การเชื่อมช่องว่างทางดิจิทัล: นักแสดง Hill Harper คิดว่า 'ข้อมูลฟรี' เป็นคำตอบ

Dec 15 2021

ในยุคนี้ถือกันว่าทุกคนมีสมาร์ทโฟน ทุกคนและทวดของพวกเขาคือ FaceTiming, Snapchatting และสตรีมเพลงและวิดีโอ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่ควรมองข้ามคือทุกคนสามารถเข้าถึงแผนข้อมูลผ่านสมาร์ทโฟนของตนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้คนจากชุมชนที่มีบทบาทต่ำต้อย และเป็นปัญหาที่นักแสดง Hill Harper รู้สึกหลงใหลอย่างมากเมื่อได้เห็นสิ่งนี้จากเยาวชนที่เกี่ยวข้องกับองค์กรไม่แสวงหากำไรของเขาเองManifest Your Destiny

“คนหนุ่มสาวจำนวนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับมูลนิธิของฉันมาจากครอบครัวที่พ่อแม่ไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัย พวกเขามาจากพื้นที่ใกล้เคียงที่มีปัญหา และส่วนใหญ่มีสมาร์ทโฟนบางประเภท แต่ส่วนใหญ่ ครอบครัวของพวกเขาไม่สามารถจ่ายค่าบริการข้อมูลได้” ฮาร์เปอร์บอก กับเดอะรูท “พวกเขามีเทคโนโลยีที่สามารถเข้าถึง [อินเทอร์เน็ต] ได้ แต่พวกเขาไม่มีการเข้าถึงจริง”

การรับรู้ดังกล่าวกระตุ้นให้ Harper ซึ่งเป็นที่รู้จักเป็นอย่างดีในบทบาท Dr. Sheldon Hawkes ในCSI: NY ได้ทำการวิจัยอย่างละเอียดมากขึ้นเกี่ยวกับ Federal Communications Commission และสิ่งที่เกิดขึ้นกับนโยบายการสื่อสาร และนั่นคือตอนที่เขาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ "การให้คะแนนเป็นศูนย์" หรือ "ข้อมูลฟรี" และเขาก็ยึดติดกับแนวคิดนั้น

แนวคิดการให้คะแนนเป็นศูนย์หรือข้อมูลฟรีหรือข้อมูลที่ได้รับการสนับสนุนนั้นค่อนข้างง่าย ผู้ให้บริการเครือข่ายหรือผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตไม่นับการเข้าถึงบริการออนไลน์บางอย่างในขีดจำกัดข้อมูลของคุณ คุณสามารถเข้าใช้บางไซต์และแอปพลิเคชันได้ฟรี ในการทำเช่นนั้น Harper เชื่อว่าผู้ที่มีบทบาทต่ำกว่าสามารถเข้าสู่โลกออนไลน์และปิดช่องว่างทางดิจิทัลระหว่างสิ่งที่ขาดและสิ่งที่ขาดไม่ได้

“นักวิทยาศาสตร์จรวดไม่จำเป็นต้องรู้ว่าเทคโนโลยีและความสามารถของชุมชนในการมีส่วนร่วมในเศรษฐกิจศตวรรษที่ 21 จะต้องหมุนรอบการเข้าถึงเทคโนโลยีและการเข้าถึงบรอดแบนด์และปิดช่องว่างทางดิจิทัล” ฮาร์เปอร์กล่าว “ดังนั้น ปัญหาเหล่านั้นจึงมีความสำคัญต่อฉันมาก เพราะถ้าเราจะเพิ่มขีดความสามารถให้กับชุมชน เราต้องพูดถึงการเสริมอำนาจให้พวกเขาผ่านเทคโนโลยีและการเข้าถึง หากพวกเขาถูกปิดกั้นไม่ให้เข้าถึง ไม่มีทางที่จะมีส่วนร่วมในเศรษฐกิจที่อิงตามข้อมูลนี้”

ปัจจุบัน Harper เป็นผู้สนับสนุนองค์กรMobile Like Meซึ่งมุ่งเน้นที่การปรับปรุงการเชื่อมต่อผ่านเทคโนโลยีมือถือเพื่อส่งเสริมชุมชน

Harper และ Mobile Like Me ให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีมือถือ เนื่องจากผู้มีรายได้น้อยและอายุน้อยกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเยาวชนผิวสีและละตินมีแนวโน้มที่จะพึ่งพาสมาร์ทโฟนของตนโดยสมบูรณ์มากกว่าผู้ที่มีรายได้สูงหรือคนผิวขาว การมีสมาร์ทโฟนมักจะขัดต่อความต้องการใช้เดสก์ท็อป แล็ปท็อปหรือแท็บเล็ตที่มีราคาแพงในทันที

การเข้าถึงบรอดแบนด์มีความสำคัญต่อชีวิตประจำวันของเราในด้านต่างๆ มากมาย รวมถึงการศึกษาด้วย และผลกระทบต่อชุมชนบางแห่งที่อาจถูกละเลยอาจสร้างความเสียหายร้ายแรง

ตัวอย่างเช่น หากการศึกษามีพื้นฐานทางเทคโนโลยีมากขึ้นเรื่อย ๆ แม้แต่ในเรื่องง่ายๆ เช่น การเข้าถึงรายวิชาเด็ก ๆ จะยังมีส่วนร่วมได้อย่างไรหากพวกเขาไม่ได้เชื่อมต่อ ?

