Dengan konferensi iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa di Skotlandia yang menyoroti kebijakan perubahan iklim dan dampak pemanasan global , penting untuk memahami apa yang ditunjukkan oleh sains.
Saya seorang ilmuwan atmosfer yang telah bekerja pada ilmu iklim global dan penilaian untuk sebagian besar karir saya. Berikut adalah enam hal yang harus Anda ketahui, dalam grafik.
Apa yang Mendorong Perubahan Iklim
Fokus utama negosiasi adalah pada karbon dioksida, gas rumah kaca yang dilepaskan ketika bahan bakar fosil — batu bara, minyak dan gas alam — dibakar, serta oleh kebakaran hutan, perubahan penggunaan lahan, dan sumber-sumber alam.
Revolusi Industri pada akhir 1800-an memulai peningkatan besar dalam pembakaran bahan bakar fosil. Ini memberi daya pada rumah, industri, dan membuka planet ini untuk bepergian. Pada abad yang sama, para ilmuwan mengidentifikasi potensi karbon dioksida untuk meningkatkan suhu global , yang pada saat itu dianggap sebagai kemungkinan manfaat bagi planet ini. Pengukuran sistematis dimulai pada pertengahan 1900-an dan telah menunjukkan peningkatan karbon dioksida yang stabil, dengan sebagian besar dapat dilacak langsung ke pembakaran bahan bakar fosil.
Begitu berada di atmosfer, karbon dioksida cenderung bertahan di sana untuk waktu yang sangat lama. Sebagian dari karbon dioksida yang dilepaskan melalui aktivitas manusia diambil oleh tanaman, dan beberapa diserap langsung ke laut, tetapi kira-kira setengah dari semua karbon dioksida yang dipancarkan oleh aktivitas manusia saat ini tetap berada di atmosfer — dan kemungkinan akan tetap di sana selama ratusan tahun , mempengaruhi iklim secara global.
Selama tahun pertama pandemi pada tahun 2020 , ketika lebih sedikit orang yang mengemudi dan beberapa industri berhenti sebentar, emisi karbon dioksida dari bahan bakar turun sekitar 6 persen. Tapi itu tidak menghentikan kenaikan konsentrasi karbon dioksida karena jumlah yang dilepaskan ke atmosfer oleh aktivitas manusia jauh melebihi apa yang bisa diserap alam.
Jika peradaban menghentikan aktivitas emisi karbon dioksidanya hari ini, masih perlu ratusan tahun untuk konsentrasi karbon dioksida di atmosfer turun cukup alami untuk membawa siklus karbon planet kembali ke keseimbangan karena umur panjang karbon dioksida di atmosfer. .
Bagaimana Kita Tahu Gas Rumah Kaca Dapat Mengubah Iklim
Berbagai bukti ilmiah menunjukkan peningkatan emisi rumah kaca selama satu setengah abad terakhir sebagai pendorong perubahan iklim jangka panjang di seluruh dunia. Sebagai contoh:
- Pengukuran laboratorium sejak tahun 1800-an telah berulang kali memverifikasi dan mengukur sifat penyerapan karbon dioksida yang memungkinkannya menjebak panas di atmosfer.
- Model sederhana berdasarkan dampak pemanasan karbon dioksida di atmosfer cocok dengan perubahan historis suhu .
- Model iklim kompleks, yang baru-baru ini diakui dalam Hadiah Nobel untuk Fisika , tidak hanya menunjukkan pemanasan Bumi karena peningkatan karbon dioksida, tetapi juga menawarkan rincian area pemanasan terbesar .
Catatan jangka panjang dari inti es , lingkaran pohon dan karang menunjukkan bahwa ketika tingkat karbon dioksida tinggi, suhu juga tinggi.
Planet tetangga kita juga menawarkan bukti. Atmosfer Venus tebal dengan karbon dioksida, dan sebagai hasilnya, planet ini adalah planet terpanas di tata surya kita, meskipun Merkurius lebih dekat dengan matahari.
