การออกกำลังกายสามารถเพิ่มสุขภาพสมองได้แม้ในผู้ที่มีสัญญาณของภาวะสมองเสื่อมอยู่แล้ว

งานวิจัยใหม่เพิ่มหลักฐานว่า การออกกำลังกายสามารถปรับปรุง ความรู้ความเข้าใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในชีวิตในภายหลัง ผลการศึกษาพบว่าผู้สูงอายุที่ออกกำลังกายเป็นประจำมีระดับโปรตีนที่สำคัญต่อสุขภาพสมองมากกว่า เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้ออกกำลังกาย ความแตกต่างเหล่านี้ ปรากฏชัดแม้ ในคนที่สมองไม่แสดงสัญญาณของภาวะสมองเสื่อม ซึ่งบ่งชี้ว่าการออกกำลังกายสามารถ ชะลอ ความก้าวหน้าของการลดลงของความรู้ความเข้าใจ

การศึกษานี้ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์ในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และสเปน พวกเขาวิเคราะห์ข้อมูลจากโครงการวิจัยที่มีอยู่ของผู้สูงอายุ โครงการความทรงจำและอายุ ที่หมดเขต Rush University ในรัฐอิลลินอยส์ ในโครงการนี้ อาสาสมัครต้องเข้ารับการตรวจสุขภาพประจำปี ซึ่งรวมถึงการวัดการออกกำลังกายด้วย และเมื่อเสียชีวิต พวกเขายังตกลงที่จะให้อวัยวะ รวมทั้งสมอง บริจาคเพื่อการวิจัยต่อไป

ทีมงานได้ตรวจสอบ อาสาสมัครมากกว่า 400 คนในวัย 70 และ 80 ปีที่ทำกิจกรรมทางกายตลอดหลายปีที่ผ่านมา และได้บริจาคสมองเพื่อการศึกษา นอกเหนือจากการตรวจ หาสัญญาณของความผิดปกติทางระบบประสาท เช่น โรคอัลไซเมอร์แล้ว พวกเขาตรวจสอบ เนื้อเยื่อสมองว่ามีโปรตีนที่สำคัญต่อการทำงานของซินแนปติกหรือไม่ ซึ่งจำเป็นสำหรับเซลล์ประสาทในการสื่อสารระหว่างกันและ กับ เซลล์อื่นๆ

โดยรวมแล้ว พวกเขา พบว่าผู้ใหญ่ที่มีกิจกรรมทางกายมากกว่ามีแนวโน้มที่จะมีโปรตีน synaptic ในระดับที่สูงขึ้น ความสัมพันธ์นี้พบได้แม้กระทั่งในคนที่สมองมีเครื่องหมายอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมในรูปแบบอื่นๆ เช่น คราบจุลินทรีย์และพันกัน ผลการวิจัยได้ รับการ ตีพิมพ์ในเดือนนี้ใน Alzheimers & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association

“ยิ่งออกกำลังกายมาก ระดับโปรตีน synaptic ในเนื้อเยื่อสมองก็จะยิ่งสูงขึ้น สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าทุกการเคลื่อนไหวมีความสำคัญต่อสุขภาพสมอง” Kaitlin Casaletto ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาใน Memory and Aging Center แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกกล่าวกับ CNN

การวิจัยประเภทนี้สามารถแสดงความสัมพันธ์ระหว่างการออกกำลังกายกับสุขภาพสมองเท่านั้น ไม่แสดงให้เห็นสาเหตุและผลที่แท้จริง แต่จากการศึกษาอื่น ๆ ได้แนะนำว่าการออกกำลังกายเป็นประจำในช่วงกลางชีวิตสามารถป้องกันหรือชะลออาการของความบกพร่องทางสติปัญญาได้ ผลการวิจัยของทีม Casaletto กล่าวว่าอาจบ่งชี้ว่าการออกกำลังกายแบบหนึ่งช่วยให้การทำงานของ synaptic ของเราคงที่เมื่อเราโตขึ้น

จำนวนการออกกำลังกายที่เหมาะสมที่สุดคืออย่างน้อย 150 นาทีต่อสัปดาห์ แต่งานวิจัยนี้และงานวิจัยอื่นๆ ดูเหมือนว่าจะพบ ว่าการออกกำลังกายทุกขนาดสามารถช่วยให้สมองสูงวัยได้ดี ตราบใดที่สามารถทำได้อย่างสม่ำเสมอ