Danny Pintauro spricht über das Leben, nachdem er enthüllt hat, dass er HIV + ist: „Ich bin viel glücklicher als eine Person ohne Geheimnisse“

Danny Pintauro machte Schlagzeilen, als er in einer 2015er Episode von Oprah: Wo sind sie jetzt? , aber der ehemalige Wer ist der Boss? star verrät, dass er es fast nicht durchgezogen hätte.

"In dieser halben Stunde vor dem Interview stand ich kurz vor dem Erbrechen, den Tränen, dem Schwitzen; es war ein Moment", erklärt er in PEOPLEs Videoserie  Stories of Positivity . Laut Pintauro, 45, brauchte es den Komfort der Fernsehikone, um ihn in Bezug auf die Entscheidung zuversichtlich zu machen.

„Sie sagte: ‚Atme einfach tief durch. Es wird dir gut gehen. Es wird einfach wirklich monumental‘… so respektvoll wie sie."

Der ehemalige Kinderstar hat als einer der ersten hochkarätigen Namen, die offen über das Leben mit HIV gesprochen haben, Grenzen überschritten, fast zwei Jahrzehnte nachdem er sich entschieden hatte, sich als schwul zu outen, nachdem der  National Enquirer  gedroht hatte, ihn zu outen. Während er zunächst nervös war, dass sein Name zum Synonym für das Virus wurde, stellte er fest, dass es ihm viel mehr Freude bereitete, mit seiner Diagnose an die Öffentlichkeit zu gehen.

„Früher war es schwierig sein , die Straße , ohne dass jemand zu gehen , um mich zu erkennen, und das war am Anfang , weil ich war , wer der Chef ist ?. Dann war es : ‚Er war auf Wer ist hier der Boss? Und er ist Homosexuell.‘ Jetzt sollte es heißen: 'Er war bei Who's the Boss ? "Das war ein bisschen erschreckend, aber es hat mich nicht wirklich dazu gebracht, es zu vermuten, weil ich als Mensch ohne Geheimnisse viel glücklicher bin."

„Ich erzähle dir von meinem Meth-Konsum. Ich erzähle dir davon, positiv zu sein. Ich erzähle dir, wie schwer es war, schwul zu sein. Ich erzähle dir alles davon. Es fühlt sich so gut an so toll, das zu haben", fügt er hinzu.

Pintauro hat sich 2003 durch eine sexuelle Begegnung mit HIV infiziert, als er in New York City lebte und aktiv Crystal Meth konsumierte, und sagt, die "sehr lebhaften Erinnerungen" an die Diagnose seien in seinem Gehirn fest verankert. Es brauchte seine Zeit, um den Menschen in seinem Leben wegen des Stigmas, das mit HIV/AIDS verbunden ist, davon zu erzählen, besonders als jemand, der in den 80er Jahren aufwuchs, als das Thema zum ersten Mal Teil der nationalen Diskussion wurde und oft explizit – wenn auch irreführend – war. als "schwule" Krankheit bezeichnet.

„Damals war es noch eine ganz große Sache, das den Leuten zu sagen“, erinnert er sich. „Wir sind in Bezug auf Medikamente kaum vorangekommen und in Bezug auf unseren Denkprozess über Ihre Zukunft kaum vorangekommen, und besonders für diese Menschen in meinem Leben, die keinen Kontext hatten. Es war sehr beängstigend.“

VERBINDUNG: ER-Star Gloria Reuben teilt mit, wie ihr HIV + -Charakter einen Fan beeinflusst hat, um mit der Behandlung zu beginnen

Pintauro könnte nicht glücklicher sein über die „wunderbare“ Reaktion, die er in den Jahren seit seiner Öffnung bezüglich seiner HIV-Positivität erhalten hat, und viele nannten ihn „mutig“ dafür, dass er so offen über seine Reise war: , also freue ich mich auf jeden Fall darüber", fügt er hinzu.

Der Cujo- Alumnus und sein siebenjähriger Ehemann Wil Tabares leben jetzt in Austin, wo er als Techniker für die Tierklinik Firehouse Animal Health Center arbeitet und Schauspiel an der Georgetown Palace Academy unterrichtet. Er wünschte, er könnte in der Zeit zurückreisen und diesem verängstigten jungen Mann versichern, dass alles zum Besten gehen wird.

Verpassen Sie keine Geschichte mehr – melden Sie sich für  den kostenlosen täglichen Newsletter  von PEOPLE an, um über das Beste, was PEOPLE zu bieten hat, auf dem Laufenden zu bleiben, von spannenden Promi-News bis hin zu überzeugenden Geschichten von menschlichem Interesse.

„Die wichtigste Sache, die man sagen sollte, ist: ‚Entspanne dich einfach und atme tief durch. In 10 Jahren wirst du verheiratet sein, nicht nachweisbar, sehr gesund und sehr glücklich und das Leben in vollen Zügen genießen.‘“ Er Musen. „Ich denke, das ist nicht nur bei mir so. Jeder, der ein Geheimnis hat, das er preisgibt, oder ein Problem, mit dem er umzugehen versucht, es wird immer besser sein, besonders wenn du das glaubst und vor allem, wenn du die Arbeit machen, um dorthin zu gelangen."

"Es ist das schönste Gefühl, einfach sein Leben leben zu können und nichts vor den Leuten zu verbergen zu haben und zu spüren, dass Offenheit wirklich toll ist, gerade als Promi", fährt er fort.

VERBINDUNG: Javier Muñoz, Trace Lysette und andere sprechen über die LGBTQ-Community und die Wahrnehmung von HIV/AIDS

Pintauro blickt zurück, als er sich sowohl als schwul als auch HIV-positiv als "so hart" outete, und als eines der ersten berühmten Gesichter vergisst er manchmal, wie einflussreich seine Ehrlichkeit war.

"Ich habe zu meinem Publizisten gesagt: 'Wollen die Leute wirklich mehr darüber hören?'", sagt er. "Er sagte: 'Du musst dich nur an die schiere Anzahl von Menschen erinnern, denen du geholfen hast, und selbst wenn du nichts von ihnen gehört hast, selbst wenn du keine endlosen Briefe bekommst, sind sie da draußen.' "

"Wenn es eine Sache gibt, in der ich mir wünschte, ich könnte besser sein, dann ist es nur, mich an die Auswirkungen zu erinnern, die ich auf die Menschen hatte. Es ist schön, sich daran zu erinnern, mich gut zu fühlen und das Gefühl, dass sich das alles auf jeden Fall gelohnt hat."