Tutto su Merle Oberon, la prima candidata all'Oscar per la migliore attrice asiatica che ha nascosto la sua eredità a Hollywood

Jan 27 2023

Merle Oberon ha preceduto Michelle Yeoh come prima donna asiatica ad essere nominata come migliore attrice agli Oscar, 87 anni prima del cenno di Yeoh

Prima che Michelle Yeoh entrasse nella storia come seconda candidata all'Oscar per la migliore attrice di origini asiatiche, c'era Merle Oberon.

Nata in India, Oberon è forse meglio conosciuta per i suoi ruoli in The Scarlet Pimpernel (1934) e The Dark Angel del 1935 - l'ultimo dei quali le ha fatto cenno come migliore attrice nel 1936, rendendola la prima donna asiatica a farlo.

Nel frattempo, Yeoh, 60 anni, ha appena ricevuto la sua prima nomination all'Oscar come migliore attrice , per il suo ruolo in Everything Everywhere All at Once , rendendola la seconda attrice di origini asiatiche a detenere l'onore, 87 anni dopo.

Continua a leggere per saperne di più sulla vita, la carriera e l'eredità di Oberon.

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Oberon è nata Estelle Merle O'Brien Thompson nel 1911 a Mumbai (allora Bombay), in India, da madre di origini miste dell'Asia meridionale e padre bianco britannico, secondo il Washington Post . Successivamente si è trasferita a Calcutta (ora Calcutta) e, infine, in Francia e Inghilterra, quest'ultima a 17 anni.

Ha iniziato la sua carriera nei film britannici, iniziando con piccole parti prima di una svolta più grande come Anne Boleyn in The Private Life of Henry VIII del 1933 .

Oberon avrebbe presto recitato nei panni di Lady Blakeney in The Scarlet Pimpernel e Kitty Vane in The Dark Angel . Quest'ultimo ruolo è valso a Oberon la sua nomination all'Oscar come migliore attrice. (Ha perso il premio a favore di Bette Davis .) Ha anche recitato nel ruolo di Cathy in Wuthering Heights del 1939.

L'attrice - che è stata sposata quattro volte e ha avuto due figli - ha avuto più di 50 crediti cinematografici a suo nome prima di ritirarsi dalla recitazione dopo un ruolo cinematografico finale nel dramma romantico del 1973 Intervallo . Oberon morì nel 1979 all'età di 68 anni, dopo aver subito un ictus.

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L'eredità birazziale di Oberon non è molto conosciuta perché lei stessa l'ha nascosta al pubblico durante la sua vita.

Secondo il Post , che cita il podcast You Must Remember This , Oberon ha usato trucco e prodotti bianchi per sbiancare la sua pelle, oltre a un accento britannico, per cercare di oscurare le sue origini. Ha anche affermato di essere nata nello stato australiano della Tasmania, secondo il Post .

Nel suo libro del 2008 Merle Oberon: Face of Mystery , lo storico Bob Casey ha detto in parte: "Merle Oberon si è presentata come una ragazza affascinante e di bell'aspetto con un sorriso adorabile che ha sfruttato al massimo il suo aspetto e la sua fortuna", secondo Australian uscita l' Herald Sun .

"Ma ha continuato a mettersi all'angolo con queste bugie sull'essere nata in Tasmania, per le quali credo abbia pagato un prezzo molto alto", ha aggiunto.

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Dopo l'annuncio della sua nomination all'Oscar all'inizio di questa settimana, Yeoh ha detto a Deadline : "Penso che ciò che significhi per me è che tutti quegli asiatici là fuori dicano: 'Vedi, è possibile. Se lei può farlo, posso benissimo farlo come bene.' Questa è la cosa più importante."

"Sono molto normale. Lavoro solo molto duramente", ha aggiunto. "Ci sono così tante attrici brillanti, attori là fuori che sanno di avere un posto al tavolo . Tutto quello che devono fare è trovare un'opportunità e arrivarci".

L'attrice di origine malese - che è considerata la migliore attrice protagonista ai prossimi Academy Awards per la sua interpretazione di Evelyn Wang in Everything Everywhere All at Once - ha dichiarato a TIME il mese scorso di aver "pensato" al fatto che nessuna donna asiatica ha mai ha vinto la migliore attrice agli Oscar , aggiungendo: "E non solo io, mi sento come se tutta la mia comunità asiatica ci avesse pensato ".