SXSWの翌日

車の助手席で目が覚めたところです。ダッシュボードには「 Lyft 」のマークが付いています。どうやら目を開けていられなくなって気を失ってしまったようです。運転手は私達が目的地に着くと言いました。私は自分がどこにいるのか、そしてなぜここにいるのかを見つけるために外に出ます。

私はSXSWのオースティン コンベンション センターにいます。15分後に始まるプレゼンテーションをします。運転手はすでに出発しており、ノートパソコンと一緒にブリーフケースをトランクに置き忘れたことに気づきました。私は休むことなく旅行しており、3 週間以上バックアップを実行していません。バルセロナ、ロンドン、ツーソン、そして今度はオースティン。スライドなしで対処してから、データ損失についてどうするかを考える必要があると思います。

それから私は目を覚まします。私はフェニックスの自宅のベッドにいます。すべてのライトが点灯し、完全に服を着た状態で。どうやら目を開けていられなくなって気を失ってしまったようです。ふう！ただの夢でよかったです。

午前5時30分です。配達したピザを食べた後、午前 1 時頃に中断した次のビデオのエクスポートをコンピューターで開始します。目覚ましを午前7時にセットし、寝る準備をして再び眠りに就きます。目覚ましで目が覚めるが、先に目に留まったもう一つの時計は8時を指している。寝坊した。

くそ！会議に欠席しましたか? 待て、先週夏時間が終わりました。アリゾナではそんなことはしませんが、私の時計はおそらく去年からまだカリフォルニアにセットされていると思います。電話会議を逃さなかったことを祈ります。携帯電話でメールをチェックします。そこには何もありません。中国やインドでは誰も働いていないのでしょうか？どうしたの？！

私はカレンダーをチェックします。それは土曜日です。午後5時までは何も予定がありません。ふう！受信箱にある 300 通の緊急メールに返信したり、会計処理をしたり、今後のプロジェクトに必要な消耗品や機器を補充したり、特許庁からのオフィスアクションに目を通したり、弁理士に返事をもらったりする以外にも、最後の請求書を送ってきたばかりだった月。顧客が送ると約束した小切手を滞納している間に、家賃と給与を期限内に支払う方法を考え出す必要があります。私の米国ビザがあと 6 週間で期限切れになり、その後は旅行できなくなるため、グリーンカードの申請に移民弁護士が必要とするすべての情報をまとめる必要があります。さらに 10,000 ドルがどこかから調達される必要があります。結局のところ、

このようなことをすべて終えた後、冷蔵庫に食べ物があればいいのですが、ホールフーズでの感覚的な環境が今の私を壁に突き上げてしまうでしょう。通路が狭くて見渡せない店内、圧倒的なグラフィックが随所に施されたパッケージ、買いたい商品が見つからない検索機能なし、天井の蛍光灯、歪んだ音楽とアナウンスが流れるスピーカー、ピーピーという音。同時にレジも。魚売り場とランドリー通路の染みる匂いを加えれば、その日は終わりです。食事をするためだけに運転したり、1時間も費やしたりしたくありません。ソイレントのボトルを飲む時間、食料品の配達を注文する時間、掃除の人をスケジュールに入れる時間です。これらの作業は、今私が最もエネルギーを費やしたくないことだからです。

一方、顧客からは「営業部門と出荷部門しか対応していない」という不満も寄せられている。この 2 人は、他のすべての「部門」を構成するのとまったく同じ人物です。ドイツからの緊急荷物がまだ到着していないため、大量の注文の処理が遅れており、間もなくさらに多くの不満を抱く顧客が当社にメールを送ってくることが予想されます。

私は何ヶ月も続けて週100時間働いています。疲れて目を開けていられなくなったときだけ、仕事をやめて寝ます。1日は24時間しかないので、できる限りのことをやっています。しかし、これは持続可能ではありません。私は自分の精神的健康に気を付けなければなりません。一休みしたい。少なくとも1時間か2時間は。締め切りが迫ってきており、すべてのメールの冒頭に「ご連絡が遅くなり申し訳ありません」という言葉を書くのにはうんざりしています。しかし、そんなことは関係ありません。重要なのは私が健康でいることです。

砂漠植物園に行って、散歩としっかりとした瞑想をする時間です。静かで平和な場所が必要です。遠くまで見渡せる場所。3月中旬です。おそらく野生の花やサボテンが咲いているのが見られるでしょう。

私は友人の一人に尋ねました。「こんな状況が続いている私に、恋人や子供がいるなんて想像できますか？」「あなたは気が狂ってしまうでしょう」と彼は答えた。そしてそれはまさに、2年前、初めての躁病エピソードで高飛車になり始めたとき、私に起こったことでした。この症状は、典型的な症状の1つである、私自身の認識や洞察もなく6か月以上続きました。

結局、私はサンタバーバラ・コテージ病院の精神科病棟で30歳の誕生日の週末を「祝う」ことになり、その後、親しい人間関係を失い、50万ドル近くの個人負債を抱え、ビジネスもビザも失いそうになった。過去7年間米国で過ごした後、ドイツに「故郷」を戻さなければならなかったが、ドイツはもう故郷とは思えない 「楽な」道を選び、破産を申請して出国することもできたはずだ国。しかし、私はそんなことで諦めません。私がそれほど情熱を注いでいるものではありません。私には使命がありますが、まだ終わっていません。そして私には誠実さがあるので、穴から自分自身を掘り出しています。諦めるという選択肢はありません！

今日も運転席にいます。優秀な精神科医、思いやりのあるセラピスト、状況全体を好転させるのに尽力してくれた私の指導者スティーブ・クーパー、そして私の素晴らしい友人や家族のおかげです。しかし、こうしたサポートがすべて揃ったからといって、日々のビジネス運営がそれほど楽になるわけではありません。特に、自閉症、ADHD、双極性障害、てんかんという目に見えない4つの障害を抱えて生きているとなおさらです。

私たちの多くが直面している課題について話し合う時期が来ています。私たちには弱点がない人はいませんが、それを認めている人はほとんどいません。私たちの地域社会において、目に見える障害、目に見えない障害についての意識を高める時期が来ています。アクセシビリティ、平等、包括性、思いやりを促進するために行動を起こす時が来ました。ここからは、ほとんど誰も語らないスタートアップライフの一部をご紹介します。

「私は昔から砂漠が大好きでした。砂漠の砂丘に座っても、何も見えず、何も聞こえません。しかし、沈黙を通して何かが鼓動し、輝きます...」
— アントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリ『星の王子さま』