De plus en plus de parents trouvent des excuses pour ne pas vacciner leurs enfants, selon les données du CDC
Les parents trouvent de plus en plus de moyens de garder leurs enfants non vaccinés lorsqu'ils entrent à la maternelle, selon de nouvelles données des Centers for Disease Control and Prevention. Le pourcentage de parents réclamant des exemptions de vaccins pour leurs enfants a augmenté dans tout le pays cette année, avec une augmentation de plus de 5 % dans de nombreux États. La couverture vaccinale globale des enfants reste élevée mais n’est pas encore revenue aux niveaux d’avant la pandémie.
Les enfants qui fréquentent l'école doivent recevoir certains vaccins avant et pendant leur séjour là-bas, en fonction des lois nationales et locales (ces lois couvrent généralement les écoles publiques et privées). Cependant, les parents peuvent demander des exemptions pour leurs enfants, bien que les types d'exemptions disponibles diffèrent également d'un État à l'autre. Certains n’autorisent par exemple que des raisons médicales pour ne pas vacciner, tandis que d’autres autorisent des exceptions religieuses et/ou personnelles.
Les données sur le pourcentage d’enfants d’âge scolaire vaccinés ou bénéficiant d’exemptions sont collectées chaque année par les États et envoyées au CDC. Une analyse des données de cette année scolaire vient d'être publiée vendredi dans le rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité du CDC.
Le rapport examine la couverture des vaccins infantiles hautement efficaces requis avant d’entrer à la maternelle. Ces vaccins aident à prévenir des maladies telles que la rougeole, les oreillons et la rubéole (couvertes par un vaccin combiné, le ROR), la polio, la varicelle, ainsi que la coqueluche, la diphtérie et le tétanos (également couverts par un vaccin combiné, le DTaP).
Entre l’année scolaire 2019-2020 et l’année scolaire 2021-2022, la couverture nationale de ces vaccins parmi les enfants de la maternelle est passée de 95 % à environ 93 %. À partir de l’année scolaire 2022-2023, la couverture nationale continue de osciller autour de 93 %, allant de 92,7 % pour le vaccin DTaP à 93,1 % pour le vaccin ROR et contre la polio. Mais le taux d’exonération a également augmenté dans 41 États par rapport à l’année dernière, 10 États ayant désormais un taux d’exonération supérieur à 5 %. Le taux d'exonération global était de 3 %, contre 2,6 % l'année précédente. Et le pire État était l’Idaho, avec un taux d’exonération de 12 %.
Beaucoup de ces maladies infantiles sont très contagieuses, ce qui signifie qu’elles nécessitent un niveau élevé de couverture vaccinale pour garantir l’immunité collective – le phénomène selon lequel suffisamment de personnes sont tellement immunisées contre une maladie qu’elle ne peut plus se propager facilement dans la communauté, en particulier parmi les personnes incapables de le faire. se faire vacciner eux-mêmes. Idéalement, un taux de couverture d’au moins 95 % est nécessaire pour prévenir de grandes épidémies de maladies comme la rougeole . Mais au rythme actuel, environ 250 000 enfants de maternelle devraient être exposés au risque de rougeole, selon les auteurs du CDC.
On sait que la pandémie a créé des obstacles à la vaccination des enfants aux États-Unis et dans le monde . Les parents auraient pu emmener leurs enfants chez des pédiatres moins souvent qu'avant, par exemple, tandis que les fonds destinés à l'éducation ou aux programmes d'incitation auraient pu être détournés vers la lutte contre le covid. Dans le même temps, les défenseurs de la vaccination ont continué à propager des mensonges et de la désinformation sur les vaccins contre le Covid, ainsi que sur les vaccins en général.
Les auteurs du rapport notent que ces données ne permettent pas de savoir si les parents hésitent réellement à vacciner leurs enfants ou s'ils ont plus de mal à trouver le temps et l'opportunité de le faire. Mais quels que soient les facteurs à l’origine de ce déclin, ils affirment qu’il est encore possible d’inverser ces tendances.
« L’application des exigences en matière de vaccination scolaire, les cliniques de vaccination en milieu scolaire, les systèmes de rappel et de rappel, ainsi que le suivi des élèves sous-vaccinés se sont déjà révélés efficaces pour augmenter la couverture vaccinale », ont écrit les auteurs.
