Sean Yeaton de Parquet Courts déteste l'arrogante "American Pie" de Don McLean

Dans HateSong , nous demandons à nos musiciens, écrivains, comédiens, acteurs, etc. préférés d'expliquer la chanson qu'ils détestent le plus au monde.

Le détracteur : En tant que quart des chouchous indie de Brooklyn Parquet Courts, Sean Yeaton est un peu un expert sur ce qui fait une bonne chanson rock. Le bassiste du groupe, Yeaton a contribué à la fois matériel et pour licks d' excellents dossiers comme Light Up Or , animaux Bain de soleil , et la nouvelle performance humaine , maintenant. Et bien que son choix ne soit pas révolutionnaire – qui ne déteste pas cette chanson ?

The AV Club : Pourquoi avoir choisi « American Pie » ?

Sean Yeaton : C'est pour moi une chanson que j'ai rarement entendu critiquer de la part des musiciens ou même des critiques musicaux. Au mieux, je lis des choses qui la contournent. C'est la plus longue chanson n°1 du Billboard de tous les temps et c'est tellement merdique.

Je déteste parler de merde à propos d'un autre musicien. Non pas que Don McLean se soucie de moi. Il se détend dans une limousine rose en ce moment en train de manger littéralement une tarte, probablement. Mais en tant que musicien, vous ne voulez pas dénigrer quelqu'un d'autre. Je suppose que c'est pourquoi il vaut mieux choisir une chanson si omniprésente et folle. Cela n'a pas vraiment d'importance pour lui.

Je trouve ça tellement arrogant d'écrire une chanson sur la fin d'une époque. Cela me rappelle d'avoir engagé une conversation avec vos grands-parents—ou même pas vos grands-parents, vos parents—à propos du contrôle des armes à feu. Tout d'un coup, vos parents, qui étaient auparavant plus libéraux, se disent : « Tout le monde devrait avoir une arme à feu. C'est la seule façon d'arrêter les gars avec des armes à feu. C'est comme si un gars disait : « Tu sais ce que je vais faire ? Je pense juste que le monde s'est transformé en merde ou quoi que ce soit, alors je vais écrire une chanson qui parle du jour où c'est arrivé. Ce n'était même pas la même époque. C'était comme 20 ans avant que cette chanson ne sorte.

Je devrais noter une autre chose complètement folle : la première fois que cette chanson a été jouée en direct, c'était le jour de Pi.

AVC : Le 14/3 ?

SY : Le 14 mars 1971. A quel point c'est fou ? C'était dans ce putain de Philly à Temple University, très près de l'endroit où je me tiens en ce moment.

AVC : C'est un fait étrange que vous sachiez.

SY : Parce que c'est coincé dans ma tête, ça m'énerve de plus en plus. Je sentais que la seule façon de rendre mon mépris pour la chanson due service serait de consacrer autant de temps à gérer le nœud d'obscurité enchevêtré qu'elle a créé au fil des ans.

Vous regardez en ligne et les gens se demandent : "De quoi parle cette chanson ?" Et je me dis juste : "Putain, tu te fous de moi ?" Comment personne ne peut savoir de quoi parle cette chanson ? C'est fou. Et [Don McLean] a des cahiers et de la merde qu'il cachait aux gens. Il ne dirait à personne de quoi il s'agissait. Fou.

AVC : Cela semble certainement l'expliquer clairement.

SY : Bordel de merde ! Je veux dire, Jésus-Christ.

Je ne peux pas dire s'il s'agit d'une digression ou s'il s'agit simplement d'une sorte de tronçon d'ouverture. Peut-être que je suis en train de tout sortir de mon système en ce moment. Mais l'année dernière, il a vendu le cahier qui contient tous les premiers brouillons de la chanson, des couplets ou autre, combien de millions il y en a, et il s'est vendu plus d'un million de dollars chez Christie's ou quelque chose du genre. Et il disait littéralement : "Cette chanson raconte comment c'était plus cool à l'époque doo-wop. Et maintenant, la musique rap et ces foutus hippies ont tout gâché. C'est littéralement l'équivalent sonore d'un vieil homme agitant son poing vers un jeune. Ça m'énerve. Ce n'est pas ça la musique. La musique est censée parler de putain de progrès, de continuation, et ce type a écrit une chanson sur la musique en cours. Il a dit: "Personne ne peut le faire mieux qu'eux." Cela me rend complètement fou.

