato, tenendo in braccio una tazza di polistirolo piena di un dolce liquido marrone, presumibilmente caffè, ma non si poteva esserne certi. Nick studiò i ragazzi nella stanza; riconoscendone alcuni, ma sapendo dal loro comportamento generale e dalle dimensioni che erano truppe di montagna.

Per favore, non lasciare che sia l'Afghanistan, non quel buco di merda.

Il colonnello Simon McKenzie è entrato nella stanza da un corridoio laterale, ha fatto tre passi in un balzo ed è salito sul palco. Il colonnello osservò il suo pubblico con finto disprezzo finché i suoi occhi non si posarono su Nick e sorrise, offrendo all'amico il consueto occhiolino.

Nick e Mac si sono incontrati per la prima volta sul campo di rugby durante una partita Army vs. Navy giocata a Twickenham. Gli uomini erano prostitute avversarie, entrambe astute come una folaga e determinate a vincere in ogni modo possibile. Erano alla pari sul campo di gioco e sono diventati grandi amici.

Più tardi nella loro carriera, hanno prestato servizio insieme in Afghanistan. Mac era un comandante dello squadrone SAS Saber con il compito di contrastare le missioni degli insorti. Aveva bisogno di un guerriero di montagna per acclimatarsi e sostenere i suoi soldati nelle missioni di combattimento. Nick era la scelta naturale; Mac era consapevole dell'abilità del marine, chiamava Blake per nome e otteneva sempre ciò che voleva.

"Va bene a tutti... sistematevi."

Mac si posizionò dietro un leggio e la stanza si fece silenziosa.

Il colonnello studiò l'orologio, annotò l'ora di inizio su un foglio di carta.

“Il briefing inizia alle 17:43, Operazione 'Martello della Giustizia'. Signore e signori, abbiamo una minaccia nucleare nelle mani del generale di brigata russo Oleg Sokolov”.

Nick riprese fiato.

Molto peggio dell'Afghanistan. La pausa è finita per te, Blake.

"Il generale è fuori dalla riserva e rappresenta un pericolo chiaro e presente."

Nick esaminò la stanza in cerca di una risposta, notando che la tensione nel suo pubblico era aumentata di un paio di tacche. Si era concentrato su tutti loro; a nessuno piaceva giocare con le armi nucleari.

Sei persone sono salite sul palco, prendendo posto dietro il colonnello mentre continuava a informarle. Due indossavano la divisa militare, il che significava che gli altri erano analisti o agenti distaccati per questa emergenza.

Servizio segreto di intelligence. Sta succedendo roba seria.

“Non sono un prodotto delle mie circostanze. Sono un prodotto delle mie decisioni”. —Stephen R. Covey

Grazie per aver letto il capitolo quattro di Parabellum. Resta sintonizzato per continuare la storia nella prossima puntata.