Les tentatives de définition du métaverse ont été faites d'innombrables fois. Je dis "tentatives" parce que personne n'a encore la moindre idée de ce que sera la forme finale. De hautes projections placent prudemment le marché adressable total (TAM) comme une opportunité de plusieurs billions de dollars dans quelques années seulement, mais comment et si nous y arriverons reste la meilleure estimation de quiconque.

Dans cette pièce, j'y mets mon grain de sel et j'explore une forme potentielle dans laquelle le métaverse pourrait éventuellement évoluer. C'est une vision grandiose mais réaliste vers laquelle nous faisons déjà des premiers pas.

Ce qu'un métaverse n'est PAS

Tout d'abord, qu'est-ce qu'un métaverse aux fins de cet article ? Commençons par ce qu'il n'est pas.

Si vous effectuez une recherche dans les classements de jetons métavers de CoinMarketCap ou même effectuez une simple recherche Google pour les meilleurs jetons métaverse (voir ici pour un récent de Forbes), il n'est pas surprenant que le public n'ait aucune idée de ce qu'il faut faire du métaverse. Presque tous les résultats donnent des classements trompeurs et brouillent l'identité de ce que le métaverse représente à mon avis.

Par exemple, certains noms communs sur ces listes sont des protocoles comme Internet Computer et Theta Network . Si un réseau blockchain fournit l'infrastructure qui permet au métaverse de prospérer, c'est très bien, mais cela ne signifie pas qu'il doit être considéré comme un métaverse lui-même. Les entreprises de choix et de pelle pertinentes sont d'une importance vitale et devraient à juste titre être incluses dans le métaverse TAM plus large, mais elles doivent être définies ou catégorisées comme telles.

Deuxièmement, presque tous ces classements incluent uniformément tous les projets ou jetons liés au jeu qu'ils rencontrent. Comme vous le verrez bientôt ci-dessous, je pense que certains jeux blockchain peuvent être des métaverses, mais ils ne le sont pas tous. Le simple fait d'ajouter des mécanismes Web3 à un jeu ne le transforme pas en métaverse. Aucune distinction n'est faite ici, et tout est simplement regroupé sans trop de réflexion.

Cependant, d'autres noms sur ces listes, comme Decentraland et The Sandbox , sont correctement capturés. Explorons pourquoi.

Définir un métaverse à travers trois fonctionnalités

Pour moi, un métaverse peut prendre des formes très variées. Il peut être 3D, pixélisé, axé sur le jeu, axé sur le sport, axé sur la mode, etc. Cependant, trois fonctionnalités essentielles sont nécessaires.

Monde ouvert

Un monde ouvert est un monde dans lequel les joueurs/utilisateurs abordent librement les objectifs. Pensez-y comme si vous veniez de tomber dans un nouveau monde mais sous forme numérique. Allez où vous voulez, faites ce que vous voulez, socialisez avec les autres et soyez libre. Il n'y a pas de chemin linéaire ou scénarisé à suivre.

Il y a un certain chevauchement ici avec de nombreux jeux vidéo immersifs qui ont été lancés, comme The Legend of Zelda : Breath of the Wild et Red Dead Redemption 2 , pour n'en nommer que quelques-uns. Cependant, ces jeux manquent d'autres fonctionnalités, ce qui m'empêche de les qualifier de véritables métavers (expliqués ci-dessous).

Infrastructure Web3

Dans un monde libre et numérique, votre progression est-elle terminée lorsque vous éteignez votre ordinateur, ou vos actions résonneront-elles dans l'éternité ? Un peu mélodramatique ( citation de Gladiator ), mais c'est pour prouver un point. À l' époque de GTA San Andreas , je l'écrasais au casino et j'avais l'air de le faire. Cependant, tout ce que j'ai amassé ne signifiait rien à la fin - quand j'ai arrêté de jouer au jeu, ce chapitre s'est terminé.

La technologie Blockchain change la donne. C'est le catalyseur clé pour créer des mondes virtuels parallèles à nos vies réelles, non seulement sur le plan optique, mais aussi en termes de partage de valeur et de propriété.

Voici une illustration. Pensez à une voiture, un meuble, un vêtement ou tout autre objet avec lequel vous avez interagi dans un jeu vidéo. Lorsque vous avez éteint ce jeu, l'existence de cet objet s'est éteinte avec lui. Cependant, que se passerait-il si cet élément, écrit dans son code, était unique parmi tous les autres éléments de ce type. Son identité s'étendrait au-delà du jeu lui-même - par exemple, vous auriez potentiellement la possibilité de le déplacer dans d'autres mondes numériques, où il conserverait toujours son être et son cas d'utilisation. Et comme toute chose unique (qu'elle soit numérique ou physique), dans un marché libre, les gens peuvent également lui attribuer une valeur réelle. Ce potentiel est ce que les NFT débloquent. Dans le métaverse, n'importe quel article peut être un NFT, et donc ce que vous parvenez à collecter ou à acheter numériquement vit.