Tu détestes ça aussi, non ?

AVC : À peu près. Au lycée, nous interprétions la chanson d'un point de vue à la fois anglais et historique. Nous avons passé beaucoup de temps sur cette chanson. Les heures. J'ai toujours détesté ça parce que c'est une de ces choses où les gens se disent : « C'est de la poésie. Il l'a écrit d'une manière vraiment mystique où il ne dit pas seulement ce qu'il veut dire. Mais c'est si clair, si lourd, et cela vous frappe vraiment au visage. Ce n'est pas mystérieux.

SY : Absolument. C'est aussi ce qui m'a bouleversé. Je ne vais pas prétendre avoir une connaissance insensée, vaste et calculée de cette chanson, mais j'ai lu beaucoup de choses à ce sujet en vue de cette interview. Je n'avais pas l'intention de descendre dans le terrier du lapin fou, mais je l'ai fait, alors j'ai l'impression que je dois me lancer dans cette merde folle. Mais c'est intéressant que vous disiez cela parce que lui aussi parle avec arrogance de cette chanson comme d'un chef-d'œuvre poétique et d'une chanson sur laquelle les autres musiciens devraient modeler leur art de composer. C'est tellement fou !

Il utilise la chanson comme un baromètre de la façon dont le monde est encore, même récemment. Il a créé une dystopie étrange, presque isolationniste, où il se dit : « Eh bien, vous savez, le monde maintenant est un peu comme le dernier couplet de « American Pie ». Vous avez l'impression de devoir dire cela parce que vous l'avez écrit - ou vous avez besoin que ce soit la vérité. Vous ne pouvez pas être le gars qui a écrit « American Pie » et dire : « Oh, ça ne s'est pas vraiment passé comme ça. Alors il l'utilise comme son calendrier pour tout. « Oh, merde, je suis aussi un prophète. » C'est nul.

Ce qui est fou, c'est que j'ai l'impression que ça a un peu fait reculer le rock 'n' roll américain. Cela nous a foutu en l'air d'une manière étrange. Même si je ne le rangerais pas nécessairement dans la catégorie du rock'n'roll. Vous pouvez entendre cette chanson n'importe où maintenant parce qu'elle est si omniprésente. N'importe quelle station de radio le diffusera. Si un DJ doit aller aux toilettes, il se dit : « Que puis-je faire ? Que puis-je mettre pendant huit minutes et demie ? « Tarte américaine » !" Mais je pense que cela a eu un effet sur la musique rock 'n' roll américaine et je vais vous dire pourquoi.

De plus, en ce qui concerne ce truc du Pi Day que j'ai compris, le jour même où Don McLean a joué cette chanson en direct pour la première fois était le jour où les Rolling Stones ont décidé de quitter l'Angleterre pour la France et d'écrire par la suite Exile On Main Street . Coïncidence? Probablement.

Mais c'est fou parce que, d'une certaine manière, cela a déclenché tout un nouveau mouvement révolutionnaire antithétique du rock 'n' roll qui est directement évoqué dans « American Pie » comme étant un échec. Vous savez, le grand échec de Buddy Holly et quel que soit le nom de cette tournée, la Winter Party Tour. Après que cet avion s'est écrasé, c'était comme, "Tu sais quoi, merde tout ça. N'essayons plus de faire cette musique. C'est fait." C'était la classe ouvrière et c'était cet étrange terrain d'entente où les artistes et la classe moyenne essaient de trouver leur place au point où ils peuvent être respectés en tant que classe ouvrière et aussi en tant qu'artistes, mais parce que toute cette tournée a été un échec , c'était une indication qu'il n'y avait aucun moyen que cela puisse être. Puis quand la chanson s'accumule jusqu'à l'histoire d'Altamont,il accuse directement les Rolling Stones et d'autres musiciens très influents de s'en foutre et c'est un peu comme : « Mec, tu ne comprends pas ? J'ai l'impression que vous ne comprenez pas le but de la musique ou quelque chose comme ça. Il n'y a aucun nihilisme dans cette chanson et ça me rend fou.

AVC : Vous avez clairement beaucoup réfléchi à cette chanson.

SY : Je suppose que oui. Il semblait juste que ce serait amusant. J'ai lu un tas d'autres interviews de HateSong et j'ai pensé que ce serait drôle si j'avais l'air d'être un érudit de cette chanson. Un type d'Indiana Jones en colère : « Je ne sais pas quel est le putain d'accord ! Je ne trouverai jamais la pièce du puzzle !

