Wenn die Kung-Fu-Legende Bruce Lee auf dem Bildschirm zu sehen ist, ist es schwer, den Blick von ihm abzuwenden. Betrachten Sie Lees übermütige Prahlerei, während er über seine Nase streicht und seinen Gegner - oder manchmal einen Raum voller Gegner - auffordert, ihm den besten Schuss zu geben. Sie wissen, wie dies enden wird, mit einer strafenden Flut von Tritten und Schlägen, und Lee steht über seinen besiegten Feinden und beugt seinen straffen Oberkörper.
Der Bruce Lee, der in Filmen wie "Enter the Dragon" von 1973 berühmt wurde, ist der ultimative Badass, ein unschlagbarer Kung-Fu-Krieger, und für die meisten Westler ist dies der einzige Bruce Lee, den sie jemals kannten. Lee starb unter mysteriösen Umständen im Alter von nur 32 Jahren, als sein Hollywoodstar anfing zu glänzen.
Aber wer war der echte Bruce Lee? Und wie haben seine Kindheit und Erziehung in Hongkong und Amerika dazu beigetragen, den Mann zu formen, der Jahre bevor er Kung-Fu-Meister wurde, Schauspieler und Tänzer werden würde? Um Antworten zu erhalten, sprachen wir mit Matthew Polly , Autor der augenöffnenden Biografie " Bruce Lee: A Life ". Hier sind sieben wichtige Dinge, die Sie über diesen legendären Stern wissen sollten.
1. Lee wurde in den USA geboren und hatte jüdische Vorfahren
In Amerika denken wir an Bruce Lee als einen chinesischen Schauspieler, der es in Hollywood groß gemacht hat, aber Bruce wurde tatsächlich in Amerika geboren und stammt aus einem ethnisch vielfältigen Stammbaum.
In seiner Biografie enthüllt Polly, dass Lees Urgroßvater mütterlicherseits ein niederländisch-jüdischer Kaufmann namens Mozes Hartog Bosman war, der in den 1850er Jahren mit der Dutch East India Company nach Hongkong segelte. Bosman wurde schließlich der niederländische Botschafter in Hongkong und hatte sechs Kinder mit seiner chinesischen Konkubine. Eines dieser Kinder, Ho Kom-tong, wurde fabelhaft reich und hatte neben seiner Frau und 13 Konkubinen eine britische Geliebte. Bruce Lees Mutter war das 30. Kind von Ho, der halb jüdisch war, und seiner britischen Freundin.
Bruce 'Vater hingegen war zu 100 Prozent Han-Chinese und in Armut geboren. Er entkam durch seine singende Stimme und wurde ein berühmter kantonesischer Opernstar und Schauspieler. Er war in den USA auf Tour, als Bruce 1940 in San Francisco geboren wurde. Bruce 'Eltern nannten ihn Li Jun Fan, und eine Krankenschwester im Krankenhaus schlug Bruce als seinen englischen Namen vor. Die Familie Lee zog nach Hongkong zurück, als Bruce noch ein Baby war, und Lee wuchs in englischsprachigen Privatschulen auf.
Während seines ganzen Lebens pendelte Lee zwischen zwei Welten hin und her, der chinesischen und der amerikanischen, fühlte sich aber nie so, als würde er vollständig in eine der beiden passen. In China war er Eurasier mit einem amerikanischen Pass. In Amerika war er ein Chinese mit einem lustigen Akzent. Polly glaubt, dass dies der Schlüssel zum Verständnis von Lees Persönlichkeit ist.
"Er passte nirgendwo hin und ich denke, deshalb hat er diese breite Anziehungskraft auf verschiedene Gruppen", sagt Polly. "Er hat diesen Außenseiterstatus - er gehört keinem Stamm an."
2. Er war ein kleines, krankes Kind, das zum Straßenkämpfer wurde
Die frühen Jahre von Bruce in Hongkong fielen mit einer brutalen dreijährigen Besetzung durch das kaiserliche Japan zusammen. Lee war anfangs klein, wurde aber durch strenge Lebensmittelrationen und eine Cholera-Epidemie weiter geschwächt. Er wuchs zu einem gebrechlichen und mageren Jungen heran, dessen Bein kürzer als das andere war, dessen Hoden sich senkte und dessen Akne schlimm war.
Lee war aber auch ein Wirbelwind der Energie und ein von Natur aus geborener Unruhestifter. Er suchte ständig nach Kämpfen, um seine Männlichkeit zu beweisen, und Polly sagte, er habe sich in den Straßen von Hongkong einen Ruf erarbeitet, nicht genau als Gangster, sondern als "harter Kerl der Mittelklasse".
"Bruce Lee passt in das Muster eines Jungen, der sich schwächer fühlte und einen kleinen Chip auf der Schulter hatte", sagt Polly. "Er interessierte sich sehr für physische Dominanz, um sich in eine Welt zu projizieren, in der er sich bedroht fühlte."
