Le Turkménistan envisage de fermer sa flamboyante "porte de l'enfer"

Ces dernières années ont été ressenties comme un essai pour vivre la fin des temps. Heureusement, 2022 semble être un début prometteur : le Turkménistan prévoit de fermer le cratère de gaz naturel flamboyant connu sous le nom de "Porte de l'Enfer", probablement pour empêcher les trois autres cavaliers de l'apocalypse de suivre leur copain Pestilence à travers lui.

Le président Gurbanguly Berdymukhamedov a déclaré dimanche dans des propos télévisés que les autorités renouvelleraient leurs efforts pour éteindre un incendie massif qui brûle depuis des décennies dans le désert de Karakoum, rapporte l'Agence France-Presse . Aussi terrifiant que fascinant, le cratère est devenu l'une des attractions touristiques les plus populaires du Turkménistan ces dernières années.

Citant des préoccupations environnementales et économiques, Berdymukhamedov a appelé les autorités à "trouver une solution pour éteindre l'incendie", selon l'AFP. Le cratère, qui mesure environ 200 pieds (70 mètres) de large et au moins 65 pieds (20 mètres) de profondeur et ressemble à un portail ardent vers un autre monde, "affecte négativement à la fois l'environnement et la santé des personnes vivant à proximité", il a dit.

"Nous perdons de précieuses ressources naturelles pour lesquelles nous pourrions obtenir des bénéfices importants et les utiliser pour améliorer le bien-être de notre peuple", a-t-il déclaré via l'AFP.

Ce n'est pas la première fois que Berdymoukhamedov tente de fermer les portes de l'enfer. Il a ordonné à des experts d'éteindre les flammes en 2010, mais leurs efforts ont été vains.

Communément appelé la "Porte de l'Enfer", la "Bouche de l'Enfer" et d'autres surnoms apocalyptiques colorés, le cratère de gaz de Darvaza est resté en feu dans la nation d'Asie centrale depuis 1971. Les détails sur l'origine du cratère restent un peu mystérieux, mais il est le plus souvent attribué à un accident de forage soviétique dans lequel le sol sous une plate-forme de forage a cédé après avoir heurté une caverne à gaz. L'histoire raconte que des scientifiques soviétiques, ayant sous-estimé la quantité de carburant sous leurs pieds, ont allumé le gouffre en feu pour brûler les gaz nocifs émergents et empêcher les fumées dangereuses de se propager. L'équipage s'attendait à ce qu'il s'éteigne en quelques semaines, mais plus de 50 ans plus tard, l'incendie est toujours aussi fort.