लोकप्रिय राय के विपरीत, डेट्रॉइट के जो श्मिट ने मध्य लाइनबैकर स्थिति का आविष्कार नहीं किया; उसने इसे पहले से कहीं बेहतर खेला। कुछ ने तब से बेहतर प्रदर्शन किया है।
लायंस, १९५३ और १९५४ के साथ अपने पहले दो सत्रों में, पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय के पूर्व स्टार ने तत्कालीन प्रचलित ५-२ रक्षा (पांच लाइनमैन, दो लाइनबैकर्स) में एक बाहरी लाइनबैकर के रूप में खेला। लेकिन जब एक कमजोरी केंद्र में विकसित हुई, तो डेट्रायट के कोच बडी पार्कर ने श्मिट के बीच में जाने के साथ 4-3 से स्विच किया।
4-3 को असामान्य रूप से बहुमुखी मध्य लाइनबैकर की आवश्यकता थी। उसे लाइन में आगे बढ़ने और नाटकों को चलाने से रोकने के लिए पर्याप्त मजबूत होने की जरूरत है, 250-पाउंड ब्लॉकर्स से बचने और नाटकों को बाहर चलाने के लिए पर्याप्त तेज़ और चुस्त, पास रिसीवर को कवर करने के लिए वापस छोड़ने के लिए पर्याप्त तेज़, और दुश्मन का निदान करने के लिए पर्याप्त स्मार्ट विकसित होने से पहले खेलता है।
यह एक बड़ा ऑर्डर था, लेकिन 6'0", 222-पाउंड श्मिट (जन्म 1932) ने इसे शानदार ढंग से भर दिया। लायंस ने अपने धोखेबाज़ सीज़न में एनएफएल चैंपियनशिप और 1954 में डिवीजन का खिताब जीता।
दो निराशाजनक सीज़न आए, लेकिन 1957 में चैंपियनशिप गेम में लायंस वापस आ गए। क्लीवलैंड ब्राउन का उनका 59-14 निराकरण एनएफएल शीर्षक झुकाव के लंबे इतिहास में अब तक देखे गए सबसे एकतरफा मार्ग में से एक था। श्मिट एंड कंपनी ने महान जिम ब्राउन को केवल 69 दौड़ने वाले गज में रखा।
श्मिट का कॉलेज करियर चौपट हो गया था। उन्होंने नोट्रे डेम 22-19 को परेशान करने में मदद करने के लिए 60 गज की दूरी पर एक इंटरसेप्टेड पास लौटाया, और उन्हें एक वरिष्ठ के रूप में कुछ ऑल-अमेरिकन उल्लेख प्राप्त हुआ। लेकिन ज्यादातर वह चोटों से घिर गया था। लायंस ने उसका मसौदा तैयार करने से पहले सातवें दौर तक इंतजार किया क्योंकि उन्होंने उसके स्थायित्व पर सवाल उठाया था।
अपने 13 साल के एनएफएल करियर के दौरान, श्मिट ने मध्य लाइनबैकर को प्रमुख समर्थक रक्षात्मक स्थिति में विकसित किया, सैम हफ, रे निट्स्के और जैक लैम्बर्ट जैसे बाद के उत्कृष्ट मध्य पुरुषों के लिए मानक स्थापित किया ।
वह नौ बार ऑल-एनएफएल थे और लगातार नौ प्रो बाउल्स के लिए चुने गए। 1973 में, उन्हें प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फ़ेम में नामित किया गया था ।
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