Will Smith ha rifiutato $ 10 milioni per recitare in una bomba, ma ha invece assunto un ruolo da $ 300.000
Dopo Independence Day e Men in Black , Will Smith è diventato il tipo di attore in grado di ottenere più di 20 milioni di dollari per film. Anni prima, era stato tentato di prendere 10 milioni di dollari per un film che avrebbe potuto mettere fine alla sua carriera. Fortunatamente, il suo manager, James Lassiter, lo ha convinto a fare un film indipendente per $ 300.000 che alla lunga ha ripagato.
Smith scrive della sua carriera nella sua nuova autobiografia, Will . Quando ha iniziato a fare film, Lassiter ha parlato a Smith dell'offerta di 10 milioni di dollari e gli ha sconsigliato. Fortunatamente, Smith ha ascoltato.
'8 Heads in a Duffel Bag' era quasi un film di Will Smith
Nel 1993, lo scrittore Tom Schulman si stava preparando a fare il suo debutto alla regia con la sua sceneggiatura di 8 teste in un borsone . Il titolo dice tutto. Un mafioso che trasporta le teste di 8 delle sue vittime fa cambiare la sua borsa all'aeroporto. Dato che aveva 20 anni negli anni '90, Smith avrebbe presumibilmente interpretato il giovane viaggiatore che finisce con la borsa sbagliata.
Smith scrive di Lassiter che gli ha dato la notizia: “'Va bene, guarda – c'è uno studio che vuole che tu sia il co-protagonista di un film di gangster chiamato 8 Heads in a Duffel Bag . Sono disposti a pagarti 10 milioni di dollari.'”
Nonostante il suo successo in The Fresh Prince of Bel-Air , Smith fu tentato di prendere il giorno di paga.
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"Mi ha tenuto la mano e ha detto: 'E sono venuto qui per consigliarti di non prenderla'", ha scritto Smith. Lassiter direbbe: “'Non credo che dovresti accettare la parte. Non è giusto.'"
Il manager di Will Smith aveva ragione su "8 teste in un borsone"
8 Heads in a Duffel Bag non sarebbe uscito fino al 1997. Alla fine ha interpretato Joe Pesci nei panni del mafioso e David Spade come l'innocente portaborse. Spade avrebbe detto a EW che Damon Wayans era stato originariamente scelto per il ruolo del mafioso. Spade non ha rivelato il suo stipendio, ma poiché il film è stato realizzato per un totale di 3 milioni di dollari secondo The Numbers , i produttori devono aver puntato molto più in basso dopo la morte di Smith. Il film guadagnerebbe a malapena 3,6 milioni di dollari.
Ecco come Lassiter ha convinto Smith: “'È il look sbagliato. L'ho letto cinque volte. Ho continuato a cercare di fare in modo che fosse giusto. Non è. Volevo solo rifiutare e non dirtelo... Guarda, alla fine della giornata, tocca a te . Sono stato lì con te in questi ultimi anni, quindi... farò rock con te qualunque cosa tu decida di fare, ma ti sconsiglio. Se vuoi davvero essere la più grande star del cinema del mondo, non prendere questo film.'”
Ma il kicker era l'obiettivo di Smith di diventare il prossimo Tom Cruise .
"'Tom Cruise non accetterebbe questo ruolo', ha detto JL", ha scritto Smith. “JL, come mio manager, ha guadagnato una commissione del 15%. Quando mi ha consigliato di rifiutare 8 Heads in a Duffel bag , si stava allontanando da $ 1,5 milioni per se stesso.
"Sei gradi di separazione" gli è valso $ 300.000
Smith si è dilettato nei film durante The Fresh Prince of Bel-Air . Ha fatto l'ensemble indipendente Where the Day Takes You e la commedia Made in America . Anche se non è stato un grande giorno di paga, Lassiter ha pensato che Six Degrees of Separation sarebbe stata una buona mossa di carriera per Smith da prendere sul serio come attore.
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"'Questo è proprio dove vogliamo essere', ha detto JL", ha scritto Smith. “'La gente non ti sta ancora prendendo sul serio come attore. Dobbiamo andare contro i ruoli stereotipati. Dobbiamo far dimenticare alle persone che stanno guardando un rapper".
Basato sull'opera teatrale, Six Degrees of Separation vede Smith nei panni di un truffatore che finge di essere il figlio di Sidney Poitier. Il film del 1993 ha guadagnato un rispettabile $ 6 milioni, ma gli è valso molto di più in credibilità. Due anni dopo ha avuto comunque il blockbuster Bad Boys .
Lassiter ha continuato: “'Inoltre, sarai protetto nel terzo progetto, circondato da un cast veterano: Stockard Channing, Donald Sutherland e Sir Ian McKellan. Il pedigree è ridicolo. Voglio che tutti ti vedano con quel livello di attore. Dobbiamo scioccare queste persone e attirare la loro attenzione. E ogni singola parola che dice il tuo personaggio è geniale: è una delle cose scritte meglio che abbia mai letto. In effetti, il film parla del tuo personaggio. Questo è materiale da star”.
