รัฐนิวเจอร์ซีย์ลดทอนความเป็นอาชญากรรมของการแพร่เชื้อเอชไอวี/เอดส์

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา รัฐนิวเจอร์ซีย์กลายเป็นรัฐล่าสุดที่จะ ลดทอนความเป็นอาชญากรรมของการแพร่เชื้อเอชไอ วี/เอดส์ สภานิติบัญญัติของรัฐในสัปดาห์นี้ผ่าน S-3707 ซึ่งเป็นร่างกฎหมายที่จะยกเลิกกฎเกณฑ์ปัจจุบันที่กำหนดให้มีความผิดฐานล่วงละเมิดทางเพศ หากมีคนรู้ว่าพวกเขาติดเชื้อกามโรค เอชไอวี หรือโรคเอดส์

ร่างพระราชบัญญัตินี้ยังคงรักษาบทบัญญัติของกฎหมายที่เป็นปัญหาในการทำให้ผู้อื่นตกอยู่ในอันตรายโดยการส่งผ่านโรคติดเชื้อหรือโรคติดต่อที่ไม่อยู่ในอากาศ แต่ไม่ได้เจาะจงกลุ่มเป้าหมายที่ติดเชื้อ HIV/AID และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์อีกต่อไป

รัฐนิวเจอร์ซีย์ ส.ว. เทเรซา รุยซ์ หนึ่งในผู้ร่วมเขียนร่างกฎหมาย บอกกับ Insider NJ ว่าเนื้อเรื่องของ S-3707 “เป็นขั้นตอนในทิศทางที่ถูกต้องของ… ขจัดการตีตราที่รายล้อมบุคคลที่ติดเชื้อเอชไอวี”

“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีการทำผิดกฎหมายโดยมุ่งเป้าไปที่บุคคลที่ติดเชื้อเอชไอวี มากกว่าผู้ที่ตั้งใจทำร้ายผู้อื่น” รุยซ์กล่าว “ประมวลกฎหมายอาญามีขึ้นเพื่อลงโทษการกระทำที่เป็นอันตรายต่อผู้อื่น ไม่ใช่การเลือกปฏิบัติต่อผู้ที่มีภาวะสุขภาพเรื้อรัง”

บางคนอาจตกใจกับข้อเท็จจริงที่ว่าหลายรัฐยังคงมีกฎหมายเกี่ยวกับหนังสือที่ทำให้ผู้คนที่ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์เป็นอาชญากร ซึ่งมีแนวโน้มที่จะเป็น LGBTQ มากกว่า และโดยเฉพาะอย่างยิ่งคนข้ามเพศ คนผิวสี และลาตินซ์ แต่จากข้อมูลของ CDC ไม่ใช่เรื่องแปลก: รัฐส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ (35) กำหนดให้การรับเชื้อเอชไอวี/เอดส์เป็นอาชญากร โครงการความก้าวหน้าของการเคลื่อนไหวรายงานว่าอย่างน้อยหกรัฐมีกฎหมายที่ปรับปรุงประโยคสำหรับความผิดทางเพศโดยเฉพาะ หากมีผู้ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์ หรือกำหนดให้ผู้ที่แพร่เชื้อไวรัสต้องขึ้นทะเบียนเป็นผู้กระทำความผิดทางเพศ

CDC ตั้งข้อสังเกตว่าการพิจารณาโทษสำหรับผู้ที่ต้องเผชิญกับการกระทำความผิดทางอาญานั้นแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ — บางแห่งมีโทษจำคุกสูงสุดตลอดชีวิต และบางแห่งมีโทษจำคุกสูงสุดไม่เกิน 10 ปี ในท้ายที่สุด โทษและข้อกล่าวหาทางอาญาทั้งหมดเป็นการเลือกปฏิบัติและเป็นการลงโทษต่อกลุ่มเพศทางเลือกและคนข้ามเพศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีผิวสี ซึ่งต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกลงโทษและจำคุกมากขึ้น การทำ ผิดกฎหมายของเอชไอวี/เอดส์เป็นการต่อต้านอย่างรุนแรงในการจัดหาทรัพยากรเพื่อปกป้องผู้คนจากการติดเชื้อไวรัส และทำให้มั่นใจว่าผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์จะได้รับการดูแลที่พวกเขาต้องการ

นอกจากนี้ ยังควรสังเกตด้วยว่าแม้ว่ากฎหมายว่าด้วยการทำผิดกฎหมายเกี่ยวกับเอชไอวีได้รับการพิสูจน์แล้วโดยการเปรียบเทียบการแพร่เชื้อเอชไอวีกับการล่วงละเมิดทางเพศที่ เป็นปัญหาอย่างลึกซึ้ง แต่กลุ่ม LGBTQ โดยเฉพาะผู้ที่มีผิวสี มีแนวโน้มที่จะประสบกับความรุนแรงทางเพศและการล่วงละเมิดทางเพศมากกว่าคนธรรมดาและคนผิวขาว

ปัจจุบัน นิวเจอร์ซีย์เข้าร่วมกับอีกอย่างน้อยเก้ารัฐที่มีการปรับปรุงหรือยกเลิกกฎหมายอาญาด้านเอชไอวีตั้งแต่ปี 2014 รวมถึงแคลิฟอร์เนีย โคโลราโด มิชิแกน มิสซูรี และนอร์ทแคโรไลนา ตาม CDC นอกจากนี้ยังมีความก้าวหน้าที่สำคัญในการช่วยป้องกันเอชไอวี/เอดส์ผ่านยาเม็ดเพรพทุกวันหรือ ยาApretudeที่ได้รับการอนุมัติจากองค์การอาหารและยา (FDA) ซึ่งมาในรูปแบบของการฉีด

ความก้าวหน้านี้จะไม่มีทางเกิดขึ้นได้หากไม่มีการเคลื่อนไหวเชิงบุกเบิกของกลุ่มคนต่างเพศและคนข้ามเพศ ซึ่งถูกเพิกเฉยและลงโทษจากชุมชนด้านสาธารณสุขรวมถึง CDC เป็นเวลาหลายทศวรรษ ส่งผลให้มนุษย์สูญเสียไปอย่างนับไม่ถ้วน หลายรัฐยังคงใช้อาชญากรและลงโทษผู้ที่อาศัยอยู่กับไวรัสมาจนถึงทุกวันนี้ ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจว่ายังมีงานต้องทำอีกมากเพียงใด แต่การออกกฎหมายอย่าง S-3707 ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ถือเป็นก้าวสำคัญในทิศทางที่ถูกต้อง

“ผมรู้สึกขอบคุณผู้สนับสนุนที่นำประเด็นนี้มาสู่ความสนใจของเรา ไม่เพียงแต่เพื่อนำไปสู่นโยบายสาธารณสุขที่มั่นคง แต่ยังให้บริการผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือในรัฐนิวเจอร์ซีย์ด้วย” รัฐนิวเจอร์ซีย์ ส.ว. Joe Vitale ผู้ร่วมอีกคนหนึ่ง ผู้เขียนบิลบอกกับ Insider NJ “กฎหมายฉบับปัจจุบันมีไว้เพื่อลงโทษกลุ่มประชากรที่เปราะบางที่สุดของเราเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวี โดยละเลยสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับการรักษาเอชไอวีและวิธีการแพร่เชื้อและติดต่อได้”