Chaque manuel de jeu PlayStation 2 américain est désormais scanné en 4K

Les manuels de jeux physiques sont difficiles à trouver de nos jours, d'autant plus que l'industrie commence à s'appuyer fortement sur le streaming cloud et les premières infrastructures numériques. Mais si vous vous souvenez de ces bons vieux temps où les boîtes de jeux étaient accompagnées de brochures volumineuses à parcourir avant de vous lancer dans votre achat récent, un conservateur de jeux appelé Kirkland cherche à préserver cette nostalgie pour la postérité en créant des numérisations de haute qualité des manuels d'autrefois. En fait, il vient de terminer de télécharger son ensemble complet de scans manuels US PlayStation 2 .

Lancée aux États-Unis en octobre 2000, il y a 22 ans ce mercredi, la PlayStation 2 de Sony était l'une des consoles les plus populaires de tous les temps. Avec plus de 4 000 jeux sortis dans le monde et environ 158 millions d'unités vendues dans le monde , presque tout le monde avait une PS2. Des jeux comme Jak & Daxter et Sly Cooper ont contribué à populariser la console auprès des enfants et des préadolescents, tandis que des titres tels que Metal Gear Solid 2 et Onimusha ont continué à développer un marché plus « mature ». Devil May Cry 3 , Final Fantasy X , Kingdom Hearts , Ratchet & Clank , Silent Hill 2 ( qui est en train d'être refait maintenant ),Okami , Tony Hawk's Pro Skater 3 - la liste des hits PS2 est interminable, tous des bangers.

Mon aspect préféré de l'achat d'un nouveau jeu PS2 était toujours de lire le manuel pour voir quels conseils, astuces et astuces je pouvais utiliser. Bien que ce temps soit révolu depuis longtemps, Kirkland en a conservé un peu plus de 1 900, téléchargeant chaque manuel PS2 américain sur Archive.org en résolution 4K complète pour votre plaisir de téléchargement et de défilement. L'ensemble contient environ 17 Go - il était de 230 Go avant la compression. C'est con.

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Chaque manuel est aussi cool que vous vous en souvenez peut-être dans les années 2000, avec des numérisations de haute qualité mettant en évidence l'art souvent frappant. C'est vraiment un portail à travers le temps ! Je veux dire, parcourir le manuel de Musashi: Samurai Legend de Square Enix  (l'un de mes jeux PS2 préférés, de tous les temps) me remplit de nostalgie, me ramenant chez ma grand-mère quand je restais debout jusqu'à 3 heures du matin en taillant les crétins pendant que le recadré -top portant le protagoniste Miyamoto Musashi. De toute évidence, les choses n'ont pas beaucoup changé pour moi.

"L'objectif est de sensibiliser aux efforts de préservation du jeu", a déclaré Kirkland à Kotaku . "Tant de jeux en grandissant ont façonné notre regard et notre expérience du monde. Bien sûr, au fur et à mesure que nous « grandissons », nous passons à d'autres choses, mais nous sommes nombreux à avoir la nostalgie de ces choses et à vouloir que nos enfants puissent profiter de ce que nous avons fait. Toute l'offre "lisez les livres que votre père a lus". Et il y a eu de grands efforts pour préserver les jeux : VGHF , le Strong Museum , et des efforts locaux comme MAME , redump.org , No-Intro et Cowering's Good Tools avant cela. Ce que j'ai toujours pensé, 'C'est super ! Nous allons tout avoirconservé. Mais sans les manuels, nous ne saurons pas comment les jouer.' »

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Malheureusement pour les manuels, la numérisation peut être un processus assez difficile. « Mon processus est horrible. Je tire les agrafes et passe presque tout dans mon scanner à feuilles Epson DS-870 . En tant que perfectionniste pur et dur, l'utilisation d'un scanner de documents est décevante pour la qualité, mais une nécessité en raison du volume », a-t-il déclaré. J'ai passé sept mois à numériser des manuels SNES et je n'ai atteint la lettre «E» qu'avec trois scanners à plat. Avec cette configuration, j'ai pu numériser près de 75 000 pages rien que l'année dernière.

Après le travail fastidieux de numérisation de chaque page, Kirkland a utilisé une multitude d'applications, telles qu'Adobe Acrobat Pro, Photoshop, Textpad et PDF Combiner Pro, pour les rendre aussi propres et impeccables que possible avant de les télécharger toutes sur Archive.org en 2K. et résolution 4K. "J'ai passé des vacances d'été entières à scanner des manuels, pour les jeter car j'ai obtenu un meilleur équipement ou mieux traité", a-t-il déclaré. "Beaucoup de nuits tardives."