Als Lee ein Teenager war, wurde er von einem anderen Kind niedergeschlagen, das Wing Chun studierte, eine Schule für Kung Fu oder Kampfkunst im chinesischen Stil. Lee wollte keine Niederlage hinnehmen, entschied sich für ein besseres Spiel und begann im Alter von 15 oder 16 Jahren Kung Fu zu lernen.
3. Er war zuerst Schauspieler (und Tänzer)
Lees Opernsänger-Vater spielte auch in kantonesischen Filmen und Musicals, und Bruce wuchs an Filmsets auf. Er trat zum ersten Mal im Alter von nur drei Monaten als Stellvertreter auf, aber seine erste Hauptrolle als Kinderschauspieler spielte er 1950 in einem beliebten Hongkonger Film namens " The Kid ", der mit 10 Jahren gedreht wurde debütierte einige seiner klassischen Moves in "The Kid", wie vor einem Kampf an der Nase zu wischen und sein Hemd aufzureißen.
"The Kid" war ein großer Erfolg, und Bruce wurde verpflichtet, Fortsetzungen zu machen, die ihn zum kantonesischen MaCaulay Culkin gemacht hätten, aber sein Vater trat ein. Der ältere Lee wollte, dass seine Kinder Ärzte und Anwälte sind, keine Schauspieler, und Bruce war in der Schule sowieso ständig in Schwierigkeiten. Sein Vater drückte seine Chance auf Kinderstar aus, aber Bruce spielte in den 1950er Jahren in kleinen Filmen in Hongkong immer wieder.
"Als Bruce 18 Jahre alt war, war er in 20 kantonesischen Filmen zu sehen, und keiner von ihnen war ein Kung-Fu-Film", sagt Polly. "Wenn Sie sich diese 20 Filme ansehen, sehen Sie, dass Bruce zuerst ein Schauspieler war, der später ein Kampfkünstler wird."
Lee war auch ein talentierter Tänzer , der einmal einen "Cha-Cha" -Wettbewerb in Hongkong gewann.
4. Lees erste Hollywood-Pause war als Kung-Fu-Lehrer für die Stars
Bruce 'Eltern schickten ihn zum College nach Amerika, wo der verwöhnte Junge aus Hongkong seinen ersten Eindruck davon bekam, sich selbst zu ernähren. In Seattle arbeitete Lee zwischen den Kursen an der University of Washington als Busboy in einem chinesischen Restaurant und schlief dort in einem verherrlichten Schrank. Seine Kampfkunstfähigkeiten haben sich herumgesprochen und bald unterrichtete Bruce nebenbei einige Kung-Fu-Kurse.
Es dauerte nicht lange, bis Bruce 'Nebenauftritt sein Studium überschattete. Lee brach die Schule ab und schlüpfte in den Plan, ein Franchise von Kampfsportschulen entlang der Westküste zu eröffnen. "Es würde das McDonald's von Kung Fu sein", scherzt Polly. Lee reiste nach Los Angeles, um bei einem Karate-Turnier eine Demonstration zu geben, bei der er die Aufmerksamkeit eines TV-Produzenten auf sich zog. Dies führte zu Bruce 'erster und einziger Rolle im amerikanischen Fernsehen als Kumpel Kato in der unvergesslichen Serie "The Green Hornet" von 1966.
Die Show wurde nach nur einer Saison abgesagt, aber Bruce blieb in Hollywood und hoffte auf seine nächste große Pause. Er hat in den nächsten vier Jahren ein paar Kleinigkeiten erzielt, aber Polly sagt, Bruce habe seinen Lebensunterhalt hauptsächlich als Kung-Fu-Lehrer für die Hollywood-Elite verdient.
"Steve McQueen war einer seiner Schüler, ebenso wie James Coburn und Roman Polanski", sagt Polly. "Bruce hat umgerechnet 1.000 Dollar pro Stunde berechnet."
5. Zurück in Hongkong wurde eine Kung-Fu-Legende geboren
Trotz seiner hochkarätigen Kunden geriet Bruce in finanzielle Schwierigkeiten und brauchte schnelles Geld, um seine Schulden abzubauen. Er beschloss, für ein paar Monate nach Hongkong zurückzukehren, einige Rollen in "billigen" Kung-Fu-Filmen zu übernehmen und genug Geld zu verdienen, um nach Los Angeles zurückzukehren.
Der erste dieser Hongkong-Filme hieß "The Big Boss", und Lee sollte nicht einmal die Hauptrolle spielen. Es war bereits in Produktion, als er ankam, sagt Polly, aber Lee war "so charismatisch, dass sie den Hauptdarsteller getötet und ihn zum Star gemacht haben".
Der Film war der erste, der seinen einzigartigen Stil der Kampfchoreografie zeigte. Zu dieser Zeit sahen Kampfszenen in den meisten Kung-Fu-Filmen wie Tanzroutinen aus, aber Bruce 'Kampfchoreografie, die von jahrelanger Kampfkunst-Meisterschaft geprägt war, packte einen Wallop.
