Una coppia del Michigan costretta ad adottare i propri gemelli biologici rivela che "non cambierebbe nulla" riguardo alla lite legale

Quando i gemelli di T ammy e Jordan Myers , Eames ed Ellison Myers, hanno compiuto 2 anni l'11 gennaio, erano circondati da persone care (inclusa la loro sorella maggiore Corryn, 10), amici e doni.

"Ora abbiamo la famiglia che ho sognato per tutta la mia vita", dice in esclusiva a PEOPLE Tammy, 41 anni, nel numero di questa settimana.

Ma arrivare a questo punto ha richiesto una lunga battaglia legale . A causa delle leggi sulla maternità surrogata del Michigan, la coppia aveva bisogno di adottare i propri figli biologici, nati tramite portatrice gestazionale nel 2021, anche se Tammy e Jordan avevano allevato i gemelli sin dalla nascita e la loro surrogata (che funge anche da madrina) era completamente di supporto. Ora Tammy e Jordan sperano che condividere la loro esperienza porti a un cambiamento di politica.

Il loro viaggio è iniziato con la diagnosi di cancro al seno di Tammy nel 2015. Detto che il suo trattamento e un'isterectomia parziale le avrebbero impedito di avere altri figli, era preoccupata che non sarebbe mai stata in grado di dare a sua figlia i fratelli Corryn e avere la grande famiglia che lei e Jordan desideravano. per.

"I medici mi hanno detto che l'unico modo per far crescere la nostra famiglia sarebbe stato quello di fare una raccolta di uova di emergenza", dice Tammy, che ha seguito il processo e ha iniziato a esplorare le opzioni di maternità surrogata solo una volta che il suo cancro era in remissione.

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Tammy e Jordan si erano preparati per il processo di maternità surrogata con l'aiuto del loro avvocato di diritto di famiglia, Melissa Neckers, che ha spiegato come il Surrogate Parenting Act del Michigan del 1988 affermi che qualsiasi accordo tra le parti non sarà riconosciuto in tribunale. Ha proposto due soluzioni alternative comuni: un "ordine pre-parto", che richiede l'approvazione di un giudice, potrebbe nominare Tammy e Jordan come genitori prima del parto; oppure si potrebbe presentare una petizione al tribunale per concedere a Jordan i diritti di paternità, anche se Tammy dovrebbe comunque adottare come genitore acquisito, perché non porterebbe lei stessa il feto.

"Dato che oltre 80 famiglie hanno fatto esattamente la stessa cosa senza problemi", dice Tammy, "eravamo più preoccupati per il costo".

In un vulnerabile post su Facebook, Tammy ha spiegato che aveva sempre sognato di avere una grande famiglia e stava cercando un surrogato. Ha anche affrontato i cerchi richiesti dallo stato - incluso il modo in cui la maternità surrogata compensata era illegale nel Michigan - ma ha scritto: "è legale al 100% se sei disposto a farlo come un'incredibile benedizione e dono".

La mamma sposata di due figli Lauren Vermilye, allora 34enne, ha risposto entro 15 minuti, scrivendo che mentre lei e suo marito erano "decisamente ambientati con la nostra famiglia", si sentiva chiamata ad aiutare un altro. "Questo è molto nuovo per me, ma se posso aiutare, sarei onorato", ha scritto Lauren. Le sue parole, dice Tammy, "hanno affascinato i nostri cuori".

I Myers hanno incontrato Lauren e suo marito, Jonathan, e hanno redatto un accordo sulle cure prenatali che definiva anche chi avrebbe allevato la prole e, nel giugno 2020, sono stati impiantati due embrioni.

Quando i gemelli - il figlio Eames e la figlia Ellison - sono arrivati ​​con otto settimane di anticipo l'11 gennaio 2021, un giudice non aveva ancora preso in considerazione l'ordine pre-parto, che in seguito è stato negato. "Eravamo solo arrabbiati", dice Tammy.

In un'altra battuta d'arresto per la coppia, un giudice non avrebbe approvato la mozione di Jordan per la paternità.

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"Nutro ancora molto risentimento per il processo stesso solo per il fatto che per me personalmente ho già dovuto affrontare il processo di potenziale perdita di mia moglie", afferma Jordan. "Abbiamo fatto tutto bene. Abbiamo fatto tutto ciò che avremmo potuto fare lungo la strada. Abbiamo saltato attraverso le stupide scappatoie legali. Se potessi portare il DNA in questo, sarebbe aperto e chiuso."

Le delusioni non hanno lasciato ai Myers altra scelta che fare domanda per adottare i propri figli, richiedendo visite a domicilio e valutazioni della salute mentale.

"È esasperante, e fino ad oggi mi lascia senza fiato", dice Jordan.

Ma l'8 dicembre 2022, la coppia è stata legalmente riconosciuta come i genitori dei gemelli durante un'emozionante udienza in tribunale. Ora dall'altra parte della loro battaglia legale, sia Tammy che Jordan concordano sul fatto di non avere rimpianti e rifarebbero tutto di nuovo se avessero ancora Eames ed Ellison.

"Abbiamo avuto un po' di tempo e ne abbiamo parlato, ed è ancora strabiliante pensare che in realtà abbiamo dovuto adottare i nostri figli", dice Tammy. "Sembra solo un film, non la nostra vita reale. Finché da questo deriverà un cambiamento positivo, non avrò tutta quella frustrazione di 'perché noi?' "

Nel loro prossimo capitolo, Tammy e Jordan stanno trasformando il loro dolore in uno scopo, lavorando per assicurarsi che nessun altro nel Michigan debba mai affrontare la stessa battaglia legale che hanno affrontato di nuovo. A tal fine, il senatore dello stato del Michigan Winnie ha co-sponsorizzato un pacchetto di leggi che consente contratti legali tra surrogati e aspiranti genitori. Le salvaguardie per ogni parte sono integrate.

"Molte cose sono diverse ora in termini di come pensiamo a come costruiamo le famiglie", afferma Brinks. "È semplicemente inutile che sia così difficile."

Man mano che la loro missione prende slancio, "Non possiamo fare a meno di pensare che avremmo dovuto affrontare tutto questo, perché saremo in grado di aumentare la consapevolezza e di poter cambiare questa legge", dice Tammy. "Per noi, penso che sarà la chiusura".

"Io al 100 percento lo rifarei di nuovo", aggiunge. "E non credo che cambierei nulla, onestamente."