Ce n'est rien de trop fou. C'est juste drôle pour moi. Honnêtement, je n'avais pas l'intention d'apprendre autant sur la chanson. J'essayais plus ou moins de me rappeler quelques lignes, puis je me suis retrouvé à faire défiler et à faire défiler et ma mâchoire tombait et devenait de plus en plus énervé. J'ai ce putain de refrain coincé dans ma tête. Cela se répercute à l'arrière de mon crâne pendant que je parle.

AVC : Je continue à avoir différentes parties coincées dans ma tête, alors merci pour cela.

SY : C'est un peu comme A Christmas Story on Christmas. Ils y jouent toute la journée. Vous pouvez simplement allumer votre téléviseur à tout moment et vous obtiendrez inévitablement quelques secondes ou minutes ou quoi que ce soit de ce film. Il semble donc que ce film soit sur une boucle infinie, mais si vous vous êtes assis et que vous l'avez regardé en une seule fois, ce n'est pas vraiment comme ça. "American Pie" est en quelque sorte le contraire, où il y a techniquement une durée définitive, mais il semble en quelque sorte que cela se passe toujours quelque part à tout moment.

AVC : Avez-vous déjà été dans un bar karaoké quand quelqu'un commence à faire « American Pie » ?

SY : Je sortirais.

AVC : C'est toujours un groupe de mecs bourrés ou de filles bourrées.

SY : Et c'est aussi une de ces chansons de karaoké, où tout le monde pense que cette chanson n'est que le refrain. Ils oublient qu'il y a tous ces versets, alors tout d'un coup, des gens ivres essaient de lire. Ensuite, c'est juste, comme, « Sortez-moi d'ici. Que diable."

AVC : Il y a beaucoup de paroles.

SY : Tellement ! C'est foutrement fou. Il y en a quelques bons, mais j'ai trop de fierté pour le reconnaître. Je veux dire, je vais le reconnaître. Vous pouvez imprimer que je reconnais qu'il y a quelques bonnes lignes. Mais vous devriez lire certaines de ces choses que Don McLean a dit. C'était juste un type arrogant.

Je veux en savoir plus sur la façon dont vous l'avez étudié de deux points de vue différents. Qu'est-ce que cela vous a rapporté ?

AVC : Pas grand-chose avec le recul. C'est à ce moment-là que j'étais au lycée, alors à l'époque je me disais : « Oh merde, je n'y ai jamais pensé de cette façon. » Mais 18 ans plus tard, c'est une autre histoire. À l'époque, c'était comme, « Oh merde ! « Satan riant de joie ! » C'est à propos d'Altamont », et tout ça. Il y avait beaucoup d'interprétation directe de cela. "Jack Flash s'est assis sur un chandelier parce que le feu est le seul ami du diable." Bla bla bla.

SY : Oh mon dieu, c'est une question qui me reste constamment dans la tête. Je me réveille au milieu de la nuit et j'entends la voix marmonner dans ma tête chantonner. C'est bizarre.

Je ne sais pas ce qu'il faut pour détester une chanson. Je comprends qu'il y a beaucoup de chansons et qu'il y a différentes raisons de détester les chansons. Je pense que celui-ci en occupe beaucoup. Je pensais à cette chanson de Mark Ronson, comme [Sings.] "Ne me croyez pas, regarde juste, doot doot doot bomp." Tu connais celui-là ? "Uptown Mississippi, putain de merde" - peu importe. Je pensais faire celui-là pour cette histoire. Mais je déteste vraiment cette chanson uniquement parce qu'elle reste coincée dans ma tête et qu'elle est là. Je comprends que cette chanson est une marchandise fabriquée pour vos oreilles. Il n'y a rien de spécial là-dedans, vraiment. Mais il n'y a rien à détester vraiment non plus. Cela ne diffame rien. Cette chanson, je la déteste parce qu'elle reste coincée dans ma tête et j'ai juste l'impression que c'est une sorte de mouvement de bite.Cela semble tellement mal d'avoir une chanson et de décider que vous êtes la personne qui mérite d'écrire la chanson en disant : « Cette merde est finie. C'est fini le rock'n'roll. C'est vraiment intéressant parce que j'ai pensé pendant un moment qu'il y avait de l'ironie là-dedans, tu vois ? "Eh bien, c'est ironique, bien sûr, il a écrit une chanson et la musique est morte."

