Am 27. März 2023 erhielt ich die Nachricht, dass Microsoft mich und einige meiner Kollegen entlassen hatte. Die Entlassungen waren Teil der umfassenderen Ereignisse im Technologie-Ökosystem, wobei fast alle großen Technologieunternehmen (außer Apple) ihre Mitarbeiterzahl reduzierten. Obwohl dies kein leistungsbezogenes Problem war, war es dennoch ein herausforderndes Lebensereignis, und ich habe mir die Zeit genommen, über die Situation nachzudenken und meine nächsten Schritte festzulegen. Da ich bereits über meinen beruflichen Werdegang berichtet habe, möchte ich Sie über die jüngsten Ereignisse auf dem Laufenden halten. Dieser Beitrag gibt Ihnen einen Überblick über die Entlassungen, beleuchtet einige wichtige Lektionen, die ich während meiner Arbeit bei Microsoft gelernt habe, und geht auf meine aktuellen Pläne ein.

Entlassungen, Entlassungen überall

Laut Entlassungen. Zu Ihrer Information : Laut einer Website, die Entlassungen in der Technologiebranche verfolgt, haben im Jahr 2022 1.056 Technologieunternehmen 164.576 Mitarbeiter entlassen. Im folgenden Jahr haben 637 Technologieunternehmen 186.020 Mitarbeiter entlassen. Es ist die Zeit der Entlassungen!

Als die Pandemie ausbrach, stellten viele Unternehmen auf ein Online-Modell um. COVID-19 wurde zum Katalysator für die Digitalisierung und Unternehmen wie Zoom, Shopify und Microsoft konnten von diesem Trend profitieren. Ihre Aktienkurse schossen in die Höhe, als die Nachfrage stark anstieg, was zu einem Einstellungsboom führte.

Die USA und andere Nationen druckten Geld, um die Wirtschaftstätigkeit anzukurbeln, was zu niedrigen Zinssätzen führte, die es großen Technologieunternehmen ermöglichten, mehr Kredite aufzunehmen. Vollgestopft mit Bargeld starteten sie Aktienrückkaufprogramme und stockten ihre Belegschaft auf.

Als die Auswirkungen der Pandemie nachließen und die Menschen zu ihren Gewohnheiten vor der Pandemie zurückkehrten, begannen sich die optimistischen Prognosen der Technologieunternehmen aufzulösen. Ihre Kunden gaben weniger aus als erwartet, und der daraus resultierende finanzielle Druck, der sich in den Aktienkursen widerspiegelte, führte zu erheblichen Entlassungen.

Im Januar 2023 kündigte Microsoft einen Plan zur Entlassung von 10.000 Mitarbeitern an. Eine nicht genannte Anzahl von Mitarbeitern war im Januar betroffen, während Microsoft dem Rest ein „ Damoklesschwert “-Erlebnis bescherte. Wird es fallen oder nicht? Im März schloss das Unternehmen die Entlassungen ab.

Meine Gedanken zu den Entlassungen

Ich bin enttäuscht darüber, wie Microsoft den Prozess angegangen ist, vor allem, weil das Unternehmen vor den Entlassungen ein hervorragender Arbeitgeber gewesen war. Die DNA eines Unternehmens zeigt sich tatsächlich in schwierigen Zeiten. Genauer gesagt scheiterten sie in zwei Schlüsselbereichen.

Erstens wirkte sich die Entscheidung, die Entlassungen über ein ganzes Quartal zu verteilen, negativ auf die Mitarbeiterproduktivität aus. Für die meisten Mitarbeiter war es eine Menge Arbeit, sich auf ihre Arbeit zu konzentrieren, während über ihnen die Ungewissheit über die Möglichkeit einer Entlassung schwebte.

