ตำนาน NHL Willie O'Ree ได้รับดอกไม้ที่ค้างชำระมานานของเขาด้วยพิธีเกษียณอายุ Jersey

Jan 20 2022

แอนสัน คาร์เตอร์ช่วยถือป้ายในฐานะอดีตผู้เล่นบอสตัน บรูอินส์ วิลลี่ โอรีสวมเสื้อหมายเลข 22 ของเขาก่อนเกมระหว่างแคโรไลนา เฮอร์ริเคนส์และบอสตัน บรูอินส์ที่ TD Garden เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2022 ในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์

Willie O'Ree เป็นเรื่องใหญ่

ในฐานะผู้เล่นผิวสีคนแรกที่ปรากฎตัวในเกม NHL ปัจจุบัน นักเตะวัย 86 ปีคนนี้ได้ทำลายกำแพงสีของลีกเมื่อวันที่ 18 มกราคม 1958 เมื่อทีมบอสตัน บรูอินส์เผชิญหน้ากับทีมทรีลชาวแคนาดา และในขณะที่เขาจะเล่นเพียง 45 เกมใน NHL ซึ่งทั้งหมดอยู่กับบรูอินส์ตลอดสองฤดูกาล ความกล้าหาญและความดื้อรั้นของเขาได้ทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกในกีฬาที่ยังคงดังก้องไปทั่วลีกในวันนี้

“ฉันจำได้ว่าอายุ 6 หรือ 7 ขวบ และบอกพ่อแม่ว่า 'ฉันต้องการเล่นฮอกกี้' และพวกเขาพูดก่อนที่ฉันจะทำได้ ฉันต้องเงยหน้าขึ้นมอง Willie O'Ree” Wayne Simmonds ปีกของ Toronto Maple Leafs กล่าวกับ ESPN เมื่อเร็วๆ นี้ “พวกเขาต้องการให้ฉันรู้ว่าทำไมฉันถึงได้รับโอกาสนี้เพื่อที่จะสามารถเล่นเกมนี้ได้ ฉันได้ศึกษาเกี่ยวกับวิลลี่ที่เติบโตขึ้นมามากมาย และตั้งแต่นั้นมา วิลลี่ก็เป็นไอดอลของฉัน หากไม่มีเขา ไม่ใช่แค่เด็กผิวดำเท่านั้น แต่เด็ก BIPOC คนอื่นๆ ก็คงไม่มีโอกาสได้ไปเช่นกัน ทุกเชื้อชาติมีผู้บุกเบิก มันเป็นครั้งแรก วิลลี่เป็นคนแรก”

ในคืนวันอังคาร อีเอสพีเอ็นรายงานว่า “แจ็คกี้ โรบินสันแห่งฮ็อกกี้น้ำแข็ง” ในที่สุดก็ได้รับดอกไม้ที่ค้างชำระมานานของเขาเมื่อบรูอินส์เกษียณหมายเลข 22 ของเขา ในระหว่างพิธีที่สวยงามซึ่งเหมาะกับราชา O'Ree แสดงความขอบคุณจากบ้านของเขาในซานดิเอโกเนื่องจาก "การเดินทางที่ยาวนานและความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องที่มาพร้อมกับการเดินทางข้ามประเทศ"

“สำหรับแฟนบอลบรูอินส์ ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ลงเล่นต่อหน้าคุณ ขอบคุณสำหรับความรักและการสนับสนุนอันยิ่งใหญ่ของคุณ” เขากล่าว “นี่เป็นวันที่ยากจะลืมเลือน ฉันรู้สึกท่วมท้นและตื่นเต้นที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของบรูอินส์ตลอดไป”

ESPN ให้รายละเอียดเพิ่มเติมว่าผู้เล่น Bruins ให้เกียรติ O'Ree อย่างไรในคืนวันอังคาร:

การเฉลิมฉลองไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่ภายใน TD Garden ที่อัดแน่นไปด้วยผู้คนเท่านั้น Fenway Park ของ Boston Red Sox, Gillette Stadium ของ New England Patriot และศาลากลางของ Boston ล้วนสว่างไสวเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา และสนามกีฬาอื่นๆ ทั่ว NHL ก็ได้แสดงความเคารพต่อตำนานผู้บุกเบิกเกี่ยวกับจัมโบตรอนของพวกเขา

นอกจากนี้ มิเชล วู นายกเทศมนตรีเมืองบอสตัน ได้ ประกาศอย่างเป็น ทางการและประกาศให้วันวิลลี่ โอดรีวันที่ 18 มกราคม

“ผมคิดว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับวิลลี่” โค้ชบอสตัน บรูซ แคสซิดี้กล่าว “เขาเป็นผู้บุกเบิกที่จะพูดน้อย ฉันมีความสุขมากสำหรับเขาและครอบครัวของเขา”