ネヴァー・セイ・グッバイ

1974年、ザ・バンドはまったく新しい生活に適応しようとしていた。彼らはニューヨーク州ウッドストックの小さくて平和な町や小さなベアズビルスタジオから遠く離れていました。これは、カリフォルニア州マリブの大きなビーチエリアで、より大きなスタジオ、より威圧的なビジネスマン、そしてより多くの要求があった大盛況でした。しかし、よく知られた顔はボブ・ディランで、1973年にマリブに移り、ザ・バンドの他のメンバーにも後に続くようインスピレーションを与えた。ディランは1970年以来オリジナルと新曲のアルバムをリリースしておらず、実質的に再び活動を休止していた。

同様に、ザ・バンドもまだ活動休止中であり、カフーツ以来オリジナル曲をリリースしていなかった。レコード契約をまだ守っていた彼らは、1974年に向けて何かを考え出さなければならなかった。ディランとザ・バンドが再び隣人となったことで、これがディランに次のアルバムのインスピレーションを与えた。ボブ・ディランとザ・バンドはファンに人気のパートナーシップとなっており、数年後にこのコラボレーションを再訪するのが正しいと思われました。ディランに自身のアサイラム・レコードとの契約を説得したデヴィッド・ゲフィンは、できればボブをトップに戻すワールドツアーを望んでいた。ロビー・ロバートソンをこの議論に参加させた後、ザ・バンドは次期アルバム『プラネット・ウェイヴス』のバック・バンドとしてボブに参加し、その直後のワールド・ツアーに参加することで合意した。

ロビー・ロバートソンの家でジャムセッションをしてその魔法がまだ残っていることを確認した後、彼らは仕事に取り掛かる準備ができていた。録音プロセスは 1973 年 11 月 2 日に開始され、わずか 2 週間で迅速に録音されました。彼らがまだ「ボブ・ディランのバック・バンド」だった時代を忠実に守り、ザ・バンドのボーカリストは誰もプラネット・ウェイヴスで歌っていない。このアルバムには速いペースの曲と遅いペースの曲がたくさん含まれているため、どのバンドのメンバーがそのトラックで演奏しているのかを実際に解読するのが少し難しいことがあります。「ダージ」ではロビーとボブのみ、「ウェディング・ソング」ではボブのみなど、全員が演奏したわけではないトラックがいくつかあります。人事上の混乱の例としては、「ゴーイング、ゴーイング、ゴーン」があります。リック・ダンコはおそらく彼が演奏した内容について最も混乱を受けているだろうが、さまざまなウェブサイトのアルバム担当者が、彼をベースまたはヴァイオリンとボーカルだけとしてリストしているためです。「Going, Going, Gone」では確かにブリッジにバッキング・ボーカルのような音が入っていますが、ダンコがバッキング・ボーカルを提供しているという主張を確認できたウェブサイトは 1 つだけです。私にはそれがダンコである可能性があるように思えますが、もしそうなら、なぜ彼はこの曲で正式にベース以外の役割でクレジットされなかったのでしょうか? 全体として、彼のパフォーマンスはアルバム全体を通して素晴らしいです。彼のベースは、彼が参加する各曲に完璧に溶け込み、リック・ダンコだけができるパンチの効いたものでありながらスムーズです。私の個人的な意見は、このアルバムにおけるダンコの最高のベース演奏は「On a Night Like This」だと思います。ビートが始まるとすぐに、彼はベースとともに飛び込み、最初から最後まで弾むようなビートを逃しません。「Gone」では確かにブリッジにバッキング・ボーカルのような音が入っているが、ダンコがバッキング・ボーカルを提供しているという主張を確認できたウェブサイトは1つだけだ。私にはそれがダンコである可能性があるように思えますが、もしそうなら、なぜ彼はこの曲で正式にベース以外の役割でクレジットされなかったのでしょうか? 全体として、彼のパフォーマンスはアルバム全体を通して素晴らしいです。彼のベースは、彼が参加する各曲に完璧に溶け込み、リック・ダンコだけができるパンチの効いたものでありながらスムーズです。私の個人的な意見は、このアルバムにおけるダンコの最高のベース演奏は「On a Night Like This」だと思います。ビートが始まるとすぐに、彼はベースとともに飛び込み、最初から最後まで弾むようなビートを逃しません。「Gone」では確かにブリッジにバッキング・ボーカルのような音が入っているが、ダンコがバッキング・ボーカルを提供しているという主張を確認できたウェブサイトは1つだけだ。私にはそれがダンコである可能性があるように思えますが、もしそうなら、なぜ彼はこの曲で正式にベース以外の役割でクレジットされなかったのでしょうか? 全体として、彼のパフォーマンスはアルバム全体を通して素晴らしいです。彼のベースは、彼が参加する各曲に完璧に溶け込み、リック・ダンコだけができるパンチの効いたものでありながらスムーズです。私の個人的な意見は、このアルバムにおけるダンコの最高のベース演奏は「On a Night Like This」だと思います。ビートが始まるとすぐに、彼はベースとともに飛び込み、最初から最後まで弾むようなビートを逃しません。なぜ彼はこの曲で正式にベース以外の役割もクレジットされなかったのでしょうか? 全体として、彼のパフォーマンスはアルバム全体を通して素晴らしいです。彼のベースは、彼が参加する各曲に完璧に溶け込み、リック・ダンコだけができるパンチの効いたものでありながらスムーズです。私の個人的な意見は、このアルバムにおけるダンコの最高のベース演奏は「On a Night Like This」だと思います。ビートが始まるとすぐに、彼はベースとともに飛び込み、最初から最後まで弾むようなビートを逃しません。なぜ彼はこの曲で正式にベース以外の役割もクレジットされなかったのでしょうか? 全体として、彼のパフォーマンスはアルバム全体を通して素晴らしいです。彼のベースは、彼が参加する各曲に完璧に溶け込み、リック・ダンコだけができるパンチの効いたものでありながらスムーズです。私の個人的な意見は、このアルバムにおけるダンコの最高のベース演奏は「On a Night Like This」だと思います。ビートが始まるとすぐに、彼はベースとともに飛び込み、最初から最後まで弾むようなビートを逃しません。