Zweitens erhielten Mitarbeiter außerhalb der USA im Vergleich zu in den USA ansässigen Mitarbeitern schlechtere Abfindungszahlungen. Nichts davon war illegal, aber es war klar, dass das Unternehmen seinem Heimatland Vorrang vor allen anderen einräumte. Es war auch klar, dass Microsoft dabei darauf abzielte, so viel Geld wie möglich zu sparen. In den eigenen Worten von Satya Nadella : „ Von Mitarbeitern in den USA wird erwartet, dass sie Leistungen erhalten, darunter eine über dem Marktdurchschnitt liegende Abfindung, die Fortführung des Krankenversicherungsschutzes für sechs Monate, die fortgesetzte Übertragung von Aktienzuteilungen für sechs Monate, Dienste für den beruflichen Übergang und eine Kündigungsfrist von 60 Tagen vor der Kündigung.“ ”

Betroffene Mitarbeiter bei ADC Nairobi erhielten eine Kündigungsfrist von zwei Monaten und erhielten ungenutzte Urlaubstage gemäß den gesetzlichen Bestimmungen ausgezahlt. Aufgrund des Zeitpunkts der Kündigungen verpassen sie jedoch eine Sperrfrist für Aktien um drei Tage. Darüber hinaus haben sie alle die Jahresprämien nicht erhalten, obwohl sie zehn der vom Unternehmen geforderten zwölf Monate gearbeitet haben.

Was ich liebte

Meine ehemaligen Kollegen

Big Tech ist ein Magnet für einige der talentiertesten und erfolgreichsten Menschen, und ich bin froh, dass ich die Chance hatte, mit solchen Menschen zusammenzuarbeiten. Da ich vor meinem Einstieg bei Microsoft ausschließlich im afrikanischen Technologie-Ökosystem gearbeitet habe, war dies eine hervorragende Gelegenheit, von einer solch brillanten Gruppe von Menschen zu lernen. Jeder, mit dem ich zu tun hatte, hat mir die eine oder andere Sache beigebracht und mich herausgefordert, weiter zu lernen. Ich war beeindruckt von der technischen, PM- und UX-Expertise meiner Kollegen, dem Exzellenzniveau, das die meisten Manager erreichten, und davon, wie freundlich und hilfsbereit die Leute zueinander waren. Ich habe viele schöne Erinnerungen an meine Interaktionen mit allen, mit denen ich zusammengearbeitet habe.

Bauen im Maßstab und Arbeiten an komplexen Projekten

Als ich zu Microsoft kam, habe ich wirklich gelernt, was Skalierung bedeutet. Ich bin von der Arbeit mit Tausenden und Millionen von Kunden zur Arbeit mit Milliarden übergegangen. Ich hatte die Gelegenheit, eng mit unserem UXR-Team an einem Projekt zur Verbesserung der UX für unser MSA-Ökosystem zusammenzuarbeiten. Später schloss ich mich einem internen Produktanalyseteam an, wo wir Tonnen von Daten verarbeiteten und sie unseren Benutzern als Erkenntnisse präsentierten, die sie zur Verbesserung ihrer Produkte nutzen konnten.

Ich musste mich in mehreren Bereichen weiterbilden, um bei meiner Arbeit effektiv zu sein. Ich habe zunächst die Art und Weise verbessert, wie ich unsere Arbeit gegenüber der Führung und den internen Stakeholdern positioniert und vorgestellt habe. Dies war von entscheidender Bedeutung, da es in einem großen Unternehmen wie Microsoft trotz der damaligen rund 220.000 Mitarbeiter konkurrierende Projekte und Prioritäten gab. Darüber hinaus waren für den Großteil der Arbeit, die wir als Team geleistet haben, Downstream- (Sie mussten die Blockierung aufheben) und Upstream-Partner (die das verwendet haben, was Sie versendet haben) für den Koordinations- und Kooperationsaufwand verantwortlich.

