มีฟ้าผ่ามากเกินไปในอาร์กติกเมื่อปีที่แล้ว
ที่อาร์กติกร้อนจัด เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เป็นที่ยอมรับในจุดนี้ แต่มันก็ดีเสมอที่ได้เตือนว่าสิ่งที่ได้รับจากการโจมตีนั้นเป็นอย่างไร ใช่ไหม
รายงานฉบับใหม่ให้การเตือนความจำดังกล่าว โดยแสดงให้เห็นว่าฟ้าผ่ากำลังเพิ่มขึ้นอย่างมากที่ละติจูดสูงสุด ซึ่งเป็นบริเวณที่คุ้นเคยกับแสงเหนือมากกว่าพายุที่ส่องบนท้องฟ้า แนวโน้มดังกล่าวรุนแรงมากในปี 2564 ซึ่งเห็นฟ้าผ่าในแถบอาร์กติกตอนเหนือไกลถึง 91% เมื่อเทียบกับช่วง 9 ปีที่ผ่านมารวมกัน
การค้นพบที่น่าตกใจนี้มา จากการพิจารณาของ ศาล
Vaisalaบริษัทอุตุนิยมวิทยาที่มีเครือข่ายการตรวจจับฟ้าผ่าที่ดีที่สุดในโลก ซึ่งเผยแพร่รายงานฟ้าผ่าประจำปีเมื่อต้นสัปดาห์นี้ รายงานทั้งหมดนั้นน่าสนใจจริง ๆ เพราะมันเป็นเรื่องเกี่ยวกับฟ้าผ่า แต่การค้นพบของอาร์กติกเป็นเครื่องเตือนใจถึงการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงที่เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้
ฟ้าแลบ—หรือเจาะจงกว่านั้น พายุที่สามารถวางไข่ได้—ต้องการอากาศที่อบอุ่น ชื้น และความไม่แน่นอนของบรรยากาศ ซึ่งโดยปกติแล้วจะขาดแคลนในภูมิภาคที่มีน้ำแข็งและหิมะปกคลุม หรือแม่นยำกว่าที่เคยถูกน้ำแข็งและหิมะครอบงำ อุณหภูมิที่สูงขึ้นได้ช่วยให้เกิดอาร์กติกใหม่ น้ำแข็งในทะเลกำลังหายไป เปิดก๊อกให้กว้างขึ้นเพื่อรับพายุที่ก่อให้เกิดฟ้าผ่ามากขึ้น
Chris Vagasky ผู้จัดการแอพพลิเคชั่นฟ้าผ่าที่ Vaisala กล่าวว่า "ภูมิอากาศเปลี่ยนแปลงเร็วกว่าในแถบอาร์กติกเร็วกว่าที่อื่นบนโลกใบนี้ "ฟ้าผ่าบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นโดยเฉพาะ - โดยเฉพาะอย่างยิ่งการบุกรุกของอากาศอุ่นและชื้นในภูมิภาค"
รายงานจะแจกแจงสิ่งที่เกิดขึ้นในละติจูดต่างๆ เหนืออาร์กติกเซอร์เคิล ซึ่งอยู่ที่ 65 องศาเหนือ เครือข่ายฟ้าผ่าของ Vaisala ใช้เซ็นเซอร์ที่วางไว้ทั่วโลกเพื่อ "'ฟัง' สำหรับลายเซ็นที่ไม่ซ้ำกันซึ่งเกิดจากฟ้าผ่า" ในรูปแบบของคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าความถี่ต่ำมากที่เกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์ ซึ่งช่วยให้ตรวจจับสายฟ้าได้ในที่ห่างไกล ตั้งแต่เขตร้อนไปจนถึงอาร์กติก
ผลการวิจัยพบว่าฟ้าผ่าค่อนข้างคงที่ในบริเวณตอนล่างของอาร์กติก ปีที่แล้ว บริเวณรอบอาร์กติกเซอร์เคิลมีการตรวจจับฟ้าผ่า 1.9 ล้านครั้ง ซึ่งใกล้เคียงกับตำแหน่งที่เกิดในปี 2555 แต่มีบางอย่างแปลกประหลาดเกิดขึ้นเหนือ 80 องศาเหนือ
ที่นั่น เครือข่ายของ Vaisala ตรวจพบการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมฟ้าผ่า ภูมิภาคดังกล่าวมีการตรวจจับฟ้าผ่า 7,278 ครั้งในปี 2564 ซึ่งเป็นจำนวนที่ค่อนข้างน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับละติจูดที่ต่ำกว่ามาก เช่น เท็กซัสเพียงแห่งเดียว พบสายฟ้าเกือบ 42 ล้านลูกในปี 2564 แต่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเทียบกับทศวรรษที่ผ่านมาและง่ายดาย ตั้งค่าบันทึก กิจกรรมส่วนใหญ่เกิดขึ้นในช่วงสามวันในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมและต้นเดือนสิงหาคม
“สิ่งที่เราเห็นคือชุดของระบบความกดอากาศต่ำที่ออกจากไซบีเรียตอนเหนือและข้ามมหาสมุทรอาร์กติก นั่นคือที่มาของแรงยก” Vagasky กล่าว “อุณหภูมิสูงใกล้ถึงหรือเกิน 27 องศาเซลเซียสบนชายฝั่งอาร์กติก และความชื้นที่สูงมากกำลังเคลื่อนตัวไปทางเหนือจากตอนกลางของรัสเซีย สิ่งนี้สร้างความไม่แน่นอนของชั้นบรรยากาศที่มักพบเห็นได้ทั่ว Great Plains ของสหรัฐอเมริการะหว่างการระบาดของสภาพอากาศที่รุนแรง”
ที่ 85 องศาเหนือ Vaisala ตรวจพบฟ้าผ่า 634 ครั้ง นั่นเป็นสถิติเช่นกันสำหรับภูมิภาคที่คุ้นเคยกับการไม่เห็นฟ้าผ่าเลยในบางปี
เพื่อให้เข้าใจว่าทั้งหมดนี้แปลกเพียงใด ให้พิจารณาว่าพื้นที่ที่อยู่เหนือ 80 องศาเหนือเป็นฐานที่มั่นสำหรับน้ำแข็งในทะเล ดูแผนที่ที่ซึ่งน้ำแข็งมักจะเกาะตัวแน่นตลอด 30 ปีที่ผ่านมา และนี่คือตำแหน่งที่แน่นอน แต่อุณหภูมิของแผ่นดินและมหาสมุทรที่เพิ่มสูงขึ้นที่กินไอซ์แพ็คได้เปิดประตูรับพายุประหลาดและฟ้าผ่า
ปริมาณฟ้าผ่าสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของปีที่แล้วเป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่ใหญ่กว่า ในปี 2019 เกิดฟ้าผ่าใกล้ขั้วโลกเหนือ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติ (National Weather Service) ระบุ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะถือว่าไม่ธรรมดา ถือเป็น “เรื่องผิดปกติอย่างแน่นอน” งานวิจัยที่ตีพิมพ์เมื่อปี ที่แล้ว ยังแสดงให้เห็นว่าอาร์กติกเห็นสายฟ้าแลบกระจายไปทั่วท้องฟ้ามากขึ้น และมีแนวโน้มว่าน่าจะเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ จากการ ศึกษาอื่นพบว่าไฟป่าที่เกิดจากฟ้าผ่าก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ในภูมิภาคที่มีความกังวลเพียงพอเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอยู่แล้ว ฟ้าแลบก็เป็นอีกสิ่งหนึ่งที่ต้องกังวล
