Des milliers de vols annulés pendant le week-end de vacances en raison d'Omicron
Beaucoup ont largement prévu que les pénuries de personnel entraîneraient des annulations massives de vols pendant la période des fêtes début novembre. Pourtant, très peu pensaient que la propagation d'une nouvelle variante de coronavirus en serait la principale cause. Plus de quatre mille vols aux États-Unis ont été annulés aujourd'hui et pendant le week-end de Noël. Le nombre de vols annulés dépasse les dix mille lorsque les vols dans d'autres pays sont ajoutés au total.
American Airlines, Delta Air Lines, JetBlue Airways et United Airlines ont cité la variante Omicron comme raison des annulations du week-end. Les compagnies aériennes ont eu suffisamment de personnel testé positif au COVID-19 et ont déclaré que cela avait créé d'importants problèmes de personnel .
L'industrie américaine de l'aviation de passagers a proposé une solution potentielle au gouvernement fédéral par l'intermédiaire de son groupe commercial et de son organisation de lobbying, Airlines For America. L'industrie souhaite que les Centers for Disease Control and Prevention réduisent de moitié la période d'isolement recommandée pour les employés entièrement vaccinés dans chaque secteur jusqu'à un maximum de 10 jours à cinq jours.
Derek Dombrowski, un représentant de JetBlue, a déclaré au New York Times : « Des ajustements rapides et sûrs de la part du CDC atténueraient au moins certaines des pressions en matière de personnel et créeraient des compagnies aériennes pour aider des millions de voyageurs revenant de leurs vacances. Plusieurs compagnies aériennes, notamment American Airlines , ont certes pris des mesures pour tenter de s'assurer qu'elles disposaient d'effectifs suffisants pour la période des fêtes. Mais ce n'était tout simplement pas suffisant.
La mise en œuvre par le CDC de la recommandation d'Airlines for America pourrait avoir des effets d'entraînement. Le fait de coller du personnel qui pourrait encore être contagieux sur des vols bondés sillonnant le pays pourrait simplement déplacer la pression des compagnies aériennes vers les hôpitaux en quelques semaines. Alors que les retards et les annulations de vols sont incroyablement frustrants pour les passagers, le changement des règles du CDC destiné à protéger la santé publique parce qu'un lobby de l'industrie a demandé semble tout à fait inapproprié.