"Was er tat, war eine Art gesteigerter Realismus", sagt Polly. "Wenn er jemanden schlug, fühlte es sich wie ein echter Hit an, als würde echte Gewalt stattfinden. Was Bruce geschaffen hat, ist bis heute die dominierende Form der Kampfchoreografie in Hollywood-Filmen."
"The Big Boss" war ein Breakout-Hit und brachte Lee zumindest in Asien in eine neue Stratosphäre des Ruhms.
"'Der Film hat den Kassenrekord aus dem Wasser gesprengt und plötzlich war Bruce wie die Beatles in Hongkong und ganz Südostasien", sagt Polly.
Bruce folgte mit zwei weiteren beliebten Kung-Fu-Filmen, die in Hongkong gedreht wurden, "Fists of Fury" und "The Way of the Dragon", die die Aufmerksamkeit der amerikanischen Produzenten auf sich zogen. Es war Zeit, Bruce 'asiatischen Ruhm in die Hollywood-Karriere seiner Träume einzubringen.
6. Sein Tod hat tausend Verschwörungstheorien ins Leben gerufen
"Enter the Dragon" von 1973 sollte der Film sein, der Bruce Lee zu einem bekannten Namen machte. Und es war, aber Lee hat es nicht erlebt.
Einen Monat vor der Premiere des Films in den USA war Lee in der Wohnung seiner Geliebten in Hongkong, als er über Kopfschmerzen klagte, ein verschreibungspflichtiges Schmerzmittel nahm und sich für ein Nickerchen hinlegte. Er ist nie aufgewacht. Er war erst 32 Jahre alt und ließ seine junge Frau Linda zurück, um sich um ihre beiden Kinder Brandon und Shannon zu kümmern.
Die seltsamen Umstände und die mysteriöse Natur seines Todes wurden zum Futter für Verschwörungstheorien - dass er von Ninjas getötet oder von einem rivalisierenden Kung-Fu-Meister mit dem "Hauch des Todes" versehen wurde -, aber die offizielle Todesursache wurde als Hirnödem aufgeführt, das durch verursacht wurde eine allergische Reaktion auf das Schmerzmittel, das er seit Monaten wegen einer Rückenverletzung eingenommen hatte.
Polly glaubt, dass eine bessere Erklärung der Hitzschlag ist. Zehn Tage vor seinem Tod brach Lee zusammen, als er einen Film in einem nicht klimatisierten Raum in Hongkongs heißer Hitze synchronisierte. Der Tag, an dem er starb, war auch außergewöhnlich heiß, und Lee verbrachte einen Teil des Nachmittags damit, Bewegungen für eine bevorstehende Rolle zu üben. Sein Körper kann einfach nachgegeben haben.
"Enter the Dragon" wurde zu einem Prüfstein der Populärkultur, führte das westliche Publikum in den Archetyp des Kung-Fu-Helden ein und brachte Bruce den posthumen Ruhm ein, der ihm im Leben entgangen war.
"Vor 'Enter the Dragon' war Bruce im Grunde ein No-Name-Schauspieler aus einer obskuren TV-Show", sagt Polly, "und dann kam der Film heraus und er wurde einen Monat nach seinem Tod zu einer internationalen Sensation."
7. Er ist der Grund, warum Kampfkünste im Westen so beliebt sind
"Bruce Lee ist vielleicht die einzige Ikone aus dem 20. Jahrhundert, die starb, bevor er berühmt wurde", sagt Polly, "und deshalb wurde er eine mythologische Figur."
Lee lebte nicht lange genug, um endlose Presseinterviews zu geben, an glitzernden Preisverleihungen teilzunehmen oder sich zu betrinken und seinen Sportwagen auf dem Sunset Boulevard zu zerstören. Einer der Vorteile des Sterbens in jungen Jahren, sagt Polly, ist, dass Menschen ihr eigenes Bild auf Sie projizieren können. So wird Bruce Lee zum legendären Kung-Fu-Helden und zum ultimativen Krieger.
Und auf kultureller Ebene sagt Polly, dass es schwer zu überschätzen ist, welchen Einfluss Bruce Lees Filme auf die Popularisierung der Kampfkünste im Westen hatten.
"Vor 'Enter the Dragon' gab es in Amerika ungefähr 10.000 Menschen, die Kampfkunst studierten", sagt Polly, der selbst ein Enthusiast ist, "und jetzt sind es ungefähr 40 Millionen. Er führte mehr Westler in die asiatische Kultur ein als jede andere Figur in der Moderne Geschichte."
Das ist verrückt
Wenn Lees vorzeitiger Tod nicht tragisch und mysteriös genug war, wurde sein 28-jähriger Sohn Brandon versehentlich getötet, als er "The Crow" drehte, was der Behauptung, die Familie Lee sei verflucht, Treibstoff hinzufügte. Im Oktober 2020 veröffentlichte Lees Tochter Shannon ein Buch mit den philosophischen Lehren ihres Vaters mit dem Titel " Sei Wasser, mein Freund: Die Lehren von Bruce Lee ".
Ursprünglich veröffentlicht am 2. November 2020
