डेविड पियर्सन

डेविड पियर्सन का कभी भी NASCAR के विंस्टन कप ग्रैंड नेशनल टूर पर ड्राइव करने का कोई झुकाव नहीं था । वह शॉर्ट-ट्रैक स्पोर्ट्समैन सर्किट पर $250 के शीर्ष पुरस्कारों का पीछा करते हुए अपना अधिकांश खाली समय बिताने के लिए काफी संतुष्ट थे।

"मैं रेडियो पर कुछ बड़ी दौड़ सुनता था ," पियर्सन ने कहा। "मैंने सोचा था कि डेटोना जैसी जगहों पर वे लोग 150 मील प्रति घंटे की रफ्तार से दौड़ने के दीवाने होंगे ।" 1950 के दशक में साप्ताहिक शॉर्ट-ट्रैक प्रतियोगिता में शीर्ष विजेताओं में से एक, पियर्सन के प्रशंसकों की एक बड़ी संख्या थी, और उन्हें पता नहीं था कि उनके समर्थकों की विरासत बड़े समय के लिए उनका टिकट थी।

स्पार्टनबर्ग, एससी में और उसके आसपास के उनके प्रशंसक आश्वस्त थे कि वे बड़े समय के NASCAR ग्रैंड नेशनल प्रतियोगिता में ग्रेड बना सकते हैं। इसलिए, १९५९ के अंत में, उन्होंने पियरसन को NASCAR ग्रैंड नेशनल कार में लाने के लिए धन उगाहने का अभियान शुरू किया। पियर्सन के प्रशंसकों ने लगभग 1500 डॉलर का दान दिया। हालाँकि 1959 में यह बहुत सारा पैसा था, यह एक अच्छी इस्तेमाल की गई रेस कार खरीदने के लिए आवश्यक राशि का लगभग आधा था।

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"मैं उस विचार से कोई लेना-देना नहीं चाहता था," पियर्सन ने कहा। "मैं उन लोगों को पैसा वापस देना चाहता था जिन्होंने इसे दान किया था, लेकिन मुझे नहीं पता था कि यह सब कहाँ से आया है।" परिवार के बैंक खाते से आवश्यक अतिरिक्त धनराशि को खींचकर, पियर्सन ने जैक स्मिथ से 1959 का शेवरले खरीदा, जिसने अपनी कारों का काफी सफलतापूर्वक प्रचार किया था। पियर्सन ने डेटोना के 1960 स्पीडवीक्स में NASCAR ग्रैंड नेशनल रेसिंग में अपनी शुरुआत की।

उन्होंने दुनिया में आग नहीं लगाई, लेकिन सराहनीय प्रदर्शन किया। पियर्सन को १९६० में NASCAR ग्रैंड नेशनल रूकी ऑफ द ईयर से सम्मानित किया गया था, NASCAR के अधिकारियों ने २२ शुरुआत में अपने निरंतर प्रयासों से ध्यान आकर्षित किया। उनका सर्वश्रेष्ठ फिनिश तीसरा था, और उन्होंने एक पोल पोजीशन जीता।

1961 में, अनुभवी टीम के मालिक रे फॉक्स ने बिना ड्राइवर के चार्लोट्स वर्ल्ड 600 में अपने पोंटियाक में प्रवेश किया। पियर्सन का नाम एक संभावित चालक के रूप में सामने आया और फॉक्स ने उसे दौड़ में ड्राइव करने के लिए साइन किया। एक स्टोरीबुक के अंत में, पियर्सन जीता।

शार्लोट 600 को साबित करना कोई अस्थायी नहीं था, पियरसन ने डेटोना में फ्रेड लोरेनजेन के साथ एक नाटकीय अंतिम-लैप द्वंद्वयुद्ध में फायरक्रैकर 250 जीता। इसके बाद वह अटलांटा इंटरनेशनल रेसवे में डिक्सी 400 में जीत के साथ सीजन में शीर्ष पर रहे। अटलांटा में पियर्सन की जीत NASCAR के इतिहास में एक उल्लेखनीय घटना थी।

तेज गति से परिष्कार बंकी ब्लैकबर्न को पार कर गया, जो अंतिम गोद में जूनियर जॉनसन के पोंटियाक को राहत में चला रहा था। सुपरस्पीडवे के इतिहास में यह पहली बार था कि एक दौड़ का फैसला लास्ट-लैप पास द्वारा किया गया था। और यह एकमात्र लैप था जिसका नेतृत्व पियर्सन ने पूरी दोपहर किया।

पियर्सन 1963 में कॉटन ओवेन्स टीम में शामिल हुए, और '66 NASCAR ग्रैंड नेशनल चैंपियनशिप जीतने के लिए आगे बढ़े। एक साल बाद, उन्होंने प्रसिद्ध होल्मन-मूडी टीम में सेवानिवृत्त लोरेंजेन की जगह ली और चैंपियनशिप जीतने के लिए दो और केंद्रित प्रयास किए। '68 और '69 में, पियर्सन ने कुल 27 रेस जीती और 30 बार दूसरे स्थान पर रहीं। उन्होंने दोनों वर्षों में चैंपियनशिप जीती, और NASCAR ग्रैंड नेशनल इतिहास में तीन खिताब जीतने वाले केवल दूसरे ड्राइवर बन गए।

अपना तीसरा खिताब जीतने के बाद, पियर्सन ने फिर कभी पूरे दौरे को चलाने के थकाऊ अभ्यास में शामिल नहीं होने की कसम खाई। उन्होंने चार बार चैंपियनशिप के लिए सक्रिय रूप से प्रचार किया था, और उनमें से तीन जीते थे।

1972 में, पियर्सन वुड ब्रदर्स मर्करी टीम में शामिल हुए। शादी इतिहास में सबसे सफल में से एक बन गई। पियर्सन ने वुड ब्रदर्स कार में पहले ढाई साल में 23 बिग-ट्रैक इवेंट जीते।

'73 में, उन्होंने शायद अपने बेहतरीन साल का आनंद लिया। चयनित आयोजनों में प्रतिस्पर्धा करते हुए, पियर्सन ने सुपरस्पीडवे पर अपनी 15 शुरुआत में से 10 और वर्ष के लिए 18 में से 11 जीते। ६१.१ प्रतिशत की जीत दर एक सीज़न में जीत प्रतिशत का सर्वकालिक रिकॉर्ड बनी हुई है।

पियरसन 1980 के दशक के अंत में चुपचाप सेवानिवृत्त हो गए, उन्होंने 574 NASCAR विंस्टन कप ग्रैंड नेशनल दौड़ में भाग लिया। उन्होंने 105 बार जीत हासिल की, जो सर्वकालिक सूची में दूसरे स्थान पर है। यह हमेशा के लिए एक रहस्य बना रहेगा कि अगर उसने पूर्णकालिक रूप से प्रतिस्पर्धा की होती तो वह कितनी दौड़ जीत सकता था।

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