जिन पुरुषों ने NASCAR ग्रैंड नेशनल चैंपियनशिप जीती है, उनमें से कुछ जो वेदरली की तुलना में अधिक दृढ़ थे। ठूंठदार नॉरफ़ॉक, वीए लीडफुट दो पहियों या चार पर, उन्होंने जो भी कोशिश की, उसमें सफल रहे।
गति के खेल में वेदरली का परिचय मोटरसाइकिल रेसिंग में आया । खेल के शीर्ष सवारों में से एक बनने के बाद, दो बार अमेरिकन मोटरसाइकिल एसोसिएशन चैंपियनशिप जीतने के बाद, उन्होंने अपनी आजीविका के लिए कारों का स्टॉक करना चाहा। "जब मैं दुर्घटनाग्रस्त होता हूं तो मुझे अपने सिर और जमीन के बीच कुछ पसंद होता है," उन्होंने तर्क दिया।
1953 में वेदरली NASCAR संशोधित चैंपियन था और उसने '50 के दशक में बुलरिंग्स में सूप-अप कूपों को चलाने में बहुत खर्च किया। उन्होंने एक जीवित रेसिंग संशोधित अर्जित करते हुए NASCAR ग्रैंड नेशनल प्रतियोगिता में थोड़ा सा काम किया। उनकी पहली NASCAR ग्रैंड नेशनल शुरुआत '52 दक्षिणी 500 में जूनी डोनलावे के स्वामित्व वाले हडसन में हुई थी। 66 के क्षेत्र में वेदरली 16 वें स्थान पर रही।
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उस शुभ शुरुआत से, वेदरली जल्द ही NASCAR में सबसे कुशल ड्राइवरों में से एक बनने वाला था। जैसे ही वह एक पॉलिश पेशेवर बन गया, वह NASCAR के कन्वर्टिबल डिवीजन में एक शीर्ष क्रम का ड्राइवर भी बन गया , एक दर्जन दौड़ जीतकर और लगातार तीन वर्षों तक अंक में शीर्ष पांच में रहा। जब रैगटॉप डिवीजन मुड़ा, तो वेदरली ने NASCAR ग्रैंड नेशनल्स के शीर्षक के लिए पूर्णकालिक कदम उठाया।
१९६१ में, ५'७", १४०-पाउंड ऊर्जा का बंडल टीम के मालिक बड मूर के साथ जुड़ गया। नई इकाई ने अपने पोंटियाक में तुरंत कदम रखा, डेटोना की १००-मील क्वालीफाइंग दौड़ में अपनी पहली शुरुआत जीती। वेदरली ने नौ रेस जीतीं एक संक्षिप्त 25-दौड़ कार्यक्रम और अंतिम अंक स्टैंडिंग में एक अद्भुत चौथे स्थान पर रहा।
'62 में, मूर एक पूर्ण कार्यक्रम चलाने के लिए तैयार थे। फिर से, वेदरली ने नौ रेस जीतीं और अपने पहले प्रयास में राष्ट्रीय ड्राइविंग चैंपियनशिप के साथ दूर चले गए।
1963 में जब जनरल मोटर्स ने अपने रेसिंग बजट में कटौती की, तो मूर को अपने शेड्यूल में कटौती करने के लिए मजबूर होना पड़ा और बड़े पैसे वाले सुपरस्पीडवे इवेंट्स पर ध्यान केंद्रित करने के लिए 100-मिलर्स को शॉर्ट ट्रैक पर छोड़ना पड़ा। छोटे ट्रैक के लिए सवारी के बिना, किरकिरा मौसम में सुधार हुआ। उन्होंने फोन पर घंटों बिताए, एक सवारी करने की कोशिश कर रहे थे, अपनी कारों से बैक-मार्कर से बात कर रहे थे ताकि वह अंक के लिए ड्राइव कर सकें।
वेदरली को 18 रेसों में शुरुआती लाइनअप में "हिचहाइक" करना पड़ा। उन्होंने एक चैंपियन की क्षमता से बहुत कम उपकरण चलाए, लेकिन छोड़ना कोई विकल्प नहीं था। वेदरली ने कहा, "कभी-कभी मैं ऐसी कार में बैठ जाता था जिसे मैं जानता था कि जीत नहीं सकता।" "लेकिन मैंने अपना सर्वश्रेष्ठ किया और साथी के उपकरणों पर इसे आसान बनाने की कोशिश की।"