Kirkland a déclaré qu'il avait perdu environ 40 000 $ sur sa collection PS2 américaine alors qu'il achetait méthodiquement chaque version américaine au cours de 22 ans. "J'ai récupéré de nouvelles versions lorsqu'elles sont tombées à 20 $ pour environ les 800 premières versions, puis j'ai commencé à acheter des jeux de sport d'occasion en bon état, puis j'ai recherché les variantes étranges (ce qui est sans fin)."

L'ensemble d'analyses 4K US PlayStation 2 de Kirkland est probablement la plus grande collection d'analyses manuelles de jeux vidéo de la plus haute qualité accessible au public, mais pour lui, cela ne constitue pas tout à fait une qualité "d'archivage".

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"Je considère cette 'préservation fonctionnelle' pour l'instant", a-t-il déclaré. "Depuis que j'ai fait sauter les agrafes, je peux toujours les jeter sur un plateau pour les conserver correctement. Mais cela revient à ma nature perfectionniste. Qu'est-ce que "assez bien" ? 2400 dpi en couleur 48 bits (plus d'un gigaoctet par page). À quel moment archive-t-on de l'encre plutôt que des images ? Il n'y a pas de réponse facile."

Peut-être que de nouvelles avancées technologiques faciliteront éventuellement la tâche.

"À l'avenir, j'aimerais avoir une IA qui puisse vraiment reconstruire le texte et les images comme ils étaient destinés, en corrigeant l'inclinaison et en détramant correctement sans brouiller les dessins au trait", a-t-il déclaré. « Dans l'état actuel des choses, personne ne veut vraiment une numérisation à 600 dpi avec des trous d'agrafes et des bords noirs, ils veulent juste le projet fini et poli. »

Bien sûr, y arriver demande un travail incroyable de la part de l'archiviste.

Bien que terminer plus de 1 900 analyses manuelles PS2 puisse vous sembler être le travail d'une vie, il ne s'agit en fait que d'une autre étape importante pour Kirkland. Il a déjà terminé l'ensemble des manuels SNES américains en 2K (la collecte de ceux à numériser lui a coûté 8 000 $) et est en train de se débarrasser de SNES 4K, Atari 2600 et Game Boy . "J'ai scanné environ 300 des manuels PlayStation originaux ces dernières semaines", lâche-t-il avec désinvolture, comme si ce n'était rien.

Kirkland dit qu'il a environ 7 500 manuels sous la main, dont environ 3 000 ont déjà été conservés. Il souhaite juste que ce travail n'ait pas à retomber sur le dos d'individus exceptionnellement motivés comme lui. "Dans un monde parfait, les entreprises interviendraient et publieraient leurs œuvres d'art originales envoyées aux presses pour être préservées", a-t-il déclaré. "Mais beaucoup d'entre eux ont été perdus dans l'histoire et les disques durs au fil du temps."

Pourtant, la collaboration apporte ses propres défis.

"Pour le moment, c'est surtout un effort en solo - que j'espère changer à mesure que je passerai à des systèmes que je ne peux pas à 100%", a-t-il déclaré. "J'ai été brûlé dans le passé par des collaborations, donc j'ai été un peu méfiant à l'idée de m'attacher à d'autres projets, dans l'espoir d'avoir un peu plus de contrôle sur la qualité et la direction."

Le travail est minutieux et bon nombre des manuels qui ont le plus besoin d'être préservés sont bloqués dans des collections privées ou voient leur prix augmenter par des «investisseurs». Mais Kirkland prévoit de poursuivre ses projets de numérisation car, selon lui, ce travail doit tout simplement être fait avant qu'il ne devienne impossible.

«Internet a eu 25 ans pour y arriver, et tout ce que nous avons, ce sont les mêmes manuels numérisés de 2004 qui semblent provenir d'un télécopieur, ou des manuels NES truqués parce que les anciens de NintendoAge étaient tellement paranoïaques que les gens allaient contrefaire leur cher Saint Graal qu'ils ont eux-mêmes marqué pour 5 $ lors d'une vente de garage dans les années 90. Cela ne me convient tout simplement pas que vous deviez payer 200 $ pour avoir le privilège de lire un manuel Chrono Trigger qui est réellement lisible.