『プラネット・ウェイヴス』は、ボブ・ディランとザ・バンドのワールド・ツアーが1月3日に始まってからわずか2週間後の1974年1月17日にリリースされた。ボブとザ・バンドがキャリアをスタートするのを待つ必要がないように、このように意図されていた。復活。このツアーは、わずか30日程で40回のコンサートが行われ、すべて屋内アリーナで行われる画期的なものとなる。平均して、各ショーは約 2 時間半でした。各幕にはソロセットがあり、その後一緒にパフォーマンスが行われます。ザ・バンドのメンバー全員が緊張と不安を感じながらツアーをスタートさせた。彼らがこのような集中的なツアーに参加するのは数年ぶりであり、彼らの多くは個人的な葛藤の真っ最中でした。彼らはこれをやり遂げることができるだろうか？チケットが発売されるやいなや、ビル・グラハムとファンの間でこのツアーが生み出した記録的な誇大宣伝の量を考えると、賭け金はすでに高かった。9,200万ドル相当のチケットが通信販売で注文され、ある郵便局では、最初の発売日の真夜中にはファンが5ブロックにわたって詰めかけた。一部のファンは切羽詰まったあまり、チケットと引き換えに性的過激行為をいとわないという広告を新聞に掲載するほどだった。

ツアーでは演奏された曲でプラネット ウェイヴスを強力に宣伝しましたが、ザ バンドにとって老若男女のファンにクラシックな曲を再演する機会でもありました。ボブ・ディランとザ・バンドが一緒に演奏した曲の中には、最初のツアーでよく知られたものもありました。エネルギーは高く、1965年から66年にかけてのような騒々しいものでした。ツアー全体のセットリストはほぼ同じでしたが、出演者だけでなく観客にとっても興味深いものとなるよう、曲の異なるアレンジが利用されました。ツアー全体を通して、評論家たちの共通の意見は、そのエネルギーはザ・バンドやボブ・ディランがこれまでにやったことのないものだったということだった。これは真のロックンロールツアーだった。ザ・バンドがミュージック・フロム・ビッグ・ピンクやセルフ・タイトルで知られるようになった「ダウン・ホーム・ルーツ」サウンドとは程遠い。

2月中旬、「ツアー'74」として知られるようになったツアーの終わりに向かって、記者たちはリック・ダンコとリチャード・マニュエルの声の状態についてコメントし始めた。1974年3月のローリング・ストーン誌の記事には、最後の公演（1974年2月14日）までに、「バンドのダンコとリチャード・マニュエルが歌声を失っていたのは明らかだった」と述べられている。ツアーのこれらの最後のショーは、ザ・バンドの2枚目のライブ・アルバムとなる1974年の公式アルバム『ビフォア・ザ・フラッド』に収録されている。この4面アルバムには、主に2月13日の公演と、14日の午後と夜の公演が収録されています。このアルバムには、リック・ダンコがリード・ボーカルをとった3曲が収録されている：彼の名曲「Stage Fright」、「When You Awake」、そして正式にリリースされるのは初めてとなる「Endless Highway」である。「Endless Highway」は力強く情熱的なヴォーカルが素晴らしい曲だが、他の曲でもダンコの過酷なツアーから発せられた声が顕著に表れている。「Stage Fright」は音楽的には信じられないほどのアレンジが施されており、堅実なライブ作品になっていますが、リックのボーカルは頻繁にひび割れ、全体的に緊張しているように聞こえます。同様に、「When You Awake」も、ペースが速く、騒々しいロックアレンジになっており、正直に言うと、この曲の私の好みのサウンドではありませんが、リックがボーカルでそのスタイルについていくのが少し難しいように聞こえることがあります。

