ชายคนหนึ่งพบทารกถูกทิ้งในสถานีรถไฟใต้ดินนิวยอร์ค และทารกคนนั้นกลายเป็นลูกชายของเขา
ประมาณ 20:00 น. ของวันที่ 28 สิงหาคม พ.ศ. 2543 แดนนี่ สจ๊วร์ต นักสังคมสงเคราะห์ กำลังขึ้นรถไฟใต้ดินในนครนิวยอร์กซึ่งมุ่งหน้าไปทางใต้เพื่อพบกับแฟนหนุ่มพีท เมอร์คิวริโอนักเขียนและนักออกแบบกราฟิก เพื่อรับประทานอาหารเย็น ทั้งคู่ออกเดทกันเป็นเวลาสามปีและอาศัยอยู่ด้วยกันในอพาร์ตเมนต์ของพีท คืนนั้นจะเปลี่ยนชีวิตของพวกเขาไปตลอดกาล
Danny:ฉันลงที่ทางออก 14th Street และสังเกตเห็นห่อหนึ่งบนพื้นติดกับกำแพง ทั้งหมดที่ฉันเห็นคือขาเล็กๆ สองข้างยื่นออกมาจากเสื้อสเวตเตอร์สีเข้มตัวนี้ ฉันคิดว่า "เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ บางคนทิ้งตุ๊กตาไว้" ฉันเริ่มจะขึ้นบันไดแต่หันกลับมามอง นั่นคือตอนที่ขาขยับ
ฉันรีบลงไปและคลายเสื้อกันหนาวออก ฉันตระหนักว่า "ทารกถูกทิ้งไว้ที่นี่" ฉันต้องการให้แน่ใจว่าเขาหายใจได้ปกติและดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ในสภาพดี สายสะดือของเขายังไม่บุบสลาย ฉันเลยคิดว่าเขาเพิ่งเกิดใหม่ ฉันคิดว่าเขาอาจได้รับบาดเจ็บ ฉันเลยไม่ไปรับเขาเพราะกลัวว่าจะบาดเจ็บอีก
ฉันพยายามเตือนนักเดินทางคนอื่น ๆ ที่กำลังผ่านสถานี แต่เป็นเวลาประมาณ 20.00 น. และไม่ค่อยมีคนผ่านไปมา ฉันไม่ได้รับความสนใจจากใครเลย
เมื่อก่อนเราจะมีโทรศัพท์มือถือ แต่ฉันรู้ว่ามีโทรศัพท์สาธารณะอยู่บนถนน ฉันวิ่งขึ้นบันไดและโทรหา 911: "ฉันพบทารกแล้ว!"
ฉันกลับลงไปข้างล่างเพื่อรอพร้อมกับลูก เวลาหยุดนิ่ง ฉันคิดว่ามันใช้เวลานานกว่าที่ตำรวจจะมา ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะเชื่อฉัน ฉันมีเงินหนึ่งในสี่อยู่ในกระเป๋าของฉัน และวิ่งกลับไปที่บันไดไปที่โทรศัพท์สาธารณะและโทรหาพีท
พีท:ฉันรับโทรศัพท์และเขาบอกว่า "ฉันพบทารกแล้ว" แดนนี่ไม่พูดเล่น น้ำเสียงของเขาดูตื่นตระหนกมาก เขาขอให้ฉันโทรหา 911 อีกครั้งและบอกว่าเขาอยู่ที่ไหน ซึ่งอยู่ห่างจากอพาร์ตเมนต์ของฉันไปหนึ่งช่วงตึก ฉันพูดว่า "ฉันแค่จะลงมาที่นั่น การขอความช่วยเหลือเมื่อฉันไปถึงที่นั่นจะเร็วกว่านี้"
เมื่อฉันไปถึงที่นั่น ตำรวจก็มาถึง แดนนี่ยืนอยู่บนขั้นบันได ฉันพูดว่า "เกิดอะไรขึ้น?
