Les rivaux craignent que l'Audi RS Q e-Tron ne domine les futurs rallyes du Dakar
Bien bien bien. Il n'a fallu que deux semaines et le Rallye Dakar de cette année pour que le récit entourant la nouvelle Audi RS Q e-Tron et l'équilibre des performances soient complètement bouleversés. Il y a plus de deux semaines, le triple vainqueur du Dakar et double champion du monde des rallyes FIA Carlos Sainz Sr. a déclaré que son Audi était pénalisée par le règlement. Quatre victoires d'étape plus tard, et maintenant le prototype électrique est un goliath imminent qui se prépare à anéantir le rallye international de cross-country.
Après avoir subi de graves revers lors des premières étapes du Rallye Dakar 2022, Audi a récupéré et remporté quatre des douze étapes de l'événement. Dans trois des victoires d'étape d'Audi, la marge de victoire par rapport au non-Audi le plus proche était d'au moins trois minutes. Audi a enregistré 1-2 finitions sur deux de ces étapes. L'équipe d'usine allemande a clairement le potentiel pour gagner des rallyes bientôt. La conclusion de la compétition a maintenant attiré l'attention sur le programme d'Audi malgré le fait que Toyota et Nasser Al-Attiyah aient remporté le rallye de près de 28 minutes.
D'autres concurrents ont commenté l'équilibre des performances entre eux et Audi. David Richards, président de Prodrive, vice-champion du Dakar, a déclaré à motorsport.com,
Le directeur de l'équipe Toyota, Glyn Hall, a fait des commentaires similaires en disant : « Eh bien, le problème que nous avons, c'est que les Audi ont fait un travail fantastique en montrant à quel point elles étaient rapides. Nous devons regarder cela en détail parce que nous savons qu'ils sont en surpoids de 200 kg et qu'ils gagnent encore beaucoup d'étapes. Hall souligne à juste titre que l'Audi RS Q e-Tron est en surpoids de par sa conception et sa réglementation. L'Audi est prescrite pour être plus lourde dans la réglementation, mais les batteries du prototype poussent le poids du véhicule même au-dessus de ce minimum.
La FIA atteindra un point où elle devra clarifier ses objectifs avec un équilibre des performances. L'instance dirigeante va-t-elle s'assurer que toutes les voitures sont relativement égales sur les étapes, quelles que soient les capacités technologiques ? Ou est-ce que la FIA va s'assurer que tout le monde conçoit et développe ses véhicules sur un pied d'égalité ?
Avant le Dakar de cette année, Sainz a laissé entendre qu'Audi devrait recevoir des concessions en raison du montant investi par Audi dans le projet. Audi ne devrait pas être rattaché juste pour garder les voitures à combustion interne compétitives dans le rallye. Cependant, aucun véhicule électrique ne devrait bénéficier d'une réglementation favorable simplement parce que son programme est coûteux ou considéré comme bénéfique pour l'événement. Le Rallye Dakar peut présenter de nouvelles technologies, mais ces technologies doivent gagner leurs lauriers et non être des trophées doués.