Zweitens musste ich technische Aspekte verbessern, um ein effektiverer Produktmanager zu sein. UX im großen Maßstab ist ein ganz anderes Spiel. Die Festlegung und Bereitstellung von Produkten, die Milliarden von Benutzern betreffen, erforderte, dass ich technische und gestalterische Konzepte überdenken musste, die ich bisher noch nicht hatte. Ich habe mehr Zeit mit meinen Ingenieurskollegen verbracht, um mich eingehender mit den technischen Überlegungen zu den Funktionen zu befassen, an denen wir gearbeitet haben.

Drittens haben sich auch meine sozialen Fähigkeiten verbessert, als ich bei Microsoft war. Ich hatte Kollegen aus allen Gesellschaftsschichten und Sichtweisen und habe dadurch gelernt, die Sichtweise jedes Einzelnen einzubeziehen und zu respektieren.

Managerschulung und Erwartungen

Auch wenn ich das nicht vorhatte, war ich die meiste Zeit meiner Karriere als Manager tätig, und als sich die Gelegenheit bot, Personalmanager bei Microsoft zu werden, habe ich sie ergriffen. Es war eine kluge Entscheidung, Manager zu werden, da ich an einem 11-monatigen Management-Schulungsprogramm teilnehmen konnte, was für mich das erste Mal war, dass ich an einem solchen Programm teilnahm. Meine Erwartungen als Manager (Model, Coach, Pflege) wurden kommuniziert und ich wurde dabei unterstützt, sie zu erfüllen. Ich habe neue Ansätze wie situative Führung kennengelerntund habe mein Wissen in Bereichen wie dem Aufbau integrativer Teams und Teamverhalten, der Ermittlung von Auswirkungen, dem Umgang mit Vorurteilen und der Befähigung einer Gruppe, sich zu Wort zu melden, verbessert, um nur einige zu nennen. Die verschiedenen Management-Excellence-Communities und zusätzliche Bemühungen der Microsoft-Führung haben gute Managementpraktiken gestärkt, und ich kann es kaum erwarten, dies später weiter zu nutzen.

Entgelt und Leistungen

Das Vergütungspaket von Microsoft war gut durchdacht und stellte für die meisten von uns, die noch nie für ein so großes Unternehmen gearbeitet hatten, eine große Verbesserung dar. Das Unternehmen hat es so strukturiert, dass es Ihr Grundgehalt, Leistungen wie die Tankkarte, einen fantastischen Versicherungsschutz und einen Anmeldebestand umfasst. Darüber hinaus erhielt jeder Mitarbeiter jedes Jahr je nach Leistung eine Prämie, eine Gehaltserhöhung und zusätzliche Aktien. Ich glaube nicht, dass ich mit meinem Geld Treibstoff gekauft habe, bis die Treibstoffpreise in Kenia stiegen! Als Einzelperson hatten wir auch die Möglichkeit, uns für das Employee Stock Purchase Program (ESPP) anzumelden, das einen Rabatt von 10 % auf per Check-off gekaufte Aktien gewährte. Das Unternehmen hat auch Ihren Rentenbeitrag verdoppelt. Während meines kurzen Aufenthalts habe ich gesehen, wie ein Unternehmen wie Microsoft ein Unternehmen aufbauen kann, das sich finanzielle Unabhängigkeit verschafft.

Das ist nicht so rosig

Während meiner zweijährigen Tätigkeit bei Microsoft hatte ich insgesamt eine großartige Erfahrung, stand aber auch vor einigen Herausforderungen. Die meisten dieser Schwierigkeiten waren auf die Größe des Unternehmens und die Struktur der bei ADC ansässigen Teams zurückzuführen. Alle von mir hervorgehobenen Probleme sind Probleme, die wir angesprochen haben und die sich in verschiedenen Phasen der Verbesserung befinden. Im Folgenden werde ich einige dieser Herausforderungen hervorheben.