และเขาก็ทำท่าหัวลงบันไดรถไฟใต้ดิน ขณะนั้นมีเจ้าหน้าที่ตำรวจ 2 นายกำลังเดินเข้ามาและนายหนึ่งอุ้มทารกไว้ในอ้อมอก และในนาทีนั้น มันเป็นเรื่องจริงมาก หนาวมาก
เราต้องดูปาฏิหาริย์นี้ในอ้อมแขนของนายตำรวจคนนี้ หาวและกระดิกเล็กน้อย รถพยาบาลใช้เวลานานกว่าจะมาถึง ตำรวจจึงตัดสินใจอุ้มทารกไว้ที่ท้ายรถ เรากล่าวคำอำลา ดูพวกเขาวางทารกไว้ในรถ แล้วพวกเขาก็ขับรถออกไป
ฉันหันไปหาแดนนี่และพูดว่า "คุณรู้ไหม คุณจะผูกพันกับทารกคนนั้นไปตลอดชีวิต ฉันไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร แต่สักวันหนึ่งเขาจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับคืนนี้ และเขาอาจต้องการ พบคนที่พบเขา "
วันต่อมา แดนนี่ไปโรงพยาบาลและพยายามหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับทารกที่เกิดในวันที่แดนนี่พบเขา
Danny:พวกเขาบอกว่า "อนุญาตเฉพาะครอบครัวเท่านั้น" ฉันไม่ได้รับข้อมูลเพิ่มเติมใดๆ
เราดำเนินชีวิตต่อไป เพราะเราคิดว่า "เรื่องมันจบแค่นี้" เขากำลังจะเข้ารับการอุปการะเลี้ยงดูหรือสมาชิกในครอบครัวมาข้างหน้าและนั่นก็คือ
ประมาณหกสัปดาห์ต่อมา ฉันได้รับโทรศัพท์จากทนายความของ Administration for Children's Services หน่วยงานสวัสดิการเด็กในนิวยอร์กซิตี้ เพื่อมาให้ปากคำ เธอบอกว่าเธอตามหาฉันและต้องการให้ฉันเป็นพยานในการพิจารณาคดีเพื่อยุติสิทธิความเป็นพ่อแม่ทางชีวภาพสำหรับทารก
คือในต้นเดือนธันวาคม ฉันอธิบายเหตุการณ์ต่างๆ และขณะที่ฉันกำลังจะออกไป ผู้พิพากษา (ซึ่งขอให้ไม่เปิดเผยชื่อของเธอ) ถามฉันว่าฉันจะไม่รังเกียจที่จะอยู่ต่อหรือไม่
หลังจากที่ตำรวจให้ปากคำแล้ว ผู้พิพากษาก็พูดว่า "คุณสจ๊วร์ต เมื่อเราเจอเหตุการณ์ที่ทารกถูกทิ้ง เราต้องการส่งทารกนั้นไปอยู่ในการดูแลก่อนรับอุปการะโดยเร็วที่สุด"
ในหัวของฉันคิดว่า "อืม เข้าท่ามาก" สิ่งต่อไปที่ออกจากปากของเธอคือ "คุณสนใจรับเด็กคนนี้ไปเลี้ยงไหม" ทุกสายตาจับจ้องมาที่ฉัน ฉันหมายความว่า ทุกคนคาดไม่ถึงเลย โดยเฉพาะฉันเอง
ฉันหยุดชั่วครู่แล้วพูดว่า "ใช่ แต่ฉันไม่คิดว่ามันจะง่ายขนาดนั้น" และเธอก็พูดว่า "ก็เป็นไปได้ ถ้าคุณสนใจที่จะรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม คุณจะต้องไปขึ้นศาลครั้งต่อไปเพื่อแสดงความจำนงของคุณ" ฉันบอกว่าโอเค
พฤศจิกายนเป็นเดือนรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมแห่งชาติ และPEOPLE กำลังเฉลิมฉลองด้วยการเน้นย้ำถึงวิธีการพิเศษมากมายที่ครอบครัวสามารถเติบโตผ่านการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม นำเสนอเรื่องจริงจากคนดัง พ่อแม่และผู้รับเลี้ยงบุตรบุญธรรมในชีวิตประจำวัน ตลอดจนข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมที่หลากหลาย สำหรับเรื่องราวที่จบลงอย่างอบอุ่น สะเทือนใจ และมีความสุขโปรดไปที่หน้าการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมของเรา
พีท:เขาโทรหาฉันและพูดว่า "คุณจะไม่มีวันเชื่อเรื่องนี้" และฉันก็พูดว่า "ไม่เด็ดขาด กลับไปที่ห้องพิจารณาคดีตอนนี้ แล้วบอกเธอว่าไม่ คุณพูดผิด"
แต่เขาไม่ทำอย่างนั้น เราไม่มีโอกาสพูดถึงเรื่องนี้จนกระทั่งคืนนั้น ฉันพูดว่า "คุณคิดอะไรอยู่ คุณจะตอบตกลงได้อย่างไร เราจะทำงานนี้ได้อย่างไร เราไม่มีเงิน เราไม่มีพื้นที่ ไม่มีทางที่เราจะเลี้ยงลูกในเรื่องนี้ได้" เมือง เราไม่มีอะไรเลย”
และเขาเอาแต่พูดซ้ำแล้วซ้ำอีกว่า "นี่คือของขวัญ เราปฏิเสธไม่ได้ เราจะไม่ได้รับโอกาสนี้อีก"
ไม่กี่วันต่อมา แดนนี่บอกว่าเขาเข้าใจถ้าฉันไม่อยากทำกับเขา แต่เขาจะผ่านมันไปให้ได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขานัดไปเยี่ยมทารกที่บ้านอุปถัมภ์ และอยากให้ฉันไปกับเขาจริงๆ เขาพูดว่า "มันจะใช้เวลาหกถึงเก้าเดือน พวกเขาไม่สามารถพาเขามาอยู่กับเราได้ทันที เราเตรียมตัวให้พร้อม"
ฉันตกลงที่จะไปกับเขาเพื่อเยี่ยมลูก ฉันก็เอนเอียงที่จะทำกับเขาอยู่แล้ว ฉันใจอ่อนลงและตระหนักว่านี่คือสิ่งที่เราไม่มีวันได้รับโอกาสเป็นพ่อแม่อีก นี่คือมัน
เราทั้งสองไม่เคยคิดว่าเราจะเป็นพ่อแม่เลย เพียงเพราะเราเป็นผู้ชายสองคนที่ไม่มีเงินและไม่มีที่ว่าง ชีวิตเราไม่ได้มุ่งไปที่การเลี้ยงลูกเลย มันไม่ได้อยู่ในระดับแนวหน้าของความคิดของเรา จนกระทั่งมันเป็นเช่นนั้น เราคิดว่านี่คือจักรวาลที่มอบของขวัญให้กับเรา ไม่ว่าจะเป็นตอนนี้หรือไม่ก็ตาม
การเยี่ยมชมปิดผนึกข้อตกลง แดนนี่รั้งเขาไว้ก่อน แดนนี่มองเขาและพูดว่า "เฮ้ คุณจำฉันได้ไหม" มันเป็นสิ่งที่น่ารักที่สุด หลังจากที่ทั้งคู่ผูกพันกันเล็กน้อย Danny ก็ยื่นแขนออกมาพร้อมกับทารก ฉันจับเขาและเขาก็คว้านิ้วของฉันทันที
ฉันละลาย ฉันตระหนักว่าเราเป็นคนฉลาด มีความสามารถ และเราสามารถทำงานนี้ได้อย่างแน่นอน ฉันรู้สึกมีความสุขมากที่เรากำลังจะเริ่มต้นครอบครัวนี้ด้วยกัน ฉันหันไปหาแดนนี่แล้วพูดว่า "นี่คือลูกชายของเรา"
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา วันที่ 20 ธันวาคม ฉันกับแดนนี่ไปที่การพิจารณาคดีในศาล ผู้พิพากษากล่าวว่า 'ฉันหวังว่าพวกคุณจะอยู่ที่นี่ด้วยเหตุผลที่ฉันคิดว่าคุณอยู่ที่นี่' และเราตอบว่า "ใช่ เราตั้งใจจะรับเด็กคนนี้มาเลี้ยง" และเธอก็ยิ้มและถามว่า "คุณอยากให้เขาไปเที่ยววันหยุดอย่างไร" และในขณะนั้นฉันคิดว่าเราทั้งคู่ตื่นตระหนก แต่ก็พยักหน้า เราได้รับลูกในอีกสองวันต่อมา
