लेन फोर्ड

लेन फोर्ड के पहले समर्थक कोच ने उनके बारे में कहा: "लेन इतिहास में सबसे बड़ा चौतरफा अंत बन सकता है। उसके पास सब कुछ है - महान आकार, गति, ताकत, महान हाथ।"

हालांकि जिम फेलन फोर्ड की प्रतिभा के अपने आकलन में सही थे, लेकिन वे "ऑल-अराउंड" भाग के बारे में गलत थे। फोर्ड एक रक्षात्मक सितारा बन गया, जो प्रो फुटबॉल के इतिहास में सर्वश्रेष्ठ में से एक है ।

मिशिगन में एक शानदार करियर के बाद - उन्होंने अपराजित 1947 टीम में अभिनय किया, जिसने रोज बाउल में यूएससी 49-0 का वध किया - फोर्ड (1926-1972) ऑल-अमेरिका फुटबॉल सम्मेलन के लॉस एंजिल्स डॉन्स में शामिल हो गए ।

दो सीज़न के लिए, उन्होंने फेलन की भविष्यवाणी को प्रेरित किया। उन्होंने शानदार वन-हैंड कैच और रॉक-स्मैशिंग टैकल में विशेषज्ञता रखते हुए दोनों तरह से खेला।

लेकिन जब 1950 में AAFC का NFL में विलय हो गया, तो डॉन नहीं थे। लेन को निष्क्रिय एएएफसी क्लबों द्वारा छोड़े गए खिलाड़ियों के एक विशेष मसौदे में रखा गया था।

कोच पॉल ब्राउन , जिसकी क्लीवलैंड टीम को लीग में ले जाया गया था, ने फोर्ड को पकड़ लिया और उसे सख्ती से डिफेंडर बना दिया। कुछ अच्छे खेलों के बाद, आपदा आ गई। कार्डिनल्स के पैट हार्डर, एक भयानक अवरोधक, ने कोहनी से लेन को चेहरे पर भरा हुआ पकड़ा। फोर्ड को एक टूटी हुई नाक, चीकबोन के दो फ्रैक्चर और कई खोए हुए दांत का सामना करना पड़ा। उन्हें पुनर्निर्माण चेहरे की सर्जरी की जरूरत थी।

माना जा रहा था कि उनका सीजन खत्म हो गया है। लेकिन लेन ने कड़ी मेहनत की और चैंपियनशिप गेम के लिए रक्षात्मक अंत में वापस आ गया। क्लीवलैंड की 30-28 की संकीर्ण जीत का एक कारक उनका पास रशिंग था।

6'5" और 260 पाउंड पर, फोर्ड एक राहगीर के पीछे जाने पर लगभग अजेय था। एक प्रतिद्वंद्वी की स्काउटिंग रिपोर्ट ने उसे इस प्रकार वर्णित किया: "लेन फोर्ड: वास्तव में उड़ता है। ब्लॉकर्स पर बहुत कूदता है। यह पूर्व निर्धारित नहीं करता है - यदि वह किसी साथी को ब्लॉक करने के लिए बहुत नीचे जाते हुए देखता है, तो वह कूद जाएगा। अंदर बहुत मुश्किल से खेलता है। ब्लॉक कर देना चाहिए वरना राहगीर को जान से मार देंगे। उनका दावा है कि लीग में ऐसा कोई नहीं है जो उन्हें अकेले बाहर कर सके।"

फोर्ड के एक वार्षिक ऑल-एनएफएल चयन के साथ, ब्राउन ने सीधे छह चैम्पियनशिप खेलों में खेला, जिसमें तीन जीते।

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