Suhu Naik di Setiap Benua
Meningkatnya suhu terbukti dalam catatan dari setiap benua dan di atas lautan.
Namun, suhu tidak naik pada tingkat yang sama di mana-mana. Berbagai faktor memengaruhi suhu lokal, termasuk penggunaan lahan yang memengaruhi seberapa banyak energi matahari diserap atau dipantulkan, sumber pemanas lokal seperti pulau panas perkotaan , dan polusi.
Arktik, misalnya, memanas sekitar tiga kali lebih cepat daripada rata-rata global sebagian karena saat planet ini menghangat, salju dan es yang mencair membuat permukaan lebih cenderung menyerap, daripada memantulkan, radiasi matahari. Lapisan salju dan es laut surut lebih cepat sebagai hasilnya.
Apa yang Dilakukan Perubahan Iklim terhadap Planet
Sistem iklim bumi saling berhubungan dan kompleks, dan bahkan perubahan suhu yang kecil dapat berdampak besar — misalnya, dengan tutupan salju dan permukaan laut.
Perubahan sudah terjadi. Studi menunjukkan bahwa kenaikan suhu sudah mempengaruhi curah hujan, gletser, pola cuaca, aktivitas siklon tropis dan badai parah. Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa peningkatan frekuensi , keparahan, dan durasi gelombang panas, misalnya, memengaruhi ekosistem, kehidupan manusia , perdagangan, dan pertanian.
Catatan sejarah tingkat air laut telah menunjukkan sebagian besar peningkatan yang konsisten selama 150 tahun terakhir karena es gletser mencair dan kenaikan suhu memperluas air laut, dengan beberapa penyimpangan lokal karena tenggelam atau naiknya daratan.
Sementara peristiwa ekstrem sering kali disebabkan oleh serangkaian penyebab yang kompleks, beberapa di antaranya diperburuk oleh perubahan iklim. Sama seperti banjir pesisir yang dapat diperburuk dengan naiknya permukaan laut, gelombang panas lebih merusak dengan suhu dasar yang lebih tinggi.
Ilmuwan iklim bekerja keras untuk memperkirakan perubahan di masa depan karena peningkatan karbon dioksida dan perubahan lain yang diharapkan, seperti populasi dunia. Jelas bahwa suhu akan meningkat dan curah hujan akan berubah. Besarnya perubahan yang tepat tergantung pada banyak faktor yang saling berinteraksi.
Beberapa Alasan Untuk Harapan
Pada catatan yang penuh harapan, penelitian ilmiah meningkatkan pemahaman kita tentang iklim dan sistem Bumi yang kompleks, mengidentifikasi area yang paling rentan dan memandu upaya untuk mengurangi pemicu perubahan iklim. Bekerja pada energi terbarukan dan sumber energi alternatif, serta cara untuk menangkap karbon dari industri atau dari udara, menghasilkan lebih banyak pilihan untuk masyarakat yang lebih siap.
Pada saat yang sama, orang-orang belajar tentang bagaimana mereka dapat mengurangi dampak mereka sendiri, dengan pemahaman yang berkembang bahwa upaya terkoordinasi secara global diperlukan untuk menghasilkan dampak yang signifikan. Kendaraan listrik, serta tenaga surya dan angin, tumbuh pada tingkat yang sebelumnya tidak terpikirkan. Semakin banyak orang menunjukkan kesediaan untuk mengadopsi strategi baru untuk menggunakan energi secara lebih efisien, mengkonsumsi lebih berkelanjutan dan memilih energi terbarukan.
Para ilmuwan semakin menyadari bahwa beralih dari bahan bakar fosil memiliki manfaat tambahan , termasuk peningkatan kualitas udara bagi kesehatan manusia dan ekosistem.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini .
Betsy Weatherhead adalah ilmuwan senior di University of Colorado, Boulder. Dia adalah penerima Hadiah Nobel Perdamaian 2007 untuk pekerjaannya sebagai anggota Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim atas kontribusinya dalam memahami iklim Arktik.
