Critical Role s'anime dans le divertissant The Legend Of Vox Machina, qui établit des records sur Kickstarter
En 2015, le doubleur Matthew Mercer a diffusé en direct une campagne Donjons & Dragons lui et ses huit amis, chacun un doubleur professionnel à part entière, fuyaient de chez lui. Personne ne savait que dans quelques années, l'événement diffusé en continu deviendrait une énorme entreprise de divertissement et d'affaires - surnommée Rôle critique - avec des fans du monde entier à l'écoute chaque semaine pour regarder ces voix bien connues des jeux, des anime, des dessins animés. , et la télévision lancent des dés, lancent des sorts, calculent des points de vie et tirent la merde les uns avec les autres à travers des centaines d'épisodes. Le fan art et les animations de Critical Role ont explosé sur les réseaux sociaux, ainsi que des produits dérivés, des cosplays, des bandes dessinées et deux guides officiels de paramètres de campagne D&D .
Il était inévitable que cela conduise à une série animée à part entière. Après tout, une grande partie du travail de préparation est déjà faite, avec le cadre, l'histoire et les personnages déjà en place. ( Cet article de Polygon fournit un historique bref mais clair.) Un Kickstarter pour une émission spéciale proposée de 22 minutes a rapporté 1 million de dollars moins d'une heure après ses débuts; la campagne s'est finalement étendue pour englober une saison entière de The Legend Of Vox Machina , brisant les records de financement participatif précédemment établis par Mystery Science Theatre 3000 et Veronica Mars .
Mais avant la première de Prime Video de la série, une grande question subsistait : comment The Legend Of Vox Machina pourrait-il éventuellement rationaliser son matériel source en 10 épisodes relativement rares, d'une manière qui facilite à la fois les personnes qui ne connaissent pas Critical Role dans ce monde, et gère les attentes élevées des fans quant à ce à quoi ressemble le monde de Tal'Dorei ? La réponse: principalement en gardant les choses simples et directes, mais en augmentant très soigneusement les enjeux et en ouvrant le casting via un rythme légèrement précipité mais expert. Le spectacle fonctionne absolument.
Cela commence avec nos héros dans le genre de combat de bar exagéré que le public a déjà vu, teinté d'ennui et de désinvolture. Mais cette simplicité est en faveur de cette émission : la distribution vocale est déjà si familière avec les rythmes et les vibrations des personnages qu'ils sautent immédiatement comme à part entière et bien dessinés, permettant à l'intrigue, aux personnages, à l'action et à la comédie de se jouer. confortablement et organiquement. Il n'y a pas de temps perdu avec l'installation, l'exposition, la mise en place de la table, etc. ; il n'y a pas besoin de s'inquiéter d'être enlisé par des traditions excessives ou une trame de fond détaillée. (Après tout, c'est à cela que servent les 115 premiers épisodes de la websérie.)
Vox Machina suit les personnages de la première campagne D&D de Mercer et ses amis : Vex'ahlia "Vex" Vessar (Laura Bailey) et Vax'ildan "Vax" Vessar (Liam O'Brien) sont des frères demi-elfes, sournois mais équilibrés , Vex étant ce que le groupe a de plus proche d'un "leader". Grog Strongjaw (Travis Willingham) est votre typique lourd, gros mais idiot - le Drax du groupe. Marisha Ray exprime Keyleth, un autre demi-elfe avec des tendances réticentes et nerveuses et une méconnaissance des signaux sociaux, et Taliesin Jaffe est Percival "Percy" Fredrickstein Von Musel Klossowski de Rolo III (un nom jokey qui ne joue heureusement pas dans le spectacle), un humain souvent silencieux avec un passé sombre. Enfin, il y a Pike Trickfoot (Ashley Johnson), un clerc gnome aux prises avec sa foi et sa magie, et Scanlan Shorthalt (Sam Riegel), un barde gnome perpétuellement excité.
Il n'y a aucune explication sur la façon dont ces sept ont réussi à se rencontrer, et encore moins à décider de se frayer collectivement un chemin à travers un tas de quêtes d'argent. Mais il y a un sentiment implicite que ces âmes perdues et pathétiques viennent de se retrouver et de se coller les unes aux autres en raison d'un manque d'autres options. La camaraderie et le lien authentique entre les personnages sont palpables, et c'est avant qu'un événement dévastateur à la fin du premier épisode ne les lie davantage. Vox Machina se fait un devoir de montrer que ces personnages sont bien intentionnés, même lorsqu'ils ruinent un banquet en état d'ébriété ou réfléchissent à la trahison et à la désertion. Un personnage comme Scanlan – qui se sent spécifiquement conçu pour être exubérant, sexuellement grossier pour des moments comiques et ridicules – est maîtrisé lorsque les moments deviennent sérieux.
Ce contrôle est ce qui permet à Vox Machina d'intriguer et de se déplacer à un rythme rapide et efficace. Le spectacle ne s'enlise pas avec une longue histoire, ne révélant les détails de son monde que lorsqu'il en a besoin et permettant au public de comprendre tout le reste. L'action est bien animée, et bien qu'il s'agisse en effet d'un spectacle pour adultes - avec beaucoup de jurons, d'insinuations sexuelles et de violence brutale - rien ne semble extrêmement grossier ou inutilement gratuit.
Quand les choses dégénèrent , c'est important. En particulier, le quatrième épisode est une vitrine pointue de battements de personnages nuancés, de tensions angoissantes et de visuels horriblement putrides. C'est une bonne chose, et peut-être le plus important, Vox Machina sait laisser ses moments – dramatiques, comiques ou orientés vers l'action – respirer par eux-mêmes au lieu de les interrompre avec des blagues forcées ou des détours funky (en vous regardant, The Dragon Prince ).
S'il y a une critique à faire, cela revient à la façon dont la série semble développer des couples romantiques. Vox Machina est merveilleusement à l'aise pour jouer avec des vibrations non hétérosexuelles et fluides entre les sexes, mais les premiers couples amoureux sont à la fois hétérosexuels et tous de la même espèce. Un spectacle avec une distribution aussi variée devrait pouvoir travailler dans des relations plus diverses.
Ne vous attendez pas à des niveaux d'intrigue politique multicontinentale dans Game Of Throne . The Legend Of Vox Machina a plus une ambiance Avatar: The Last Airbender - narrativement mais efficacement épurée, avec ces touches de fond qui ont rendu le monde d'Aang si unique et riche. (Deux gardes sont surpris en train de serrer dans leurs bras l'ours guerrier câlin mais visqueux de Vex, Trinket ; dans un autre épisode, deux autres gardes échangent un moment silencieux qui suggère une sorte de relation plus profonde entre eux. ) est un spectacle fantastique, mais il y a quelque chose de satisfaisant à regarder un analogue plus mature qui ne va pas à l'extrême pour prouver sa maturité. L'amitié étroite du groupe Vox Machina, combinée à une animation pointue, des blagues amusantes, une action riche et un drame brut et honnête, séduira de nouveaux fans et satisfera les anciens. The Legend Of Vox Machina est un coup critique.