คืนนั้นเมื่อเรากลับมาที่อพาร์ตเมนต์ ฉันบอกว่าฉันชอบชื่อเควินมาก มันมีความหมายพิเศษสำหรับฉัน พ่อแม่ของฉันมีลูกก่อนฉันซึ่งเสียชีวิตตั้งแต่แรกเกิด ตายก่อนฉัน ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่าเควิน ตั้งแต่ฉันเป็นลูกคนต่อไปที่พวกเขามี ฉันมักจะรู้สึกว่าฉันได้รับการปกป้องจากเควินคนนี้ ราวกับเทวดาผู้พิทักษ์
เราบอกพ่อแม่ของฉันและแม่ของฉันก็น้ำตาไหลด้วยความปิติยินดี เป็นไปได้อย่างไรที่จินตนาการอันสุดโต่งของพวกเขาทำนายได้ว่าลูกชายที่เป็นเกย์ของพวกเขาจะมีลูกและเขาจะตั้งชื่อเขาว่าเควิน หลังจากที่พวกเขาสูญเสียลูกไป
ด้วยเวลาเพียงสองวันในการเตรียมตัวสำหรับการมาถึงของทารก แม่ พ่อ และน้องสาวของ Pete ซึ่งอาศัยอยู่ใกล้ๆ ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ได้ซื้อของทุกอย่างที่เป็นไปได้สำหรับเด็กอายุ 5 เดือน ภายใน 48 ชั่วโมง พวกเขาเปลี่ยนอพาร์ทเมนต์เล็กๆ ขนาด 400 ตารางฟุตให้กลายเป็นสถานรับเลี้ยงเด็ก ในขณะเดียวกัน Danny และ Pete ก็อ่านหนังสือเด็กก่อนที่จะไปรับ Kevin จากหน่วยงานรับอุปการะเลี้ยงดูในวันที่ 22 ธันวาคม เวลา 09.00 น. และพาเขากลับบ้าน
พีท: ลูกกำลังงีบหลับอยู่บนหน้าอกของฉัน จากนั้น Danny ก็นั่งลงบนพื้นข้างๆ เรา และเราก็มองหน้ากันอย่างไม่อยากเชื่อและด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าของเรา เช่น 'คุณเชื่อไหมว่านี่คืออะไร' เราไม่ได้พูดอะไรสักคำ และแน่นอนว่าเมื่อทารกตื่นขึ้น เขาจำเป็นต้องได้รับอาหารและเปลี่ยนผ้าอ้อม ทั้งหมดนี้เริ่มต้นขึ้น
"การ เยี่ยมเยียนในวันหยุด" ไม่เคยสิ้นสุด แต่ต้องใช้เวลาสองปีก่อนที่การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมของเควินจะสิ้นสุดในศาลครอบครัวแมนฮัตตันเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2545
ปีเตอร์: วันนั้น ฉันถาม "ท่านผู้มีเกียรติ เราสงสัยว่าทำไมคุณถึงถามแดนนี่ว่าเขาสนใจรับเลี้ยงไหม" และเธอมองลงมาที่เราและเธอพูดว่า "ฉันมีลางสังหรณ์ ฉันผิดหรือเปล่า"
เควินเป็นเด็กที่เลี้ยงง่าย ฉันไม่รู้จะพูดยังไงดี เราโชคดีมาก เขานอนทั้งคืน เขาเป็นเด็กที่พึ่งพาตัวเองได้เสมอและมีแรงจูงใจในตัวเองและมีมโนธรรมจริงๆ เขามาหาเราทางนั้น
ในปี 2011 หลังจากที่รัฐนิวยอร์กอนุญาตให้คู่รักเพศเดียวกันแต่งงานกันได้ เราก็กำลังเดินไปโรงเรียน ฉันพูดกับเควินว่า "พ่อกับฉันกำลังคิดที่จะแต่งงานกัน คุณคิดว่าไง" ตอนนี้เขาอายุ 11 ขวบ และเขาก็พูดว่า "อย่าตัดสินคนที่แต่งงานกับคนอื่น"
วินาทีนั้นฉันรู้ทันทีว่าทำไมเขาถึงถาม ฉันพูดว่า "คุณต้องการพบผู้พิพากษาที่ตัดสินการรับบุตรบุญธรรมของคุณหรือไม่" เขาพยักหน้า.
