Il y a au moins une chose qui réchauffe le cœur à propos des Jeux de Pékin
La femme la mieux classée au monde en patinage de vitesse sur 500 mètres se dirige vers les Jeux olympiques pour représenter l'Amérique. Erin Jackson, 29 ans, est entrée dans l'histoire en 2018 en tant que première femme noire à faire partie de l'équipe olympique américaine de patinage de vitesse sur longue piste quatre mois seulement après avoir commencé ce sport. Elle est de nouveau entrée dans l'histoire en novembre en tant que première femme noire américaine à remporter une Coupe du monde de patinage de vitesse.
Dans ce contexte, il ne devrait pas être surprenant qu'elle représente les États-Unis à Pékin en février - et pourtant, les circonstances qui l'ont amenée à ce point étaient extraordinaires.
Après une glissade dévastatrice dans l'épreuve signature de Jackson sur 500 m lors des qualifications, elle a terminé troisième – une place derrière l'arrivée nécessaire pour se rendre aux Jeux olympiques, bien qu'elle soit la femme classée n ° 1 au monde dans cette épreuve. C'était jusqu'à ce que sa coéquipière Brittany Bowe annonce qu'elle abandonnerait sa place dans l'événement pour permettre à Jackson de se qualifier et d'aller à Pékin.
"C'est plus grand que moi. Ce sont les Jeux olympiques », a déclaré Bowe au Wall Street Journal. "Il s'agit de Team USA, et il s'agit de donner à chacun l'occasion de montrer ce qu'il a. [Erin a] gagné le droit d'être là, et j'ai hâte de voir ce qu'elle a en réserve à Pékin.
Bowe participera toujours au 1000m, pour lequel elle détient le record du monde, et au 1500m, pour lequel elle détient le record américain, dans ce qui sera ses troisièmes Jeux olympiques d'hiver.
"Ce n'est certainement pas la façon dont j'imaginais me qualifier pour ma deuxième équipe olympique... Je suis incroyablement reconnaissant et touché par la gentillesse de @BrittanyBowe qui m'a aidé à avoir une chance d'atteindre mes objectifs à #Beijing2022", a écrit Jackson sur Twitter. "C'est une amie, une coéquipière et un mentor incroyables et c'est un acte que je n'oublierai jamais. Vous pouvez parier que je serai la voix la plus forte de l'ovale pour l'encourager.
Si Jackson remporte une médaille, elle sera la première femme noire américaine à remporter une médaille en patinage de vitesse sur longue piste dans l'histoire olympique.
À une époque où il est presque trop facile d'être cynique à propos des Jeux olympiques en tant qu'institution et de tout ce qu'ils sont prêts à négliger pour que les Jeux soient exactement comme ils les veulent, c'est agréable d'avoir un de ces rappels de ce que sont les Jeux olympiques vraiment (au moins, prétendument) censé être - l'esprit sportif, représenter son pays, regarder les meilleurs athlètes du monde s'affronter et un sentiment d'unité nationale et internationale pendant quelques instants.