L'infrastructure Web3 remet donc la propriété et le contrôle entre les mains des utilisateurs, comme dans la vraie vie. Ci-dessous, une belle citation paraphrasant cette idée dans le contexte du jeu (article complet ici ).

"La mission devrait être de créer un meilleur jeu, qui sous le capot utilise Web3, afin que les gens aient une meilleure expérience et aient des droits de propriété numérique. C'est ce mensonge qui a été vendu aux consommateurs au cours des trois dernières décennies que, simplement parce que quelque chose est intangible, vous ne devriez avoir aucun droit dessus. - Co-fondateur immuable Robbie Ferguson

Plus qu'un simple jeu (Game+)

Cette dernière fonctionnalité est un peu difficile à définir, mais c'est ce qui sépare un métaverse dans mon esprit d'un jeu de blockchain pur, par exemple. Appelons cette fonctionnalité "Game+".

Puisque les métaverses sont des mondes virtuels, il est naturel que la gamification joue un rôle énorme dans leur développement futur. L'attrait de simplement se promener avec un avatar numérique et de faire des choses comme faire du shopping et discuter peut s'estomper rapidement, et donc le jeu sera ce qui gardera les gens autour. Mais comment faire alors la distinction entre un jeu blockchain en monde ouvert et un métaverse ? C'est difficile à faire, mais voici une façon d'y penser.

S'il existe un objectif primordial pour le monde entier, cela ressemble plus à un jeu de blockchain et non à un métaverse. Les métaverses devraient donc comprendre au moins un autre élément qui élargit sa portée loin d'un jeu de blockchain traditionnel.

Modèles ouverts et centrés sur les créateurs. Une façon d'y parvenir est de développer un modèle centré sur le créateur auquel tous peuvent participer. Le moyen le plus simple de comprendre les modèles centrés sur les créateurs est de regarder des jeux sandbox classiques comme Minecraft . Ce sont des formats ouverts sans objectif ultime qui offrent aux joueurs une grande liberté pour interagir avec leur environnement de manière créative (par exemple, construire des maisons, des ressources agricoles, etc.). L'imagination est vraiment la seule limite en termes de ce que vous pouvez créer et jouer avec, et n'importe qui, des enfants aux marques d'entreprise, peut participer.

Présence Hors Monde / Interopérabilité. Mais qu'en est-il alors des MMORPG ? La plupart d'entre eux ne sont pas des jeux de style bac à sable, mais ils sont à mots ouverts, incluent un degré élevé d'interaction sociale et sont axés sur la progression des personnages plutôt que sur un gameplay linéaire. En fait, je pense que les MMORPG Web3 peuvent être classés comme des métaverses, mais ils doivent avoir un certain contact avec le monde extérieur et/ou avoir un certain degré d'interopérabilité avec d'autres plates-formes. Sans ces éléments supplémentaires, ils restent uniquement un jeu.

Par exemple, si une marque du monde réel est capable d'acheter un terrain dans un MMORPG et de s'installer, cela en ferait un métaverse dans mon esprit et s'étendrait au-delà de quelque chose qui n'est qu'un jeu. De même, si je suis capable de prendre un objet que j'ai collecté dans un MMORPG et de l'utiliser dans un autre métaverse, cela offre une interopérabilité et un cas d'utilisation au-delà du jeu lui-même.

Les métaverses en tant qu'États-nations

En classant les métaverses comme des mondes virtuels ouverts compatibles Web3 avec des éléments Game+ (interopérabilité, centrés sur les créateurs, etc.), voyons maintenant grand.

Quand je pense au futur, il y a des dizaines voire des centaines de métaverses prospères de toutes sortes. Aucun métaverse n'a besoin de gagner pour que l'industrie prospère. Si je veux jouer au football à la Madden tout en faisant du shopping chez Nike à côté, il existe peut-être un métaverse adapté au sport. Si je veux interagir avec mes personnages Marvel préférés , Disney ou un autre partenaire peut potentiellement créer un monde entier sur le thème de la bande dessinée à explorer. Ou si je veux juste me perdre et faire mon propre truc de style bac à sable, je peux sauter dans un métaverse similaire à ce que NFT Worlds est en train de construire. Les possibilités sont infinies.

