Saat invasi mengerikan Rusia ke Ukraina terus berlanjut, Oksana Markarova , duta besar Ukraina untuk AS, menuduh Rusia menggunakan bom vakum. Menurut laporan, serangan itu ditujukan ke pangkalan militer Ukraina di Okhtyrka dan 70 tentara tewas dalam ledakan itu.
Penggunaan bom vakum belum dikonfirmasi secara independen. Tetapi pada 26 Februari 2022, CNN melaporkan bahwa anggota timnya telah melihat kendaraan militer Rusia yang dilengkapi dengan peluncur roket termobarik di dekat perbatasan Ukraina.
Bom vakum, atau senjata termobarik , bekerja dalam dua tahap. Tahap satu melepaskan awan besar bahan yang mudah terbakar, biasanya bahan bakar atau partikel logam kecil seperti aluminium. Tahap dua memicu ledakan yang menyalakan bahan ini untuk menciptakan bola api besar dan gelombang kejut. Efeknya mirip dengan apa yang disebabkan oleh ledakan debu yang tidak disengaja di tambang batu bara atau pabrik tepung, di mana partikel yang mudah terbakar menjadi begitu tersebar, mereka terbakar dan menghasilkan ledakan besar.
Senjata termobarik juga disebut bom vakum karena ledakannya menyedot semua oksigen di sekitar perangkat. Proses ini membuat korban yang dekat dengan ledakan tidak dapat bernapas, membunuh mereka karena sesak napas . Selain mati lemas, tekanan dari ledakan pada dasarnya dapat meremukkan seseorang hingga meninggal dan menyebabkan kerusakan internal yang besar pada organ tubuh, seperti paru-paru pecah.
Efek senjata termobarik jauh lebih kuat dan merusak daripada bom konvensional. Ledakan berlangsung lebih lama dan terjadi pada suhu yang jauh lebih tinggi. Akibatnya, senjata-senjata ini dapat menghancurkan wilayah yang luas, menghancurkan bangunan dan bahkan dapat menguapkan tubuh manusia dari panas yang ekstrem. Bahan yang digunakan juga seringkali sangat beracun dan bisa berbahaya seperti senjata kimia .
Senjata termobarik tidak terlihat sangat efektif melawan target lapis baja berat, jadi kami tidak berharap mereka digunakan pada target seperti tank. Mereka cocok untuk mengambil infrastruktur, pasukan dan warga sipil.
Penggunaan senjata termobarik Rusia menimbulkan masalah hukum yang serius. Markarova mengatakan bahwa serangan yang dituduhkan akan melanggar ketentuan Konvensi Jenewa . Sementara itu, sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki telah mencatat bahwa jika tuduhan itu benar – serta tuduhan Rusia menggunakan bom tandan , senjata kontroversial lainnya – ini berpotensi dianggap sebagai kejahatan perang internasional.
Ini bukan pertama kalinya Rusia menggunakan perangkat ini. Human Rights Watch mengutuk Rusia karena menggunakan bom vakum di Chechnya pada 1999, dan mencatat bahwa senjata-senjata ini "membunuh dan melukai dengan cara yang sangat brutal." Pada tahun 2007, Rusia menguji senjata termobarik terbesar yang pernah ada , menjulukinya sebagai "bapak dari semua bom". Rusia juga dilaporkan menggunakan senjata ini di Suriah .
Negara lain juga telah menggunakan senjata ini. Misalnya, AS menggunakan perangkat termobarik, tidak hanya dalam Perang Teluk, tetapi juga di Vietnam dan melawan al-Qaida di Afghanistan .
Mengingat sejarah Rusia menggunakan senjata termobarik, tidak mengherankan jika mereka ditemukan telah digunakan dalam kasus ini. Tapi langkah itu akan menandakan intensifikasi konflik yang mengkhawatirkan. Rusia mungkin mencoba mempercepat invasinya ke Ukraina dengan menggunakan senjata yang lebih merusak daripada bom konvensional.
Michelle Bentley adalah pembaca hubungan internasional dan direktur Royal Holloway Centre for international security di Royal Holloway University of London. Dia menerima dana dari Leverhulme Trust.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini .
