Atletik aktivizm için minnettar olun

Ahlaki olarak adil olduğuna inanılan bir şeyi savunmak için asla bir zaman ve yer yoktur. Bunun nedeni, yıllar boyunca çok sayıda sporcu tarafından paylaşılan bir duygu olan şimdiki zamandan daha iyi bir zaman olmamasıdır. Profesyonel sporcular, mesleklerinin fiziksel doğası gereği, sosyo-politik uzmanların yanı sıra spor analistleri tarafından uzun süredir entelektüel marjinalleştirmeye maruz kalıyorlar. Sporcuların zihinlerinden çok vücutlarını besledikleri fikri sıklıkla vardır, bu nedenle Şükran Günü gibi obur bir güne bu kapsamlı genellemeyi ortadan kaldırmak çok yakışır.

Meksika'daki 1968 Yaz Olimpiyatları, özellikle Afrikalı-Amerikalıların medeni haklarıyla ilgili olarak, son derece güçlü bir sosyal söylem döneminde gerçekleşti. İki Afrikalı-Amerikalı atletizm katılımcısı Tommie Smith ve John Carlos sırasıyla birinci ve üçüncü oldu. Madalyalarını alıp kürsüye çıktılar; “The Star-Spangled Banner” çalmaya başladı ve ikili bir Amerikan bayrağına dönerek Amerikan Sivil Haklar Hareketi için dayanışma amacıyla siyah deri kaplı yumruklarını kaldırdı. Avustralyalı gümüş madalya sahibi Peter Norman jeste katılmadı, ancak yine de tören sırasında bir insan hakları rozeti takarak niyetlerine sempati duydu. Hem Carlos hem de Smith, ABD ekibinden men edildiler ve sözde "apolitik" bir ortamda siyasi oldukları için azarlandılar. 1936 Berlin Yaz Olimpiyatları sırasında Adolf Hitler rejiminin yükselişinin bariz bir şekilde önsözü olan Nazi selamlarının varlığı düşünüldüğünde bu ironik. Pek çok izleyici, muhalif veya genel olarak hoşgörüsüz olmak adına diğer nedenleri eleştirirken, hangi aktivizm eylemlerinin kendi beğenilerine göre uygun görüldüğünü seçme ayrıcalığından yararlandı.

Hiçbir sporcu bu konuda Colin Kaepernick'ten daha güçlü hissedemez. Kaepernick, San Francisco 49ers'ın oyun kurucusu olarak oynadığı maçlardan birinden önce çalan aynı marşta oturmayı seçerek Smith ve Carlos'un açıklamalarının ruhunu taşıdı. Kaepernick, kendisini temsil etmeyen bir ülkeyi temsil eden bir bayrağı desteklememesi gerektiğini hissetti, ancak ABD ordusuna olan saygısından diz çökmeye karar vererek pozisyonunu değiştirdi. Kaepernick, her ikisi de George Floyd'un öldürülmesiyle daha da yoğunlaşan polis vahşeti ve ırksal eşitsizliği protesto etmek için inanılmaz sayıda profesyonel sporcuya ilham verdi. 1990'larda ve 2000'lerde uzun bir dönem vardı, Afrikalı-Amerikalı profesyonel sporcular yetiştirilme tarzlarını veya kültürlerini benimsedikleri için hedef alındı.

Brandi Chastain'in ABD'yi 1999'daki ikinci Kadınlar Dünya Kupası zaferine taşıyan penaltı atışlarını kazanma hedefi, benzer bir estetik aktivizm biçimi sergiledi. Çekimi dönüştürdükten sonra Chastain, pop kültürü tarihi boyunca kadın sporcuların ve ikonların nesneleştirilmesini ve cinselleştirilmesini yakalayan bir tabu olan kırılganlığın tabu işareti olan spor sutyenini ortaya çıkararak bunu kutladı. Erkek sporcuların bireyci tarzları nedeniyle şeytanlaştırılma biçimlerinin aynısı, Chastain'in spor sütyeniyle paraleldi; bu, giyim eşyasının kadınlık klişesiyle ne kadar bütünleyici olduğuyla "modaya" olan bağlılığını aşan bir ifade. 1999 Dünya Kupası, tartışmasız bir şekilde Kadın futbolunu, Chastain'in kadınların bireysel olarak güçlendirilmesiyle somutlaşan, benzeri görülmemiş miktarda ana akım popülerliğe yükseltti.