Il est alors possible que bon nombre de ces différents métaverses finissent par agir comme leurs propres États-nations. Dans la réalité, chaque pays a sa propre économie, sa gouvernance et son attractivité (sites, histoire, etc.). Chacun de ces facteurs est affecté par ce qu'un pays produit, les politiques approuvées par son gouvernement, etc. Le même concept peut être étendu à des métavers individuels. Non seulement chaque métaverse pourrait avoir sa propre crypto-monnaie spécifique, mais la force de cette monnaie serait fonction de la façon dont chaque métaverse est structurée ainsi que de sa popularité.

Par exemple, dans The Sandbox , les utilisateurs auront besoin de $SAND pour effectuer des achats dans cet écosystème, et la valorisation de $SAND peut changer en fonction des facteurs du marché. Ces facteurs peuvent aller au-delà de l'offre/de la demande d' articles du marché et peuvent également inclure des formes de puits symboliques qui réduisent l'offre sur le marché libre ou d'autres moyens créatifs de stabiliser la valeur de la monnaie, tout comme ce qu'un gouvernement considère lorsqu'il mène une politique monétaire en ajustant le fourniture d'argent. Cela peut également inclure l'influence ou le partenariat avec d'autres métaverses à des fins de croissance des utilisateurs et/ou de stimulation économique.

L'état final du métaverse pourrait donc comprendre tout un univers numérique plein d'« États-nations » virtuels interopérables, chacun avec sa propre économie et son propre objectif.

Je ne serais pas surpris si cette structure permettait alors aux gens de travailler à plein temps dans un métaverse de leur choix. Par exemple, si je suis propriétaire d'une boutique numérique ou si je dirige une entreprise comme un casino virtuel ou un musée, il est probablement logique pour moi d'engager un service pour répondre aux questions des utilisateurs directement sur la plateforme. C'est là que la créativité peut vraiment prendre le dessus. Et si un SimsUn métaverse de style a été créé qui reflétait la vie quotidienne, plein de maisons numériques, d'emplois, de magasins, de statut social, etc. . Si elles étaient populaires, les entreprises et les marques se battraient bec et ongles pour s'installer et participer. Ensuite, un autre métaverse pourrait être basé sur Mars virtuel avec ses propres types d'emplois et d'économie, et ainsi de suite.

Obstacles et réflexions finales

Cette pièce ne représente qu'une idée, mais si elle est réalisée, elle pourrait potentiellement répondre aux attentes élevées que tout le monde a pour le métaverse en ce qui concerne son impact ultime sur la société et les entreprises existantes.

Cependant, un certain nombre d'obstacles se dressent sur le chemin, dont le moindre concerne le développement continu de la technologie blockchain pour permettre des expériences sans friction pour les utilisateurs (par exemple, configuration automatique du portefeuille, pas de frais d'essence, temps de transaction quasi immédiats, etc.). Sans cela, l'adoption massive par les utilisateurs au-delà des crypto-natifs est difficile. Et sans gameplay amusant et immersif, les utilisateurs s'ennuieront et cesseront complètement de venir .

La réglementation future est également un point d'interrogation. La SEC continue d' intensifier la répression contre les émetteurs d'actifs numériques et les autres acteurs du marché, et il existe encore très peu d'indications quant à savoir si les jetons en général devraient être réglementés en tant que valeurs mobilières. Nous sommes probablement encore loin d'avoir une quelconque clarté ici, donc ce facteur continuera de représenter un risque important et empêchera probablement les entreprises traditionnelles de toucher aux économies symboliques pendant un certain temps. Il est probable que certains métaverses seront également lancés avec des pièces stables ou de la monnaie fiduciaire les soutenant en conséquence.

Mis à part la réglementation gouvernementale, les entreprises restent lentes à entrer dans le métaverse et certaines ont adopté des positions hostiles contre la technologie Web3 dans son ensemble. Par exemple, en juillet 2022, Minecraft a effectivement interdit les NFT et d'autres technologies de blockchain sur le serveur Minecraft, rendant impossible pour l'écosystème Minecraft d'être considéré comme un métaverse selon ma définition. Cette position de Minecraft ne fait que contribuer à la stigmatisation associée à la crypto et aux NFT, ce qui est un résultat malheureux. Je peux toujours comprendre si les gens veulent classer Minecraft et d'autres plateformes similaires comme Robloxcomme métaverses, mais je considère personnellement la mécanique Web3 comme une partie importante de la définition. Sans propriété numérique, ceux-ci restent des jeux au profit des éditeurs plutôt qu'une promesse de transcender la réalité grâce au contrôle de l'utilisateur dans des mondes virtuels.

Nous sommes encore à peine au-dessus du rez-de-chaussée en termes de développement de métavers et de nombreux obstacles subsistent avant que l'adoption massive puisse se produire, mais j'ai de grands espoirs pour le talent impressionnant qui continue de se construire et de tracer la voie à suivre.