Nasser Al-Attiya ของ Toyota คว้าชัยชนะบนเวทีแรกของ Dakar, Audi Collapses
การแข่งขัน Dakar Rally ประจำปีนี้เริ่มต้นขึ้นในวันแรกของปี 2022 สุดสัปดาห์แรกของการแข่งขันไม่ลังเลเลยที่จะเน้นย้ำถึงตัวเต็งของการแข่งขันสองสัปดาห์นี้ Nasser Al-Attiya ออดี้ไฟฟ้าที่เปิดตัวครั้งแรกทั้งสามคันแสดงให้เห็นถึงความเร็ว แต่ทุกคนก็หลุดจากการแข่งขัน Sébastien Loeb ของ BRX ดูเหมือนจะเป็นคนขับเพียงคนเดียวในกลุ่มรถยนต์ที่สามารถตามทันคนขับ Toyota ได้
การชุมนุมเริ่มต้นด้วย Stage 1A ซึ่งเริ่มต้นด้วยคำนำสั้น 11.8 ไมล์ในเจดดาห์ ประเทศซาอุดีอาระเบีย อารัมภบทกำหนดลำดับการเริ่มต้นสำหรับการชุมนุมเนื่องจากส่วนที่เหลือของ Stage 1A ประกอบด้วยขั้นตอนการถ่ายโอน 369.7 ไมล์ไปยังจุดเริ่มต้นและสิ้นสุดของ Stage 1B Ha'il ทางตอนเหนือของประเทศ สเตจ 1B เป็นจุดเริ่มต้นของการดำเนินการอย่างจริงจังด้วยเวทีพิเศษระยะทาง 206.9 ไมล์ นำผู้แข่งขันข้ามผืนทรายและเนินทรายที่ขรุขระ
Nasser Al-Attiya ที่ขับรถโรงงานแห่งใหม่ Toyota GR DKR Hilux T1+ นั้นเร็วที่สุดในช่วงเปิดตัว และสิ่งต่างๆ ก็ไม่เปลี่ยนแปลงในช่วง Stage 1B เขาชนะเวทีและเป็นผู้นำแรลลี่ด้วยความเร็ว 12 นาที 44 วินาทีเหนือ Sébastien Loeb ใน BRX Prodrive Hunter T1+ Al-Attiya เผชิญกับแรงกดดันจาก Audi แต่ความท้าทายก็หายไปอย่างรวดเร็วเมื่อวันผ่านไป
ความหวังของ Audi ในการชนะการแข่งขัน Dakar ครั้งแรกของ RS Q e-tron จบลงที่สเตจแรก Stéphane Peterhansel ผู้ชนะ Dakar 14 สมัยมีโอกาสดีที่สุดจากผลงาน Audi ทั้งสามรายการ ภายในไม่กี่นาทีจากผู้นำของโตโยต้า เขาวิ่งเป็นอันดับสองจนกระทั่งชน Peterhansel ชนก้อนหินบนเส้นทางที่เป็นหิน แรงกระแทกดึงล้อหลังซ้ายของเขาออกจาก Audi บิดระบบกันสะเทือนและทำให้ขอบล้อเสียหาย
ผู้ชนะเลิศดาการ์สามครั้งและเพื่อนร่วมทีมของ Peterhansel Carlos Sainz Sr. หลงทางในทะเลทรายนานกว่าสองชั่วโมงเนื่องจากมีข้อความที่สับสนเป็นพิเศษในคู่มือที่จัดทำโดยผู้จัดแรลลี่ Sainz ประสบปัญหาในการหาจุดอ้างอิง ซึ่งทำให้คู่แข่งจำนวนมากเข้ามาในพื้นที่จากทิศทางที่ต่างกัน เขาเกือบจะชนกับ BRX Hunter ของ Nani Roma โดยที่ Hunter แซงหน้าเขาไปแล้ว Sainz จบด่านที่ 47 มากกว่า 2 ชั่วโมง 22 นาทีตามหลัง Nasser Al-Attiya
Mattias Ekström ก็แพ้เพื่อนร่วมทีม Sainz เช่นกัน แม้ว่าเขาจะข้ามจุดอ้างอิงและรับโทษ 15 นาที Ekström เป็นนักขับ Audi ที่มีตำแหน่งสูงสุด โดยจบที่อันดับ 36 ชั่วโมง 45 นาทีหลังผู้นำ Audi ทั้ง 3 รุ่น รวมถึง Peterhansel ที่กลับเข้ามาใหม่ จะดำเนินการ Dakar ในปีนี้เพื่อทดสอบและพัฒนา RS Q e-tron สำหรับรถคลาสสิก cross-country รุ่นต่อไปในอนาคต