Yine de birçok insan, ilgiyi hak etmediğini düşündükleri sporcular üzerinde elitist bir üstünlük kurmak için çıkış yolları buluyor. 2018'de gazeteci Laura Ingraham, LeBron James'e, evinin duvarlarına çizilen ırkçı bir hakaret gibi ülke çapında ve kendisine yönelik çok sayıda ırkçı saldırıya yanıt verdiği için düşman oldu. Ingraham, James'e "çeneni kapa ve salya sürmesini" söyledi ve James'in ifadelerinin "zar zor anlaşılır" ve "dilbilgisine aykırı" olduğunu iddia etti. Ingraham'ın cehaleti açıkça dehşet verici ve James'in servetini yüksek öğrenime gitmek veya düzenli bir işte çalışmak zorunda kalmadan, ancak atletik becerisi sayesinde kazandığı gerçeğine göre zekanın küçümsemesini görmezden gelmek zor. James ve Kaepernick, görüşlerini eleştirenlerin akademik başarılarına asla sahip olmayabilirler. ancak Ingraham gibi insanların yalnızca hayal edebileceği şekillerde faydalı bir şekilde kullanılabilecek benzersiz bir platforma sahipler; Ingraham'ın radikal duruşu nedeniyle şok edici değerde sırılsıklam olmuş söz konusu retoriğe başvurmasının nedeni muhtemelen budur.

Katar'daki 2022 Dünya Kupası, daha yüksek güçler tarafından susturulmaya çalışılan atletik aktivizmin en son baskısıdır. Katar yetkilileri, yedi Avrupa milli takımının kaptanlarının LGTBQ+ topluluğuna desteğini ifade eden "One Love" kol bandı takmasına izin vermesini yasakladı. Eşcinsellik Katar'da yasa dışıdır ve bu durum onları, turnuvaya katılan birçok ülke arasında daha yaygın olan ifade özgürlüğü üzerindeki yargı yetkilerini uygulamaya yöneltmiştir. Katar sadece milli takımların aktivizmine karşı olduğunu dile getirmekle kalmadı, aynı zamanda kaptanlara sarı kart verecek, bu tür oyuncuların gelecekteki maçlardan atılmasını kolaylaştırabilecek bir ceza verecek cezalar verdi. Yine de tarihin bize söylediği gibi, baskı alternatif devrime yol açabilir. Alman milli takımı, Katar'ın ulusla bağ bile kurmayan insanların seslerini nasıl kısıtladığını kelimenin tam anlamıyla tasvir etmek için turnuvadaki ilk gösterilerine giden süreçte ağızlarını kapattı. Ayrıca Belçika Dışişleri Bakanı Hadja Lahbib, ülkenin Kanada ile olan düellosu sırasında FIFA Başkanı Gianni Infantino ile bir araya geldiğinde kol bandı takarken görüntülendi.

2022 Dünya Kupası, İran milli takımının da kendi uzlaşmacı hükümetlerine muhalefetini gösterdiğine tanık oldu. Mahsa Amini, yanlış başörtüsü taktığı için tutuklanan ve daha sonra İranlı yetkililer tarafından kötü bir şekilde dövüldükten sonra iddiaya göre öldürülen 22 yaşındaki İranlı bir kadındı. Bunu protestolar izledi ve ülkenin halkın teorik teslimiyetini sağlama konusundaki paranoyası, 416 protestocunun sırf muhalefete katıldıkları için öldürülmesinin ardından tamamen açığa çıktı. İran milli takımı, melodiyi yuhalayan benzer şekilde hoşnutsuz bir kalabalıkla koalisyon halinde ülkelerinin marşını söylememeyi seçti. İranlı futbolcular ne kadar politik olarak bilinçli veya entelektüel olarak uyarılmış olursa olsun, mümkün olan en büyük sahnede yayınlandığında, aktivizmlerinin gerçekliği inkar edilemez.

Atletik aktivizmin uzun tarihi asla bitmeyecek ve asla bitmemeli. Elbette oyuncuların, zarar verici ve bilgisiz bakış açılarını teşvik etmek için erişimlerini kötüye kullandığı durumlar vardır. Bu, uzmanlara bu tür örnekleri kendilerinin ötesine geçen sorunlar için günah keçisi olarak kullanma fırsatı sağlayabilir ve nihayetinde bir çatışmanın kapsamını onu temsil etmemesi gereken birine indirgeyebilir. Daha önce bahsettiğim vakalar, atletik aktivizmin tüm tavizsiz ihtişamıyla takdir edilmesi gereken yönleri olsa da, yelpazenin diğer ucu.