“ถ้าคุณไม่ได้อยู่ในเกม คุณก็ไม่สามารถชนะเกมได้ เราต้องแน่ใจว่าเรากำลังหารือเกี่ยวกับนโยบายที่สร้างการเข้าถึงเทคโนโลยีสำหรับทุกกลุ่มคน” ฮาร์เปอร์กล่าว “ถ้าเราทิ้งใครไว้ข้างหลังและเทคโนโลยียังคงพัฒนาต่อไป มันจะไม่หยุด และไม่รอให้คนอื่นตามทัน เราต้องให้ผู้คนมีส่วนร่วม”

ฮาร์เปอร์ทราบดีว่ามีฝ่ายตรงข้ามนโยบายการจัดเรตติ้งเป็นศูนย์ บรรดาผู้ที่อ้างว่าไม่ดีสำหรับผู้บริโภคหรือต่อต้านความเป็นกลางทางอินเทอร์เน็ต ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ซึ่งอาจบังคับให้ผู้ใช้หันไปหาเว็บไซต์และบริการฟรี มากกว่าบริการธุรกิจขนาดเล็กที่กำลังมาแรงอื่นๆ ที่จะทำให้คุณเสียเงินเป็นจำนวนกิกะไบต์ในแผนข้อมูล

อย่างไรก็ตาม ฮาร์เปอร์ไม่เห็นด้วยกับแนวคิดนี้อย่างรุนแรงและปฏิเสธการเรียกร้องของกลุ่มต่อต้านการให้คะแนนของ FCC เพื่อแบนตัวเลือกทั้งหมด

“สิ่งที่เรากำลังพูดถึงคือตัวเลือกข้อมูลฟรี ไม่ใช่ข้อมูลฟรีประเภทใดประเภทหนึ่งหรือข้อมูลที่ได้รับการสนับสนุนประเภทใดประเภทหนึ่ง ฉันคิดว่าตัวเลือกทั้งหมดควรอยู่บนโต๊ะ” เขาอธิบาย “และถ้าคุณแค่พูดว่า 'ไม่นะ สิ่งต่างๆ จะต้องเป็นทางเดียว ผู้บริโภคต้องจ่ายสำหรับสิ่งที่พวกเขาใช้เมื่อไปหรือซื้อ [แผน] ไม่จำกัด และนั่นเป็นวิธีเดียวที่คุณจะทำได้ '... ไม่ มันควรจะเป็นทางเลือก ควรมีตัวเลือก ไม่มีใครพยายามแย่งชิงจากคนที่จ่ายเงินสำหรับข้อมูลไม่จำกัด … ฉันแค่พยายามพูดเพื่อผู้บริโภคที่ต้องการทางเลือกและทางเลือกอื่นนอกเหนือจากนั้น”

ตอนนี้ FCC จัดการกับปัญหาการให้คะแนนเป็นศูนย์เป็นกรณีๆ ไป ซึ่งเหมาะกับ Harper เป็นอย่างดี ตราบใดที่ยังมีช่องทางให้ชุมชนที่มีบทบาทด้อยโอกาสเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้ ก็อาจมีวิธีในความคิดของฮาร์เปอร์ที่จะเชื่อมสัมพันธ์กับการแบ่งแยกทางดิจิทัลและสนับสนุนผู้สร้างที่มีศักยภาพรุ่นต่อไป

“ถ้า [คนหนุ่มสาว] ไม่มีอินเทอร์เน็ต … เพื่อเข้าไปเล่นจริง ๆ ไม่ว่าจะเป็นโปเกมอนโก … ไม่ว่าจะเป็น Facebook ไม่สำคัญว่าพวกเขาจะพัฒนาสิ่งที่ยิ่งใหญ่ต่อไปอย่างไร? ” ฮาร์เปอร์ถาม "พวกเขาไม่. พวกเขากำลังจะถูกละทิ้ง และนั่นคือความแตกต่างระหว่างเทคโนโลยีกับอย่างอื่น มันคือการเข้าถึง และเราจำเป็นต้องรับรองการเข้าถึง มันไม่เกี่ยวกับการตัดสินว่าพวกเขาใช้เทคโนโลยีอะไร เช่น สตรีมเพลง สตรีมรายการทีวี หรือโซเชียลมีเดีย นั่นไม่ใช่ปัญหา มันเป็นเรื่องของการเข้าถึงทางด่วนเทคโนโลยีนี้จริงๆ

“เทคโนโลยีไม่ใช่เรื่องหรูหราอีกต่อไป มันเป็นสิ่งจำเป็น มันเป็นสิ่งจำเป็นที่จะได้งาน, สมัครงานวันนี้ … ตั้งแต่งานไปจนถึงการดูแลสุขภาพ การศึกษา ไปจนถึงการสื่อสารกับคนที่คุณรัก การพบปะเพื่อนฝูง สิ่งเหล่านี้ทั้งหมด และเพียงแค่สนุกกับชีวิตและสร้างธุรกิจใหม่ และทำการตลาดให้กับตัวคุณเองและธุรกิจการตลาด ทั้งหมดนี้ทำได้ผ่านเทคโนโลยีบรอดแบนด์” ฮาร์เปอร์กล่าวเสริม . “เราต้องเอาจริงเอาจังกับมันมากถ้ามีคนถูกละทิ้ง และยิ่งมีตัวเลือกมากขึ้นสำหรับคนทุกประเภท เราก็ยิ่งดีขึ้น”