AVC : Non. Ce n'est pas ironique du tout.

SY : Non. Il est vraiment sérieux. C'est un gars qui pense que toutes les bonnes merdes sont déjà arrivées et que rien d'autre de bien n'arrivera plus jamais, ce qui est tellement fou parce que c'est une ère de la culture américaine dont il parle qui a été absolument influente. Mais c'était aussi vraiment remarquable à cause de la façon dont il a volé et/ou réutilisé de la musique de travail et de la vieille musique de blues et des trucs et les a recréés tout seul. Pas même créditer l'une des sources et juste les prendre et les transformer en d'autres chansons. Et il dit que c'était le meilleur qu'il allait obtenir. C'était la colonisation de la musique traditionnelle. C'est tellement fou pour moi. Je ne sais pas. Ça me dérange.

AVC : Vous sentiriez-vous différemment si la chanson était écrite par John Lennon ou Elton John ? Est-ce que vous le respectez moins parce que vous vous dites : "C'est qui, bordel, Don McLean pour me dire ce qui se passe ?"

SY : Je ne sais pas, car il y a des chansons de ces deux artistes que je n'aime pas ou quoi que ce soit. Je suppose que c'est une bonne question. Qui est ce gars? Comment a-t-il eu la chance de décrocher cette chanson qui est essentiellement le remix de l'hymne national à ce stade.

Peut-être que je me sentirais différemment, parce que je pense que l'un des problèmes avec cette chanson est à coup sûr que ce gars est sorti de nulle part, vraiment, et qu'il a cette chanson. Cela semble un peu beaucoup. Il n'a pas vraiment beaucoup d'histoire pour le soutenir. D'après le peu de recherches que j'ai faites, je comprends qu'il aimait vraiment la musique. Il aimait les Tisserands. C'était son groupe préféré quand il était petit. Pete Seeger était dans ce groupe. C'était presque un groupe folk américain proto-punk mais je pense qu'il s'est trompé de message de leur part. Pour moi, il est un peu mal informé. Il a beaucoup profité de ce succès et, même maintenant, il en tire toujours de l'argent. Il y avait une citation que j'ai lue en ligne où quelqu'un disait : « De quoi parle 'American Pie' ? Et il a dit: "C'est à propos de la façon dont je ne dois plus jamais travailler si je ne le veux pas." Bon sang.

AVC : Eh bien, c'est vrai.

SY : C'est tellement fou. « Bien sûr, vous n'avez jamais à faire autre chose. Cela n'a pas d'importance. D'une certaine manière, il a remplacé sa prophétie étrange dans sa chanson parce qu'à sa manière, il était une histoire à succès d'art capitaliste du jour au lendemain parce qu'il a vraiment bien fait une chose médiocre et qu'il en a tiré une sacrée somme d'argent et qu'il n'a jamais rien à faire d'autre encore.

Donc, oui, je ressentirais différemment cette chanson s'il y avait un artiste généalogique que je respectais derrière. Je ne connais pas assez le mec. Je ne comprends pas s'il a quelque chose comme ça dans sa manche. Je sais que sur l'album American Pie , sur lequel cette chanson est éteinte, il y a un autre single n°1 dessus. Mais je me suis penché sur celui-là aussi. Ça s'appelle "Vincent" et ça parle juste de Vincent Van Gogh. Lire les paroles de cette chanson et l'écouter rend "American Pie" encore plus évident.

Il est comme le gars en cours d'anglais qui dessinait les cool s et le logo Korn sur son livre de mathématiques au lieu de lire Robert Frost, mais obtenait au hasard un A à un quiz de poésie parce qu'il avait des problèmes à la maison ou quelque chose du genre. Tu sais de quoi je parle? J'étais ce gamin, c'est pourquoi je le dis. Il portait un collier de coquillages puka et portait des Etnies. Mais alors, de nulle part, il aime Charles Bukowski. C'est une anomalie d'un être humain pour moi.

AVC : Prenez-vous cette chanson personnellement parce que vous êtes dans un groupe ? D'après Don McLean, ça ne sera jamais aussi bon que ces autres groupes, ça ne veut rien dire.

SY : Je ne pense pas que les musiciens doivent ou devraient passer du temps à prouver que quelqu'un a tort ou à l'interpeller. Je me sens honoré d'avoir une occasion rare comme celle-ci. Mais je pense que c'est fou que plus de gens ne soient pas gênés qu'un musicien américain ait eu une chance de suivre sa citation "rêve" - ​​qui était évidemment plus une entreprise commerciale qu'artistique - a choisi de réussir à le faire d'une manière c'était faux. Il ne l'a pas compris. Il n'a pas compris. C'est vraiment triste.

L'exemple rétrograde en est Chumbawamba. Ils sont célèbres pour cette chanson « Tubthumping », mais leurs racines sont dans l'anarcho-punk et Crass Records et tout. Ils ont un EP de 7 pouces qui est un putain d'anarcho-crust-punk phénoménal. C'est un excellent disque de musique punk rock vraiment foutue et vraiment politique. Je l'utilise comme une astuce pour faire la fête. J'adore l'éclater et me dire "Devine qui c'est". Et ils disent : « Je ne sais pas ! Qu'est-ce? Je suis ivre martelé ! Je me dis « C'est Chumbawamba ! » Et ils sont comme, "Qui s'en soucie ?!" Mais ça m'intéresse. C'est génial. C'est comme le contraire parce que Chumbawamba s'est séparé après la sortie de ce disque.

The Weavers, dont je parlais tout à l'heure, le groupe que Don McLean aimait beaucoup, c'était avant ça un groupe qui s'appelait les Almanacs. Ils étaient plutôt intéressants parce qu'ils étaient tous un groupe pro-isolationniste « Gardez l'Amérique hors de la guerre » ou quoi que ce soit d'autre. Ils étaient en quelque sorte financés par ce comité populaire étrange. Puis ce comité a décidé de changer d'idée et d'être pro-guerre. Donc, pour que les Almanachs continuent à gagner de l'argent, ils ont dû commencer à écrire des chansons qui étaient toutes du genre : « Faisons tous ce putain de truc et partons en guerre. Dès que l'Amérique s'est impliquée dans la Seconde Guerre mondiale, les Almanachs se sont séparés, mais ils se sont simplement reformés sous le nom de The Weavers. Ce sont les mêmes personnes. Et le nom de leur groupe, The Weavers, est basé sur cette pièce allemande sur le soulèvement du prolétariat du parti travailliste. C'est tellement malade et étrangement punk.Ils prouvaient que la musique peut être utilisée comme une arme qui peut foutre la merde. De toute évidence, cela l'a été.

C'est drôle quand les musiciens prennent la voie plus nihiliste, Bounty Hunter , de ne pas vraiment se mettre pleinement d'un côté ou de l'autre. Comme Skinny Puppy qui fait payer au gouvernement américain des frais de licence pour avoir utilisé sa musique pour torturer des gens à Guantanamo Bay. C'est putain de drôle. De toute évidence, le groupe est très déçu de ce qui s'est passé, mais en même temps, c'est comme, "Eh bien, nous devrions au moins en tirer de l'argent", ce qui est putain de vrai.

Don McLean pense le contraire. C'est comme si c'était votre premier jour de tournée et que vous aviez un pneu crevé ou que votre avion s'était écrasé et que vous décidiez : « Oh mec, je ne vais plus jamais repartir en tournée ». Bien sûr, dans un accident d'avion, vous ne pouvez pas. Si vous le regardez du point de vue de Buddy Holly, c'est drôle parce que c'est beaucoup plus pertinent. La raison pour laquelle il était dans cet avion était parce que les promoteurs et les agents de réservation de cette tournée étaient des putains d'idiots, et ils ont rendu impossible d'aller partout, et Buddy Holly a dû jouer dans tous les groupes de la tournée et il voulait juste un putain de silence, alors il est monté dans un avion dans un putain de blizzard et il s'est écrasé. Il était si fatigué et voulait faire la lessive.

C'est ce que je ressens quand j'arrive dans un Ibis Budget Inn à Glasgow ou ailleurs à Halloween et que tout le monde est sous ecstasy et bourré d'alcool en essayant de s'entretuer dans le couloir. Il passait juste un mauvais moment en tournée. Ce qui est si drôle, c'est que Don McLean y lit comme : « Mec, c'est une grosse erreur. Ce n'est pas une bonne machine bien huilée, et ça n'a aucun sens. Cela va directement en enfer avec les hippies et les adorateurs du diable. »

Bon Dieu. J'ai juste l'impression qu'il a tellement tort. Non seulement je ne peux pas croire que c'est une chanson du tout, mais je ne peux pas croire que c'est une chanson extrêmement populaire.