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VCV Rack est une application autonome open source d'émulations logicielles de modules de synthèse basée sur les mêmes spécifications techniques de la plate-forme de synthétiseur matériel Eurorack , qui est la norme la plus largement utilisée dans la synthèse modulaire aujourd'hui. Toute personne ayant des compétences en C++ qui apprend son API peut créer des modules pour VCV Rack, qui peuvent être ajoutés à la collection d'un utilisateur.

Les modules peuvent être gratuits ou vendus contre rémunération, et de nombreuses entreprises et personnes ont contribué à cette plateforme de synthèse en constante expansion. Selon les publications en ligne, l'application autonome sera toujours gratuite, mais une fois portée sur les architectures VST et AU pour une utilisation dans les DAW populaires, la version plug-in de VCV ne le sera pas.

Les objectifs de cet article sont quelque peu modestes, principalement pour partager ma feuille de calcul de modules VCV de démarrage avec des liens vers leurs manuels en ligne, des référentiels GITHUB ou de courts résumés PDF. Il y a environ 2500 modules VCV et plus qui sont régulièrement mis en ligne. Prenant un peu du point de vue de l'expérience utilisateur sur l'auto-apprentissage de cette incroyable plate-forme de synthèse open source, et toujours à la recherche de moyens d'optimiser mon apprentissage, j'ai dû créer ma propre "référence d'apprentissage" sur une feuille de calcul Google au fur et à mesure de mon chemin à travers cette multitude modulaire, car tout le concept de "manuel d'utilisation" ne fonctionne pas de la manière habituelle dans le VCV Rack-verse.

Un clic droit sur n'importe quel module fait apparaître le menu contextuel, qui ici (avec le synthétiseur modal d'Audible Instrument) propose deux options pour mieux comprendre un module particulier, "Site Web" et "Manuel". D'un point de vue UX, c'est un peu déroutant car cela divise le flux d'utilisateurs en deux directions parallèles, qui peuvent toutes deux fournir les informations nécessaires.

Un guide de contenu complet pour le son et le design

L'option de site Web vous amène à la page de l'instrument audible sur le site Web de VCV, où tous leurs modules (et leurs liens) sont répertoriés.

Dans le monde de l'audio en ligne, l'écriture UX a généralement besoin d'un peu de finesse, car le contenu de ces sites n'est souvent pas clair et le lecteur devra rapidement acquérir des connaissances contextuelles afin de donner un sens à l'information. Avis aux fabricants techniques et aux développeurs de logiciels du monde audio : il existe tout un domaine appelé UX Writing et la plupart de vos publications en ligne gagneraient à embaucher un UX Writer !

Par exemple, en faisant défiler la page (et rappelez-vous, nous sommes arrivés sur cette page en essayant d'en savoir plus sur l'utilisation d'un seul module appelé Modal Synthesizer), nous trouvons :

À côté de Modal Synthesizer se trouvent deux mots, « Éléments » et « Manuel ». Hmmm, quel est ce mot supplémentaire, "Éléments ?" Et en fait, tous les modules ici ont ces mots supplémentaires qui viennent avant "Manuel". Eh bien, regardons "Éléments", juste pour voir :

Le flux d'utilisateurs est maintenant dans une impasse, car je voulais en savoir plus sur l'utilisation du module Modal Synthesizer dans VCV Rack, mais maintenant je reçois une publicité pour acheter un module matériel pour une plate-forme matérielle que je ne possède pas ! Mais bon, au moins ils me laissent télécharger la photo ! C'est tellement plus efficace que de simplement le faire glisser sur mon bureau depuis le navigateur…. :)

Revenons donc à "Manuel" à côté de "Éléments" et voyons ce qu'il y a :

Ici, il y a une page de type manuel d'utilisation qui contient également un PDF de démarrage rapide de 2 pages, mais cela reste un peu déroutant car il semble que je regarde la référence du module matériel et non le module logiciel. Certes, ce dernier est calqué sur le premier, donc je suppose que je devrais simplement utiliser le manuel du matériel comme référence pour le module logiciel ? C'est un peu étrange mais bon, si c'est comme ça que roule le monde du VCV Rack, je vais devoir rouler avec !

Alors, prenons l'autre embranchement sur la route, vers 'Manuel' au lieu de 'Site Web' dans la section Plugin du menu contextuel du module. Deja Vu s'installe, car il nous amène exactement au même endroit que "Site Web", à la page Audible Instruments sur le site VCV où toutes leurs références matérielles et images sont stockées ! BTW, voici à quoi ressemble l'interface utilisateur du synthétiseur modal virtuel :

La confusion s'installe car le mot 'Elements' est introuvable ! Je pensais que cela s'appelait Modal Synthesizer, mais c'est le module matériel Elements que je dois utiliser comme référence pour utiliser ce gadget logiciel, je suppose. Pour être juste, l'unité matérielle s'appelle le synthétiseur modal Elements, donc je vais juste faire une note mentale que cette chose est aussi Elements.

