Der umkämpfte Repräsentant George Santos hat Verbindungen zu einem mächtigen russischen Oligarchen, wie aus Wahlkampfunterlagen hervorgeht

Zu den vielen Geheimnissen rund um den umkämpften Abgeordneten George Santos – der jetzt untersucht wird, nachdem in den letzten Wochen Lügen in seinem Lebenslauf aufgetaucht waren – gehört das seiner angeblichen Beziehung zu einem mächtigen russischen Oligarchen.

Santos war Gegenstand zahlreicher Schlagzeilen, nachdem die New York Times feststellte, dass viele der Behauptungen, die er im Wahlkampf und in seinem Lebenslauf aufgestellt hatte, unbegründet waren. Nachdem der Republikaner zugegeben hatte, dass er einige Teile seines Lebenslaufs „verschönert“ hatte, tauchten weitere Geheimnisse auf, wie die Quelle seines Einkommens, das in den letzten Jahren scheinbar um Hunderttausende von Dollar gewachsen ist.

Santos sagte, die mehr als 700.000 US-Dollar an Geldern, die er für seine Kampagne geliehen habe, stammten von seiner Firma, der Devolder Organization, die laut Berichten der Washington Post nur einen Monat vor der Erklärung des Republikaners im Jahr 2021 gegründet wurde.

Diese Woche berichtete die Post über weitere Wahlkampfspenden , diese von Andrew Intrater, dem Cousin des sanktionierten russischen Milliardärs Viktor Vekselberg, der enge Verbindungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin hat.

Laut der Post zeigen Dokumente zur Wahlkampffinanzierung, dass Intrater und seine Frau beide das Maximum von 5.800 US-Dollar für die Kampagne 2022 von Santos gespendet haben.

Andere Dokumente, die von der Verkaufsstelle aufgetaucht sind, zeigen, dass Santos und Intrater möglicherweise seit mindestens 2020 eine Beziehung haben, als der New Yorker Republikaner in einem Telefonanruf sagte, dass Intraters Unternehmen einer seiner „Kunden“ sei.

Bei dem Anruf, dessen Filmmaterial von der Post überprüft wurde , sagte Santos über Intraters Firma: „Sie haben bei mehreren Gelegenheiten die Nachrichten gemacht. Sie waren stark in die Russland-Untersuchung verwickelt. Ungerechtfertigt“, eine Anspielung auf die Trump-Russland-Untersuchung von Robert Mueller betreut und 2019 abgeschlossen.

Die Verkaufsstelle weist auch auf eine SEC-Datei hin, aus der hervorgeht, dass ein mit Intrater verbundenes Unternehmen dem ehemaligen Arbeitgeber von Santos, Harbor City, eine Kaution in Höhe von 625.000 USD hinterlegt hat, die von den Aufsichtsbehörden beschuldigt wurde, ein Schneeballsystem zu sein .

Das Vermögen von Harbour City wurde 2021 eingefroren, woraufhin Santos – zusammen mit einem anderen Mitarbeiter von Harbour City – ein neues Unternehmen gründete: die Devolder Organization.

Die Devolder Organization war seit der Wahl von Santos Gegenstand vieler Spekulationen, wobei Formulare zur finanziellen Offenlegung zeigen, dass das Unternehmen dem Republikaner in den letzten zwei Jahren rund 3,5 Millionen Dollar gezahlt hat. (Diese Zahlungen sind besonders bedeutsam, wenn man bedenkt, dass Santos in einer Finanzoffenlegung von 2020 erklärte, er habe kein Vermögen und kein verdientes Einkommen.)

Während des Wahlkampfs machte Santos Schlagzeilen , weil er sich im Ukraine-Krieg scheinbar auf die Seite Russlands stellte und die Ukraine als „totalitäres Regime“ bezeichnete, das in den USA zu Unrecht verehrt wird

„Sehen Sie, wenn die Ukrainer Russland wirklich so sehr gehasst hätten, hätte die Ostgrenze der Ukraine die Russen nicht in ihren Provinzen willkommen geheißen. Sie fühlen sich eher russisch als ukrainisch“, sagte Santos auf der Conservative Political Action Conference im Jahr 2022. „Das ist es nicht wie die Ukraine ist eine große Demokratie. Es ist ein totalitäres Regime. Sie sind keine große Bastion der Freiheit.“

Die Äußerungen von Santos spiegeln die von Putin selbst wider, der seine Invasion in der Ukraine damit verteidigt hat, dass Ukrainer und Russen „ein Volk“ seien.

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Gegen Santos wird derzeit wegen Fragen zu seinen Finanzen ermittelt , und die Staatsanwaltschaft des Bezirks Nassau in New York gab kürzlich bekannt, dass sie auch gegen den neuen Gesetzgeber wegen Fälschungen ermittelt, die Staatsanwalt Anne T. Donnelly als „nichts weniger als atemberaubend“ bezeichnete.

Eine kürzlich bei der Federal Election Commission vom überparteilichen Campaign Legal Center eingereichte Beschwerde behauptet, Santos habe als „Strohspender“ für illegale Beiträge zu seiner Kampagne gehandelt, was die Frage aufwirft, wer genau die Beiträge geleistet hat.

„Das Volumen und der Zeitpunkt von Santos dramatischem Einkommens- und Vermögensanstieg, das Fehlen einer klaren Erklärung, wie er dieses Einkommen generierte, seine gut dokumentierte Vorliebe für Unehrlichkeit und die Tatsache, dass er dann 705.000 Dollar aus seinem plötzlichen Glücksfall verwendete, um seinen zu finanzieren Die nachfolgende Kongresskampagne deutet stark darauf hin, dass die schnelle Verschiebung der Finanzen von Santos kein Zufall war, sondern eine direkte Folge unbekannter Personen, die ihm direkt und illegal Geld für die Kandidatur für ein Bundesamt gaben", heißt es in der Beschwerde.