กล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบบ์ปรับใช้กระจกรองขณะซูมไปยังปลายทางสุดท้าย

กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ประสบความสำเร็จในการปรับใช้ขาตั้งกล้องที่ยึดกระจกรองของหอดูดาว ซึ่งเป็นเหตุการณ์สำคัญสำหรับภารกิจนี้

Webb เปิดตัวในวันคริสต์มาส แต่มีหลายอย่างเกิดขึ้นแล้ว รวมถึงการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ของหอดูดาวและแผงบังแดดห้าชั้นที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งก่อนหน้านี้ เพิ่ง เสร็จสิ้น เมื่อวานนี้ วันนี้ ทีมงาน Webb ได้เปลี่ยนโฟกัสไปที่มิเรอร์รอง ซึ่งเป็นสิ่งแรกในชุดการปรับใช้ที่เกี่ยวข้องกับออปติกของ Webb

กระจกบานที่สองซึ่งมีความกว้าง 2.4 ฟุต (0.77 เมตร) ตั้งอยู่บนปลายของบูมยาวสามอัน และเป็นหนึ่งในองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของหอดูดาวมูลค่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์

Webb เป็นกล้องโทรทรรศน์อนาสติกแมตกระจกสาม ตัวที่ ประกอบด้วยกระจกหลักขนาดใหญ่กว้าง 21.3 ฟุต (6.5 เมตร ) กระจกรอง และกระจกตติยภูมิ กระจกหลักโดยใช้ส่วนที่เคลือบทอง 18 ส่วนจะรวบรวมแสงที่เข้ามาจากดาวฤกษ์ กาแล็กซี และดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ห่างไกลออกไป แล้วสะท้อนแสงลำแสง ที่โฟกัส ไปยัง กระจกรอง จากนั้นลำแสงจะกระดอนกลับไป ที่กระจกหลักและเข้าไปในกระจกบังคับเลี้ยวระดับอุดมศึกษาและปรับละเอียด ที่นั่น ในที่สุดแสงอันล้ำค่าจะไปถึงเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์สี่ชิ้นที่อยู่ด้านหลังกระจกหลัก

การติดตั้งขาตั้งกล้องรีเฟล็กเตอร์เสริมในวันนี้เริ่มต้นเมื่อ 10:40 น. EST ขั้นตอนแรกคือการปล่อยชุดล็อคสำหรับปล่อยซึ่งป้องกันไม่ให้กล้องโทรทรรศน์พับเก็บได้รับความเสียหายระหว่างการยิง หลังจากตรวจสอบความมั่นใจอย่างรวดเร็วแล้ว ผู้ควบคุมได้ส่งคำสั่งให้ขาตั้งกล้องทำการเคลื่อนไหวเล็กๆ เพียงครั้งเดียว ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเวลา 11:08 น. พอใจกับผลลัพธ์ที่ได้ จากนั้นผู้ควบคุมได้ออกคำสั่งให้เคลื่อนไหวเต็มที่—การปล่อยตัวรองรับรอง โครงสร้าง.

มุมมองภาพเคลื่อนไหวแบบเรียลไทม์ ที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูล ของกล้องโทรทรรศน์ที่ แสดงในการถ่ายทอดสดทางเว็บของ NASA เกี่ยวกับการปรับใช้ แสดงให้เห็นภาพ ขาตั้งกล้องที่ค่อยๆ ขยับ เข้าที่ ขาท่อนล่างทั้งสองข้างขยับเข้าที่ ในขณะที่ขาท่อนบนซึ่งมีบานพับอันหนึ่งกางออกตามที่คาดไว้ โครงสร้างการสนับสนุนมาถึงตำแหน่งที่ขยายเต็มที่เมื่อเวลา 11:20 น. EST ประมาณ 11 นาทีหลังจากออกคำสั่งย้ายแบบเต็ม จากนั้นผู้ควบคุมก็ยึดกระจกรองเข้าที่ ในกระบวนการที่กินเวลานาน 45 นาที

การกางขาตั้งกล้องรีเฟล็กเตอร์สำรอง ได้สำเร็จ เป็นขั้นตอนสำหรับขั้นตอนต่อไป: การทดสอบกระจกเพื่อให้แน่ใจว่าเคลื่อนไปตามคำสั่ง สมมติว่าเป็นไปด้วยดี ทีมงานจะกางออกและยึดปีกกระจกหลักทั้งสองข้าง ในขณะที่สิ่งนี้กำลังเกิดขึ้น กล้องโทรทรรศน์พร้อมกับเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ของกล้องจะเย็นลงอย่างรวดเร็วเมื่อบังแดดเข้าที่ NASA กล่าวว่า Webb ควรใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าจะมีอุณหภูมิคงที่

ปัจจุบันหอดูดาวกำลังเดินทางไปยังจุดหมายปลายทาง Lagrange point 2 ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 1.5 ล้านไมล์ ปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์ควรเริ่มต้นขึ้นในราวๆ หกเดือน ซึ่งในช่วงเวลานั้นกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดจะรวบรวมแสงจากดาราจักรและดาวฤกษ์ดวงแรกให้ปรากฏใน จักรวาล

เพิ่มเติม : นี่คือสิ่งที่อาจยังคงผิดพลาดกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศเวบ บ์