Scrivi ora con Robert Loewen

L'intervista di Write Now di oggi presenta Robert Loewen, un romanziere ispirato dalla storia vera di sua suocera.

Chi sei?

Sono l'autore di un romanzo d'esordio, La leonessa di Leiden , sulla resistenza olandese nella seconda guerra mondiale. Ho vissuto in California per tutta la mia vita e attualmente risiedo con mia moglie, Jacinta, a Laguna Beach. Avvocato in pensione, ho avuto una carriera di 36 anni come avvocato presso un grande studio legale fondato in California nel XIX secolo prima di iniziare a scrivere Lioness .

Cosa scrivi?

La leonessa di Leida è un romanzo ispirato alla vita di mia suocera, Hetty Kraus (1920–1994), che era una studentessa dell'Università di Leida, nei Paesi Bassi, quando i nazisti invasero il suo paese il 10 maggio 1940. Hetty di solito trovava troppo doloroso parlare delle sue esperienze in Olanda durante la seconda guerra mondiale, ma nel corso degli anni ha rivelato pezzi di una storia affascinante che ero determinato a preservare in un romanzo. Ho trovato il tempo per scrivere quel romanzo solo quando mi sono ritirato dallo studio legale qualche anno fa. Nella mia professione, ho avuto molta esperienza con la scrittura legale e la narrazione, ma non avevo mai scritto narrativa prima di Lioness. Così ho imparato l'arte di scrivere narrativa dal basso verso l'alto; seminari per scrittori, fonti Internet e libri sulla scrittura hanno tutti avuto un ruolo nel mio emergere come scrittore di narrativa. La mia svolta è arrivata quando ho trovato una grande editrice indipendente, Julie Gray, un'ex pat di Los Angeles che vive a Tel Aviv, che aveva pubblicato il suo libro su una sopravvissuta all'olocausto. Mi ha tenuto un corso di perfezionamento sulla scrittura di narrativa e il romanzo si è unito facilmente una volta che ho compreso le regole di base. Ora amo scrivere e spero di scrivere un prequel e/o un sequel (ho idee per entrambi) se la risposta a Lionessè forte. A causa dell'argomento, ci sono alcune scene in Lioness che metteranno a disagio alcuni lettori. Sebbene abbia evitato il sesso e la violenza gratuiti, non mi sono imposto alcuna limitazione generale se non quella di scrivere ciò che è realistico. Dopotutto, l'occupazione nazista dei Paesi Bassi è stata brutale e non sarebbe stato realistico addolcirla.

Dove scrivi?

Scrivo tutto nel mio ufficio a casa, componendo e modificando su Microsoft Word. Ho sempre usato un thesaurus quando scrivo. Ho ancora una copia tascabile del Thesaurus di Roget che ho acquistato al liceo, ma Internet offre diverse opzioni eccellenti, che ho usato regolarmente mentre scrivevo Lioness. Quando faccio ricerche, prendo appunti a mano, che conservo in una cartellina manilla. Hetty ha lasciato molti scritti, che mia moglie ed io abbiamo scoperto solo dopo la sua morte, e ha prodotto le narrazioni per due presentazioni delle sue visite in Europa, che hanno fornito molte informazioni che avevano senso quando abbiamo trovato i suoi scritti. Ovviamente, oltre ai libri scritti sull'argomento, ho utilizzato i motori di ricerca online per ricercare gran parte della storia della resistenza olandese. Oltre a ciò, non ho intuizioni su altri modi in cui la tecnologia potrebbe aver aiutato con il mio romanzo.

Quando scrivi?

La risposta più semplice è che scrivo tutto il tempo, almeno l'ho fatto fino a quando il mio romanzo non è andato in stampa. Non ho problemi a concentrarmi per ore alla volta, quindi spesso iniziavo la mattina e scrivevo fino all'ora di cena. Ho scritto Leonessada tre prospettive: creare le storie, collegare le storie in un romanzo e scrivere i dettagli dell'azione e del dialogo. Spesso lavoravo solo su uno di questi aspetti in un solo giorno, ma altre volte lavoravo su tutti e tre. All'inizio mi sono concentrato sul tentativo di dare vita alle storie di Hetty. Spulciando tra le storie di Hetty, avrei avuto un'idea per personaggi, azione e dialoghi, senza prestare attenzione a dove la storia si sarebbe inserita nel mio romanzo. Ho chiamato queste storie isolate "silos" e ci sono tornato regolarmente per migliorare ognuna di esse. Successivamente, ho iniziato a collegare questi silos insieme per creare una trama per il romanzo. Collegando ogni personaggio a più silos, è emersa una trama. Infine, scrivere azioni e dialoghi è stato un duro lavoro e spesso mi sono concentrato su questi dettagli per diversi giorni di seguito.

Perché scrivi?

Ho scritto La leonessa di Leida per mia moglie ei nostri figli per preservare l'eredità di Hetty per la nostra famiglia. È anche divertente da scrivere. La scrittura è piena di infiniti enigmi e c'è gioia nel risolverli, adattando i punti della trama al resto della storia e costruendo scene coerenti con i personaggi e la natura umana. Alla fine, ho trovato soddisfazione nel raccontare bene una bella storia.

Come si supera il blocco dello scrittore?

Il blocco dello scrittore non è mai stato un problema per me. Penso che ciò sia dovuto al fatto che, come accennato in precedenza, mi concentro su tre cose contemporaneamente: i silos della storia, la mia visione della trama e i dettagli della descrizione dell'azione e del dialogo. Quando uno di questi non funziona, passo a un altro. Non mi viene mai impedito di fare progressi su almeno una delle tre prospettive.

Bonus: cosa ti piace fare quando non scrivi?

Mia moglie ed io abbiamo tre figli grandi, i nipoti di Hetty, che la conoscevano e l'amavano. Abbiamo anche due nipoti. Tutti vivono a novanta minuti da noi e amiamo il tempo trascorso insieme in famiglia. Mi piacciono le lunghe passeggiate sulla spiaggia e amo leggere, come immagino faccia la maggior parte degli scrittori. Ultimamente mi sono concentrato sui libri sulla seconda guerra mondiale, ma mi piace praticamente tutto ciò che è scritto sulla storia. Infine, sostengo diverse organizzazioni no profit, tra cui un rifugio per senzatetto e un ente di beneficenza dedicato alla ricerca medica sul diabete di tipo uno. Ho una vita frenetica e mi piace.

I miei ringraziamenti a Robert Loewen per l'intervista di oggi.

Write Now è una serie di interviste settimanali creata da Justin Cox . Per ulteriori consigli sulla scrittura, iscriviti a This Week In Writing o dai un'occhiata al mio libro .