Leia o primeiro capítulo de “Hold On”: Nunca questione um professor

As árvores moribundas nos vastos terrenos da Universidade Técnica de Peshawar, que haviam acabado de sobreviver aos invernos, agora começavam a brotar minúsculos sinais verdes de vida. O calor do sol devolveu o esplendor do gramado com folhagens frescas e florzinhas por toda parte. O sol era acompanhado pela brisa fresca da primavera que acariciava suavemente suas bochechas coradas. A exibição de flores bem cuidada e a grama exuberante fizeram deste o melhor local da universidade para sentar e recuperar o fôlego entre o agitado horário das aulas. Sentada sob sua árvore favorita, Hira Aftab tinha a visão perfeita do majestoso edifício da universidade do outro lado do terreno. Inspirada no histórico Islamia College da cidade, a estrutura de tijolos de aparência antiga contrastava orgulhosamente com a selva de concreto da movimentada cidade.

Era um daqueles dias preciosos em Peshawar em que os cinzas da poluição se dissiparam, após uma breve chuvada na noite anterior, deixando para trás um céu azul vívido. Em sua admiração pela vista, Hira ignorou a conversa que vinha acontecendo ao seu redor nos últimos cinco minutos direto. Desde que eles se sentaram no terreno, a Sadia lançou um discurso contra a aula que eles acabaram de assistir. Embora Hira concordasse com Sadia e ficasse igualmente aborrecida com os frequentes e casuais comentários sexistas do professor, ela nunca foi muito de falar. Ela gostava da companhia de Sadia porque Sadia parecia entender Hira desde o primeiro dia em que se conheceram. Suas personalidades não poderiam ser mais diferentes, mas Hira adorava não sentir nenhuma pressão para forçar conversas com Sadia e não se importava com ela conversando o dia todo.

Enquanto se sentavam sob o sol da tarde, Hira notou uma figura familiar caminhando em direção a eles.

Ahmad atravessou o terreno e parou um tanto desajeitado na frente da dupla sentada sob a árvore. Ele era um dos alunos mais brilhantes da universidade, na opinião de Hira. Ele era o inteligente e confiante em todas as aulas - sempre envolvendo seus professores em um diálogo em vez de ouvir sem pensar - o tipo de aluno que outros alunos tendem a invejar. Hira, por outro lado, sentiu que tinha muito a acrescentar aos diálogos, mas nunca conseguiu reunir confiança... até hoje. Quase sem saber, Hira corrigiu seu professor de cálculo em voz alta durante a aula de hoje. Todas as cabeças, que haviam sido rejeitadas tentando copiar tudo e qualquer coisa que o professor rabiscou rapidamente no quadro-negro, de repente se viraram para ver quem havia falado. Assim como o professor, que não parecia nem um pouco feliz. Sadia, sentada ao lado de Hira, imediatamente segurou a mão dela e apertou para mostrar seu apoio, mas até ela parecia muito assustada para falar quando o professor começou a relatar seus anos de experiência na desgraça de ser questionado por uma jovem. Ele foi interrompido, porém, por Ahmad Ali, que já havia refeito os cálculos e confirmado que Hira estava certo. O professor, chocado com o que só poderia considerar insolência, virou-se com raiva e continuou a rabiscar ainda mais furiosamente do que antes. Questionar um professor certamente não era uma norma nesta universidade. Felizmente para Hira, e talvez para Ahmad também, o relógio bateu uma hora, marcando o fim da aula. Hira, não querendo correr o risco de ser reprovada em um curso básico por um professor vingativo, pediu desculpas silenciosamente a ele ao sair, antes de correr para seu lugar feliz.

“Eu sou Ahmad,” Hira saiu de seus pensamentos mais uma vez para pegá-lo olhando diretamente para ela.

“Conhecemos você muito bem”, chilreou Sadia instantaneamente.

Hira não se preocupou em dizer nada, pois sabia que ele só poderia ter vindo falar com Sadia. Qualquer um que viesse até os dois viria para dizer oi ou conversar com Sadia, a borboleta social. Hira tinha certeza de que já havia feito amizade com metade do grupo na primeira semana de graduação. Hira, por outro lado, mal conseguia dizer “alô” para alguém que não fosse Sadia. Ela era uma jovem inteligente, que estava entre as melhores pontuadas na altamente competitiva lista de admissões de Bacharel em Ciência da Computação, mas se sentia intimidada por seus colegas de lote. De onde ela veio, ela nunca teve a chance de trabalhar em suas habilidades de comunicação ou conversar com muitas pessoas fora de sua família e com as mulheres e meninas de sua rua. Ela sabia que isso a estava segurando, mas tendo passado sua vida neste casulo, ela não poderia sair dele tão facilmente ou tão cedo.

"O que te traz aqui?" Sadia perguntou a ele.

Ele sorriu. Quando ele sorriu, notou Hira, seus olhos se iluminaram e seu rosto brilhou.

“Deixe-me sentar com vocês e eu vou te contar.”

Hira e Sadia assentiram.

Ahmad estava frustrado com o comportamento do corpo docente. A este nível os professores devem ser os mentores dos alunos e devem envolver os alunos em discussões saudáveis ​​relacionadas com o tema, explicou. Eles devem estar abertos a críticas e perguntas.

Hira e Sadia estavam inclinados a concordar, embora admitissem que não estavam muito preocupados com a qualidade da educação, pois estavam desfrutando de sua recém-descoberta liberdade das vidas muito diferentes que tinham em casa. Eles apreciavam o tempo que passavam na universidade - principalmente o tempo entre as aulas, e não durante elas.

Ahmad tinha outras ambições. Ele propôs sessões de estudo com os dois, pois foi inspirado pelas habilidades matemáticas afiadas de Hira. Embora ela sempre tivesse pontuado bem no assunto, Hira ficou surpresa com o elogio vindo de Ahmad. Ter alguém elogiando abertamente sua inteligência era uma experiência estranha para ela.

Pela segunda vez naquele dia, Hira se pegou falando antes mesmo de saber. "Sim claro."

No momento em que Ahmed partiu, Hira se perdeu em seu passado e na caótica jornada que ela fez para chegar aqui.