Teenager, der sich den Taliban anschließen wollte, angeklagt bei Silvester-Machetenangriff auf die Polizei am Times Square

Ein Teenager, der beschuldigt wird, am Silvesterabend drei Polizisten mit einer Machete in der Nähe des Times Square angegriffen zu haben, sieht sich nun einer Anklage wegen Terrorismus des Bundes gegenüber, nachdem die Behörden behaupten, er habe vorgehabt, im Namen des Islam einen heiligen Krieg gegen die US-Regierung zu führen.

Trevor Thomas Bickford, 19, wurde wegen Bundesverbrechen im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Vorfall angeklagt, der sich gegen 22 Uhr in der Nähe einer Sicherheitskontrollzone in der West 52nd Street und der 8th Avenue ereignete, gab das Justizministerium in einer Pressemitteilung vom 10. Januar bekannt.

Der Bewohner von Wells, Maine, war bereits wegen zweifachen versuchten Mordes an einem Polizisten und zweifachen versuchten Angriffs angeklagt worden, sagte ein Sprecher der New Yorker Polizeibehörde zuvor gegenüber PEOPLE.

Die Behörden sagten, der Verdächtige habe „Allahu Akbar“ erklärt – ein arabischer Ausdruck, der „Gott ist groß“ bedeutet, bevor er drei Beamte erstochen und geschlagen hatte, darunter einen Neuling, der am Tag zuvor seinen Abschluss gemacht hatte. Die Beamten wurden mit Platzwunden und anderen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert.

Während der Konfrontation wurde Bickford von einem der verletzten Beamten in die Schulter geschossen und ebenfalls ins Krankenhaus gebracht. Nach Angaben der Polizei wurde er nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus in Gewahrsam genommen und ohne Kaution festgehalten.

Im vergangenen Sommer soll Bickford begonnen haben, sich mit radikalislamischer Ideologie zu beschäftigen, wie die Staatsanwaltschaft in einer Strafanzeige behauptet.

Einige dieser Materialien förderten die Taliban und „spiegelten die Lehren von Abu Muhammad al-Maqdisi wider, einem prominenten radikalen islamischen Geistlichen, der ein spiritueller Mentor von Al-Qaida war“, sagten die Behörden.

Die Behörden behaupten, Bickford habe sich bis November 2022 „der Mission verschrieben, den Dschihad gegen Regierungsbeamte zu führen, von denen er glaubt, dass sie antimuslimisch sind, einschließlich der US-Regierung“.

Er soll einem Familienmitglied gesagt haben, er wolle in den Nahen Osten reisen, um als Selbstmordattentäter für seine Religion aufzutreten, heißt es in der Beschwerde.

Bickford beschloss schließlich, nicht ins Ausland zu reisen und stattdessen seine „dschihadistische Mission“ in den USA durchzuführen

Im Dezember reiste er für den Silvesterangriff von Maine nach New York City, weil er glaubte, „alle Männer im wehrfähigen Alter seien seine Ziele“ und wollte laut Staatsanwälten „so viele dieser Ziele wie möglich töten“.

Er sei angeblich um den Times Square herumgelaufen, „um den richtigen Zeitpunkt zum Töten herauszufinden“, und soll in seinem Kopf Verse aus dem Koran rezitiert haben, um sich für seinen Angriff „aufzujubeln“, heißt es in der Veröffentlichung.

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Nach dem Vorfall gaben die Behörden an, zwei Taschen mit Büchern zur Förderung des islamischen Extremismus und einem persönlichen Tagebuch gefunden zu haben.

Bickford hatte angeblich vor, bei dem Angriff zu sterben, und schrieb in einem Tagebucheintrag vom 31. Dezember: „Dies wird wahrscheinlich mein letzter Eintrag sein“, heißt es in der Veröffentlichung. Die Behörden behaupteten auch, dass er glaubte, sein Bruder, ein Soldat des US-Militärs, sei „in die Reihen meines Feindes eingetreten“.

Der Mann behauptete später, der Angriff sei „erfolglos“ gewesen, weil er keine Beamten getötet habe und nicht selbst gestorben sei, heißt es in der Pressemitteilung.

In einer am 4. Januar veröffentlichten Erklärung sagte die Legal Aid Society, eine Organisation der öffentlichen Verteidigung, die Bickford vertritt: „Vorerst bitten wir die Öffentlichkeit, keine voreiligen Schlüsse zu ziehen und die Privatsphäre der Familie unseres Mandanten zu respektieren.“

Es wird erwartet, dass er zu einem späteren Zeitpunkt vor einem Bundesgericht in Manhattan erscheint.