सीज़न के दौरान, वेदरली ने नौ अलग-अलग टीमों के लिए गाड़ी चलाई, जिसमें पांच अलग-अलग प्रकार की कारों का संचालन किया गया। राइड में वेदरली की मदद करने वाले कुछ मालिकों में क्लिफ स्टीवर्ट, वेड माउंट्स, मेजर मेल्टन, फ्रेड हार्ब और पीट स्टीवर्ट शामिल थे, न कि NASCAR के बिल्कुल टॉप-ऑफ़-द-लाइन आइकन। लेकिन वेदरली ने उनका दिल बहला दिया और अविश्वसनीय रूप से, 1963 की चैंपियनशिप जीत ली, जिसमें युवा रिचर्ड पेटी को एक द्वंद्वयुद्ध में हराया, जो 3 नवंबर को रिवरसाइड में अंतिम दौड़ में उतर गया।
वेदरली ने एक मामूली चैंपियन की भूमिका निभाई। "मेरी किस्मत रिचर्ड से बेहतर थी," उन्होंने कहा। "मेरे पास अधिक कौशल के बजाय अधिक भाग्य था। पहली जगह में, मैं भाग्यशाली था कि मुझे उनकी आवश्यकता होने पर सवारी मिली। रेसिंग में बहुत से लोगों ने मेरी मदद की। मुझे नहीं पता कि प्रत्येक को उनकी मदद के लिए कैसे धन्यवाद दिया जाए . मैंने पैसे बांटने की कोशिश की ताकि वे सभी संतुष्ट हों।"
मौसम की पांचवीं दौड़ के लिए जनवरी में रिवरसाइड, कैलिफ़ोर्निया के दौरे पर जाने पर वेदरली ने 1964 के NASCAR ग्रैंड नेशनल अभियान की लगातार समाप्ति के साथ शुरुआत की और एक बार फिर स्टैंडिंग का नेतृत्व किया।
यांत्रिक समस्याओं ने उसे जल्दी गड्ढों में डाल दिया और मरम्मत के दौरान उसने अनगिनत गोद खो दिए। वह अधिक से अधिक अंक इकट्ठा करने की कोशिश में ट्रैक पर वापस आ गया था, जब अपने 232 वें मील पर, वह घुमावदार सड़क मार्ग पर "निबंध" में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। जैसे ही उनके बुध के बाएं मोर्चे ने कंक्रीट की दीवार को टैग किया, वेदरली का सिर खिड़की से बाहर निकल गया और दीवार से टकरा गया। वह तुरन्त मर गया।
अपनी घातक दुर्घटना में वेदरली ने कंधे का हार्नेस नहीं पहना था, क्योंकि NASCAR ने अभी तक उन्हें अनिवार्य नहीं बनाया था। "जिस चीज से मुझे सबसे ज्यादा डर लगता है वह है आग," उन्होंने एक बार कहा था। "अगर मेरी कार में आग लग जाती है, तो मैं बहुत तेज़ी से बाहर निकल सकता हूँ अगर मेरे पास केवल मेरी लैप बेल्ट को खोलने के लिए है।"
रेसिंग बिरादरी ने अपने दो बार के NASCAR ग्रैंड नेशनल चैंपियन के नुकसान पर शोक व्यक्त किया। अपने NASCAR करियर के दौरान, वेदरली ने 230 शुरुआत में 25 रेस जीतीं। उन्होंने केवल दो बार पूरा शेड्यूल चलाया, और दोनों बार उन्होंने चैंपियनशिप का ताज पहना।
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जो वेदरली के NASCAR सांख्यिकी
रेसिंग कैरियर: 1952-1964
प्रारंभ: 230
जीत: 25
शीर्ष 5s: 105
शीर्ष 10: 153
डंडे: 19
करियर जीत: $247,522
