बिल वाल्टन

पद : केंद्र

अपनी टखनों के ऊपर से अपने बहते लाल तालों के शिखर तक, बिल वाल्टन के पास वह सब कुछ था जो एक बास्केटबॉल खिलाड़ी चाहता था। वह, कई लोगों की राय में, अब तक का सबसे बहुमुखी केंद्र था। उनके कॉलेज के कोच, जॉन वुडन ने कहा कि वाल्टन शूटिंग, रिबाउंडिंग और दूसरों को महानता के लिए प्रेरित करने की क्षमता में करीम अब्दुल-जब्बार से बेहतर थे।

लेकिन क्योंकि उनके उच्च मेहराब और भंगुर जोड़ थे, वाल्टन पैर की गंभीर चोट से हमेशा एक कदम दूर थे। 1974 में पेशेवर रैंक में शामिल होने के बाद, उन्होंने कई सर्जरी की, जिसमें उन्हें चार पूर्ण सीज़न और तीन अन्य के कुछ हिस्सों की लागत आई। जब वह 14 साल बाद तीन एनबीए टीमों के साथ 1988 में सेवानिवृत्त हुए, तो उन्होंने जितना खेला था, उससे अधिक खेल चूक गए थे। उनके करियर में 468 खेल शामिल थे, जिसके दौरान उनका औसत 13.3 अंक और 10.5 रिबाउंड था। फिर भी क्योंकि वह इतने अच्छे थे जब उनका शरीर तैयार था, उन्हें 1993 में हॉल ऑफ फ़ेम के लिए चुना गया था।

वाल्टन ने सनकी होने के डर से 6'11" पर सूचीबद्ध होने पर जोर दिया, लेकिन 1986 की बोस्टन सेल्टिक्स टीम की तस्वीर में वह रॉबर्ट पैरिश से लंबा खड़ा है, जो एक सटीक 7'1 / 2 "मापता है। अपने आकार के बावजूद, वाल्टन का खेल तेज, भावना, टीम वर्क और चतुर पासिंग पर आधारित था। वह एक उल्लेखनीय हथियार था, बोर्डों को साफ करना और अपने आउटलेट पास के साथ फास्टब्रेक के अवसर पैदा करना। उन्होंने एक सीज़न में रिबाउंडिंग और शॉट-ब्लॉकिंग में एनबीए का नेतृत्व किया, और वह एनसीएए टूर्नामेंट के इतिहास में सबसे सटीक निशानेबाज बने रहे।

बास्केटबॉल से दूर, वाल्टन ने कट्टरपंथी कारणों का समर्थन किया, शाकाहारी भोजन का पालन ​​किया , वियतनाम में युद्ध का विरोध किया, और रॉक बैंड द ग्रेटफुल डेड का कट्टर अनुयायी बन गया। 1974 में पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स द्वारा तैयार किया गया , वह चोटों के कारण तुरंत दो साल की मंदी में चला गया। एंग्री पोर्टलैंड के प्रशंसकों ने 1976 में स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड की करी किर्कपैट्रिक लिखी, जिसे वाल्टन को "अपने बालों में जूँ के साथ एक डोप-अप, अजीब, अजीब, कम-प्रेमी, एसिड-फ्रीक हिप्पी और अपनी डेट बुक में पैटी हर्स्ट का फोन नंबर माना जाता है।" वह उपरोक्त में से कोई नहीं था, और जब उसका करियर समाप्त हो गया, तो वह आसानी से मुख्यधारा में फिसल गया, एक प्रसारक के रूप में आलोचनात्मक प्रशंसा अर्जित की।

5 नवंबर, 1952 को ला मेसा, कैलिफोर्निया में जन्मे वाल्टन के बचपन में संगीत और फुटबॉल सहित विभिन्न रुचियां थीं. उनके बड़े भाई ब्रूस ने एनएफएल में खेला; बिल ने हेलिक्स हाई स्कूल में अपने परिष्कार और जूनियर वर्षों के बीच 6'1" से 6'7" तक बढ़ने के बाद बास्केटबॉल को चुना। एक वरिष्ठ के रूप में, उन्होंने हेलिक्स को 29 अंक और 24 रिबाउंड के औसत से 33-0 के रिकॉर्ड तक पहुंचाया। अगले सीजन में, उन्होंने यूसीएलए की फ्रेशमैन टीम को 20-0 से आगे कर दिया। इसके बाद विश्वविद्यालय के साथ बैक-टू-बैक 30-0 सीज़न आए, जिसकी परिणति 1972 में फ्लोरिडा राज्य और 1973 में मेम्फिस राज्य पर एनसीएए चैंपियनशिप-गेम जीत में हुई। कुल मिलाकर, वाल्टन ने 71- तक हार के बीच पांच साल और 142 गेम खेले। नोट्रे डेम को अपने सीनियर सीजन में 70 झटका। लगातार तीन सीज़न के लिए कॉलेज प्लेयर ऑफ़ द ईयर, उन्होंने यूसीएलए के सर्वकालिक अग्रणी रिबाउंडर और दूसरे-अग्रणी स्कोरर के रूप में स्नातक किया।