Dans l'ensemble, il s'agit d'une confusion familière car malgré l'existence d'un domaine professionnel beaucoup plus ancien appelé rédaction technique (un prédécesseur du domaine relativement plus récent de la rédaction UX), la rédaction de références techniques en ligne est généralement de très mauvaise qualité. Le lecteur doit généralement s'engager dans une quantité considérable d'activités laborieuses de " remplissage des lacunes " (comme l'appellent les théoriciens de la réponse du lecteur).

Jetons un coup d'œil à un autre module d'un développeur différent et voyons à quoi ressemble le flux d'utilisateurs pour une autre référence de module, en considérant le Woldemar VCO de Lindenberg Research. Au lieu d'options appelées "Manuel" et "Site Web", nous avons juste un lien vers le nom de l'entreprise, qui nous amène en fait à leur page GitHub.

Aucun des référentiels ne mentionne le Woldemar VCO donc j'abandonne. Mais au moins, je peux comprendre beaucoup de choses en regardant l'interface utilisateur du module tout en tournant les boutons et en écoutant la sortie. Peut-être que les VCO sont si bien compris qu'ils ne justifient pas un manuel d'utilisation, mais puisque j'enseigne VCV Rack dans mon cours de conception sonore , ce serait formidable s'il y avait un guide d'utilisation de base pour ce module, donc je ne le fais pas recevez des dizaines de courriels demandant pourquoi le contrôle Octave est étiqueté 8' à 1/8' afin de confondre les étudiants qui pourraient penser que cela signifie une plage de 8 pieds à un huitième de pied ! Il s'avère que cela fait référence à la longueur physique réelle des tuyaux d'orgue, au cas où vous seriez curieux :)

Essayons un module différent, juste pour explorer la variété des façons de rechercher des manuels sur les modules VCV, cette fois en regardant Clocked d'Impromtu.

Au fur et à mesure des pages du manuel, celle-ci est très agréable, sauf que l'idée d'ordre alphabétique n'est pas utilisée dans la présentation des informations. Par ordre alphabétique, les modules de cette collection sont répertoriés à partir de T, C, F, P, G, B. BTW ce manque d'intérêt pour l'ordre alphabétique des listes d'objets textuels semble être une caractéristique générale du monde social VCV. Voici un autre exemple de la page de manuel AS, où les objets procèdent AVQB … :

Il se peut que ces auteurs utilisent un clavier de style de vie alternatif au lieu du QWERTY à l'ancienne et qu'il existe une sorte de logique de raccourci clavier au travail que seuls les pirates du Web sombre soutenus par l'État connaissent, mais finalement je trouve, en scannant chaque ligne vers le haut et vers le bas, le lien cadencé !

Une subtilité d'utilisation de cette page est que les liens sont vers les sections ci-dessous sur un long défileur de la même page, donc une fois que je n'entraîne pas mes yeux à rechercher des objets textuels répertoriés verticalement par ordre alphabétique, j'atterris sur une référence réelle à un module logiciel, qui ressemble à une expérience luxueuse par rapport aux exemples précédents d'atterrissage sur une référence matérielle ou un référentiel Github du code source d'autres modules.

Un semestre d'été sans enseignement suivi d'un congé sabbatique d'un an pendant une pandémie m'a donné le temps de rattraper certaines des dernières technologies populaires auprès des jeunes. Je me suis progressivement acclimaté à ce désordre général du manuel d'utilisation VCV composé de documents de référence en ligne présentés de manière incohérente et de listes de lecture interminables de didacticiels YouTube si longs à regarder. Plus j'avance dans mon âge moyen, plus il est difficile de comprendre visuellement les interfaces ultra-denses des interfaces utilisateur massivement surchargées d'informations des plugins de synthétiseur logiciel typiques de DAW UX :

VCV Rack me donne un environnement visuellement compréhensible où j'ai un contrôle total sur le zoom visuel et les possibilités de routage infinies d'un écosystème de modules incroyablement riche. Mes oreilles et mes yeux adorent ça ! C'est aussi une excellente alternative à Max pour, euh, quand on cherche juste une alternative à Max.

Pour gérer la mauvaise écriture UX et les chemins de clic étrangement bifurqués pour découvrir ce que tous ces modules font réellement de manière rapide (plutôt que de parcourir une vidéo YouTube de 20 minutes ou de revenir dans les impasses du flux d'utilisateurs), j'ai commencé une feuille de calcul de modules que j'ai rencontrée au début de mon propre apprentissage de VCV Rack.

Il n'y a rien de joli ou d'avancé dans cette feuille de calcul. Ce billet de blog est tout autant un commentaire sur l'expérience utilisateur délicate d'apprendre à utiliser les modules VCV qu'il s'agit de partager cette feuille de calcul pratique (du moins pour moi !). J'ai décidé de limiter cette feuille de calcul à 100 modules qui sont bons pour commencer à apprendre VCV. La plupart des recommandations de cette liste proviennent de vidéos de didacticiels populaires, ce peut donc être un bon point de départ.

Et je peux promettre que les modules sont listés par ordre alphabétique :~) bien que vous soyez libre de trier la liste autrement si vous le souhaitez !

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