1. Koordination über verschiedene Zeitzonen hinweg – ich arbeitete eng mit vielen amerikanischen Kollegen zusammen, was mich zwang, meine Arbeitszeiten zu ändern. Normalerweise habe ich um 10 Uhr mit der Arbeit begonnen und zwischen 20 und 21 Uhr Feierabend gemacht. Der einzige Tag, an dem ich regelmäßig gearbeitet habe, war ein Freitag. Vor der Entlassung verbesserte sich die Situation, da ich damals Teil eines Teams war, das hauptsächlich in Nairobi ansässig war (interessanterweise trug der Wechsel zu einem neuen Team stark zur Entlassung bei). Es bleibt zu hoffen, dass die verbleibenden Teams mehr Autonomie erhalten und sich weniger auf ihre amerikanischen Kollegen verlassen, da langes Arbeiten sich negativ auf das Leben eines Menschen auswirkt.
2. Wenig Zeit mit Kunden/Benutzern verbringen – die Struktur der PM-Rolle bei Microsoft ließ nur wenige direkte Kundeninteraktionen zu, da dafür ein Team (CxP) verantwortlich war. Als PM habe ich die meiste Zeit am Computer verbracht. Obwohl die Arbeit sinnvoll war, wünschte ich mir mehr Möglichkeiten, direkt mit unseren Kunden zusammenzuarbeiten, denn um kundenzentriert zu sein, muss ich viel mehr Zeit mit den Kunden verbringen.
3. Viel Koordinations- und Kollaborationsaufwand – Microsoft ist ein großes Unternehmen mit vielen Produkten. Teams sind hyperspezialisiert, und obwohl dies eine großartige Möglichkeit ist, Teams in großem Maßstab zu strukturieren, bedeutet dies einen erheblichen Koordinations- und Zusammenarbeitsaufwand. Ich habe mich mit vielen Teams koordiniert, um die meisten Projekte auf den Weg zu bringen. Einige Teams mussten meine Blockaden aufheben, andere mussten das nutzen, was ich aufgebaut hatte, um wirkungsvoll zu sein. Obwohl diese Erfahrung meine Fähigkeiten schärfte, hatte ich immer das Gefühl, dass es einen besseren Weg gibt, dies zu tun. Die gegenseitige Abhängigkeit der Teams reduzierte die Entwicklergeschwindigkeit erheblich.
4. Gleicher Lohn für gleiche Arbeit – im Vergleich zu anderen Akteuren im afrikanischen Tech-Ökosystem war die Vergütung bei Microsoft wettbewerbsfähig. Allerdings gibt es Raum für Verbesserungen, wenn man dies mit den in den USA ansässigen Mitarbeitern vergleicht. Nairobi liegt auf Platz 160 der teuersten Städte von 4.416 Städten weltweit, aber Microsoft berechnet die Vergütung auf der Grundlage der Arbeitskosten und nicht der Lebenshaltungskosten. In den USA wäre es für Sie besser, in der gleichen Rolle für Microsoft zu arbeiten als in Nairobi, aber Ihre Wirkung ist die gleiche.

Ich hatte eine tolle Zeit bei Microsoft und die Lektionen, die ich ausgewählt habe, werden mir gute Dienste leisten. Wie einer meiner Freunde sagte: „ Das Vertrauen eines Vogels beruht nie auf dem Ast, auf dem er sitzt, sondern auf den Flügeln, die ihn tragen.“ „Mein letzter Tag wird der 27. Mai 2023 sein, und ich erkunde derzeit Produktmanagement- und UX-Möglichkeiten mit einem Schwerpunkt auf der Arbeit mit Produkten, die auf afrikanische Märkte abzielen.“ Kurzfristig erkunde ich Beratungsmöglichkeiten in den Bereichen menschzentriertes Design, Produktstrategie und Maximierung der Teamaufstellung für Wirkung. Wenn Sie etwas Interessantes haben, wenden Sie sich bitte an hello[at]kirui[dot]co[dot]ke.