हालांकि अमेरिकन बास्केटबॉल एसोसिएशन द्वारा पीछा किया गया, वाल्टन ने पोर्टलैंड के साथ इस शर्त के साथ हस्ताक्षर किए कि कोई भी उन्हें बाल कटवाने या प्रेस से बात करने के लिए नहीं कह सकता है। अपने पहले दो सीज़न में, उन्हें टखने में मोच आ गई, उनकी बाईं कलाई दो बार टूट गई, और दो पैर की उंगलियों और दो उंगलियों को हटा दिया गया। 1976-77 सीज़न के लिए, ब्लेज़र्स ने जैक रामसे को कोच के रूप में नियुक्त किया, अपने रोस्टर को मौरिस लुकास और डेव ट्वार्डज़िक जैसे रोल-प्लेयर्स के साथ फिर से तैयार किया, और अंत में अधिकांश सीज़न के लिए वाल्टन को स्वस्थ रखा। एनबीए फ़ाइनल में जूलियस इरविंग और फ़िलाडेल्फ़िया 76ers का सामना करते हुए , ब्लेज़र्स ने पहले दो गेम गंवाए और फ्रैंचाइज़ इतिहास में एकमात्र चैंपियनशिप पर कब्जा करने के लिए सीधे चार जीत हासिल की।

1978 में आपदा आई। वाल्टन ने एनबीए मोस्ट वैल्यूएबल प्लेयर का पुरस्कार जीता, लेकिन सीज़न के अंत में उन्हें पैर में चोट लग गई, जिससे उन्हें पोस्ट सीज़न से बाहर कर दिया गया। खेलने में असमर्थ, उन्हें 1979 में सैन डिएगो क्लिपर्स के साथ व्यापार किया गया था । बाद में, उन्होंने सेल्टिक्स के साथ खेला, एक चैंपियनशिप जीती और 1985-86 में एनबीए सिक्स्थ मैन अवार्ड जीता। यह एकमात्र सीज़न था जिसमें उन्होंने 67 से अधिक गेम खेले।

वाल्टन एक ऐसा केंद्र था जो स्कोर कर सकता था और पलटाव कर सकता था, लेकिन जो चीज उसे अतिरिक्त विशेष बनाती थी, वह थी उसकी अमूर्त-पासिंग, ऊधम और चैंपियनशिप-शैली का नेतृत्व। यूसीएलए में उनका रिकॉर्ड: 86-4।

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बिल वाल्टन का सबसे बड़ा खेल यूसीएलए में 1972-73 का "वाल्टन गैंग" अब तक की सबसे महान टीमों में से एक था, और 1973 में मेम्फिस स्टेट के खिलाफ एनसीएए चैंपियनशिप गेम में, वाल्टन ने टूर्नामेंट के इतिहास में एक आदर्श खेल के सबसे करीब की भूमिका निभाई। टाइगर्स फॉरवर्ड लैरी केनन द्वारा शुरू में बचाव किया गया, और बाद में एक ज़ोन डिफेंस द्वारा, वाल्टन ने अपने 22 फील्ड-गोल प्रयासों में से केवल एक को 44 अंक तक पहुंचाया, जो चैंपियनशिप गेम में अब तक का सबसे अधिक रन था। उनका निशानेबाजी प्रतिशत (.955) कम से कम 10 प्रयासों वाले खिलाड़ियों के लिए टूर्नामेंट के इतिहास में सर्वश्रेष्ठ है। यूसीएलए ने हाफटाइम टाई से हटकर 87-66 से जीत दर्ज की। अपने 44 अंकों के अलावा, वाल्टन के पास गेम-हाई 13 रिबाउंड थे।

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