声が酷使されすぎていたにもかかわらず、リック・ダンコはおそらく、このツアーほどロックスターらしく見えたり、聞こえたりしたことはなかったでしょう。彼が着ていた最も人気のある服装は、JCペニーが買ったチェック柄のブレザーで、ツアー中の定番アイテムとなった。外側の裏地には彼自身が付け加えたベルベットがあしらわれ、サイドにはスタッズがついたデニムのフレアが付いていた。ダンコはいつもきちんとした身なりをしていましたが、決して奇抜な服装をするタイプではありませんでした。彼がステージ衣装に意図的に装飾を選ぶのは、1970 年代のロックスター ファッションの典型です。

もう一つの典型的なロックスターの瞬間は、ツアー 74 中にリック・ダンコが手首を骨折した話です。この事故にまつわる話は、グループ「マウンテン」のレスリー・ウェストがホテルの部屋（おそらくパーティー中）でダンコに落ちて手首を骨折したというものだ。同様に、窓がリックの手の上に叩きつけられましたが、それが同じ手だったかどうかは確認できませんでした。ツアー中に行われていた典型的なパーティーライフスタイルのせいで、彼が手首を骨折していることに実際に気づくまで、かなりの時間がかかりました。しかし、1974 年の夏までに、リックの右手首がギプスで包帯を巻かれているのが見えました。手首を骨折したにも関わらず、彼は少しもペースを落とさなかった。同年9月のウェンブリー公演などのコンサートで、リックはアンペグのフレットレスのネックを難なく上下に滑らせ、指を事故前と同じ速さで動かしていた。キャストがいなかったら、彼が障害を持っているとはまったく気づかなかったでしょう。しかし、彼の演奏のスピードは影響を受けなかったかもしれませんが、彼のテクニックは生涯変わることはありませんでした。手首を骨折するまで、ダンコがピックで演奏しているところを実際に見たことはありませんでした。彼が骨折に気付かずに何ヶ月も過ごしたという事実により、手首が適切に治癒することができず、ベースやギターを演奏するにはピックを使わなければならなかった。技術的に熟練したプレイヤーの中には、ダンコがピックに持ち替えることを軽蔑する人もいますが、それでも彼は相変わらず素早く、そして見事に曲を演奏しているように見えました。ダンコがピックで遊んでいる姿は一度も見たことがなかった。彼が骨折に気付かずに何ヶ月も過ごしたという事実により、手首が適切に治癒することができず、ベースやギターを演奏するにはピックを使わなければならなかった。技術的に熟練したプレイヤーの中には、ダンコがピックに持ち替えることを軽蔑する人もいますが、それでも彼は相変わらず素早く、そして見事に曲を演奏しているように見えました。ダンコがピックで遊んでいる姿は一度も見たことがなかった。彼が骨折に気付かずに何ヶ月も過ごしたという事実により、手首が適切に治癒することができず、ベースやギターを演奏するにはピックを使わなければならなかった。技術的に熟練したプレイヤーの中には、ダンコがピックに持ち替えることを軽蔑する人もいますが、それでも彼は相変わらず素早く、そして見事に曲を演奏しているように見えました。

ツアー'74の後、ザ・バンドは疲れ果てて自宅に戻り、1974年の残りは時折ショーをする以外はあまり一緒に過ごすことなく過ごした。リック・ダンコの場合、ザ・バンド以外で音楽活動に多くの時間を費やしたわけではないようだ。それまでの数年間、彼は他の人のアルバムに約 2 ～ 3 回参加しました。私が見つけた唯一のゲスト出演はニール・ヤングのアルバム『オン・ザ・ビーチ』でした。「Revolution Blues」という曲では、リックがベースを演奏し、リヴォンがドラムを担当しました。チャールズ・マンソンの視点から歌われたこの忘れられない暗い曲は、ザ・バンドの登場を期待するような曲ではありません。この不安を煽るトラックは、レヴォンの強烈なビートと、ダンコとデヴィッド・クロスビーのファンキーかつ熱狂的な演奏に魅了されずにはいられません。

ザ・バンドにとって、1974年は彼らのキャリアの復活をもたらした。数年間の作家活動の停滞、創造性の不一致、中毒、その他の個人的な問題を経て、彼らはトップに戻る準備ができているかのように見えました。結局のところ、彼らは半年で2枚のアルバムをリリースし、ワールドツアーを完了する責任がありました。それを完成させるために、彼らはマリブのズマビーチ上の丘に新しいスタジオを立ち上げて稼働させました。リック、ガース、ロビーはこの牧場の家の近くに住んでおり、2階のマスターベッドルームをグループの新しいスタジオに改装しました。彼らは、ニューヨークの山奥の寒くて暗い冬ではなく、マリブに住んでいる太陽が降り注ぐ暖かい楽園にふさわしいと感じたため、シャングリラという名前をそのまま残しました。しかし、時間が経てばすぐに分かるように、楽園と暗闇の時代は最終的に逆転するでしょう。ウッドストックの時代の平和と仲間意識からほんの数年後、晴れたカリフォルニアはすぐに崩壊と分裂をもたらすことになる。バンドは「ラスト・ワルツ」に近づいていることになる。