ฉันส่งอีเมลไปที่ศาลครอบครัวแมนฮัตตัน บอกว่าเราเป็นใคร ผู้พิพากษาเป็นใคร และเธอจะแต่งงานกับเราได้ไหม บ่ายวันนั้น ฉันได้ยินจากเสมียนผู้พิพากษาว่า เธอคงจะดีใจ แต่ก่อนอื่นเธอต้องการพบกับแดนนี่กับฉันโดยไม่มีเควิน
ในเดือนมิถุนายน 2012 เราได้พบกับเธอ และนั่นคือตอนที่เราได้เรียนรู้เกี่ยวกับโครงการนำร่องสำหรับทารกแรกเกิดที่ถูกทอดทิ้ง เมื่อพบเควิน เธอมีอำนาจที่จะตัดเทปสีแดงทั้งหมดและวางทารกคนนี้ในที่ที่เธอรู้สึกว่าทารกจำเป็นต้องอยู่ในทันที น่าเสียดายที่โปรแกรมนี้กินเวลาเพียงหกเดือนเท่านั้น
ทั้งคู่แต่งงานกันเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม 2555 ในห้องทำงานผู้พิพากษาที่ศาลครอบครัวแมนฮัตตัน
Pete:เมื่อเควินพบเธอ พวกเขากอดกัน เควินมักจะไม่หลงดาราหรือขี้อาย แต่เขาไม่รู้จะพูดอะไรในขณะนั้น
Danny:ฉันบอกเธอว่าเราเป็นครอบครัวเดียวกันเพราะเธอเท่านั้น ฉันรู้สึกขอบคุณเธออย่างเหลือเชื่อที่เรากลายมาเป็นครอบครัวเดียวกัน และการที่เธอแสดงงานแต่งงานของเราก็เป็นช่วงเวลาที่สวยงามที่หวนคืนมา
ตอนนี้เควินอายุ 21 ปีและเป็นผู้อาวุโสของวิทยาลัยในวิทยาลัยอันดับต้น ๆ โดยเรียนวิชาเอกวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์และคณิตศาสตร์สองวิชา เขาแข่งขันในสุดยอดจานร่อนและเป็นนักวิ่งตัวยง
Pete:ตอนที่เควินยังเด็กมากๆ เราจะไปสนามเด็กเล่นหรือสวนสาธารณะ และถ้าเป็นไปได้ก็ปั่นจักรยาน เราชอบอยู่กลางแจ้ง พอโตหน่อยเราก็ไปอุทยานแห่งชาติ พวกเราทั้งสามคนชอบที่จะปีนเขา และใช้เวลาร่วมกันในธรรมชาติ
เมื่อปีที่แล้ว Pete เขียนหนังสือสำหรับเด็กเกี่ยวกับเรื่องราวของครอบครัวของพวกเขาที่ชื่อOur Subway Baby
"บางครั้งชีวิตก็ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาเล็กๆ น้อยๆ อุบัติเหตุที่มีความสุข และความประหลาดใจที่น่าอัศจรรย์ บางครั้งทารกก็เกิดมาในครอบครัวที่ชั่วนิรันดร์ บางครั้งพวกเขาก็ได้รับการอุปการะ" เขาเขียน "และบางครั้ง สิ่งที่ต้องทำเพื่อค้นหาครอบครัวของคุณก็คือการเหลือบมองนิ้วเท้าเล็กๆ ที่กระดิกอยู่ที่หัวมุมสถานีรถไฟใต้ดิน"
