डॉन मेनार्ड

रिकॉर्ड-सेटिंग रिसीवर डॉन मेनार्ड ने स्टारडम के लिए एक अजीब रास्ता अपनाया। यह सब छोटे टेक्सास वेस्टर्न कॉलेज में चार उत्पादक वर्षों के साथ शुरू हुआ, जहां वह दो बार ऑल-बॉर्डर कॉन्फ्रेंस हाफबैक और एक ट्रैक स्टार थे।

मेनार्ड को 1958 में न्यूयॉर्क जायंट्स द्वारा हस्ताक्षरित किया गया था लेकिन केवल एक सीज़न के बाद रिलीज़ किया गया था। इसके बाद वह 1959 सीज़न के लिए कैनेडियन फुटबॉल लीग के हैमिल्टन टाइगर-कैट्स में शामिल हुए।

जब 1960 में अमेरिकन फुटबॉल लीग का आयोजन किया गया, तो मेनार्ड (जन्म 1935) टाइटन्स के साथ न्यूयॉर्क लौट आए, एक ऐसी टीम जो बाद में अपना नाम बदलकर जेट रख देगी।

डॉन टाइटन्स के साथ हस्ताक्षर करने वाले पहले खिलाड़ी थे और कोच सैमी बॉग के दर्शन से अधिक प्रसन्न नहीं हो सकते थे , जो गेंद फेंकना पसंद करते थे।

मेनार्ड ने 1,265 गज के लिए 72 रिसेप्शन के साथ जवाब दिया। टाइटन्स और बाद में जेट्स ने सम्मान के किसी भी स्तर को प्राप्त करने से पहले कई सीज़न के लिए संघर्ष किया।

मेनार्ड, कभी भी एक सटीक पैटर्न धावक नहीं थे, उन्हें अक्सर "सुधार" करना पड़ता था क्योंकि उनकी टीम के क्वार्टरबैक के लगातार घूमने वाले कोर में से एक ने अपने जीवन के लिए हाथापाई की।

1965 तक, जब क्वार्टरबैक जो नमथ घटनास्थल पर पहुंचे, डॉन क्वार्टरबैक-टू-रिसीवर केमिस्ट्री की किसी भी भावना को विकसित करने में सक्षम था।

वह रसायन विज्ञान 1968 के एएफएल खिताबी खेल में भारी पसंदीदा ओकलैंड रेडर्स के खिलाफ एकदम सही मिश्रण साबित हुआ। नमथ-मेनार्ड कॉम्बो ने इच्छा से प्रतीत होने वाले कठिन रेडर रक्षा को अलग कर दिया। मेनार्ड ने चोटिल होने के बावजूद 118 गज और दो टचडाउन के लिए छह पास पकड़े।

"यही वह है जिसे मैं कभी नहीं भूलूंगा," मेनार्ड ने कहा। "अगर हम उस दिन नहीं जीते होते, तो हमारे लिए कोई सुपर बाउल III नहीं होता ।"

जबकि उन्होंने कभी भी एएफएल को प्राप्त करने का नेतृत्व नहीं किया, मेनार्ड 50 रिसेप्शन रिकॉर्ड करने वाले केवल पांच खिलाड़ियों में से एक है और 1,000 से अधिक प्राप्त करने वाले गज को पांच बार रिकॉर्ड करते हैं। जायंट्स (1958), जेट्स (1960-72), और सेंट लुइस कार्डिनल्स (1973) के साथ अपने 15 साल के करियर के दौरान, उन्होंने 50 खेलों में 100 या अधिक गज प्राप्त किए।

11,834 गज के लिए उनके 633 करियर के कैच दोनों ही प्रो रिकॉर्ड थे। 1969 में सर्वकालिक एएफएल टीम के लिए नामित, मेनार्ड को 1987 में प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फ़ेम के लिए चुने जाने पर खेल का सर्वोच्च सम्मान दिया गया था।

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