Segera, Mars dan Bumi akan menari mengelilingi matahari untuk acara yang secara resmi disebut konjungsi matahari Mars. Secara sederhana, ini adalah periode ketika Mars dan Bumi berada di sisi berlawanan dari matahari. Jadi apa masalahnya?
Selama kira-kira dua minggu, setiap dua tahun, konjungsi matahari terjadi. Tahun ini terjadi antara 2 Oktober dan 14 Oktober . Selama waktu ini, matahari mengaburkan dua planet satu sama lain, pada dasarnya membuat Bumi dan Mars tidak terlihat satu sama lain. Itu berarti komunikasi dengan pesawat ruang angkasa NASA di Mars berkurang menjadi obrolan yang tenang.
Mengapa Tidak Ada Komunikasi?
Biasanya, matahari mengeluarkan gas terionisasi panas dari koronanya, yang kemudian membuat jalan jauh ke luar angkasa. Itu biasanya tidak menjadi masalah, tetapi selama konjungsi matahari, gas ini dapat mengganggu sinyal radio ketika para insinyur mencoba berkomunikasi dengan pesawat ruang angkasa mereka di dan di atas Mars. Perintah dapat rusak dan mengakibatkan perilaku tak terduga dari peralatan misi Mars .
Jadi, moratorium komunikasi diberlakukan di mana, pengontrol misi di Jet Propulsion Lab (JPL) NASA mematikan beberapa instrumen, mengumpulkan dan menyimpan data dari Odyssey dan Mars Reconnaissance Orbiters, yang pada gilirannya mengumpulkan data dari permukaan. Penjelajah Curiosity and Perseverance dan pendarat InSight, meskipun itu tidak bergerak selama waktu ini.
Hanya Odyssey Orbiter yang akan mencoba menyampaikan data apa pun ke Bumi selama konjungsi matahari, mengetahui bahwa beberapa info akan hilang. Namun, NASA akan berhenti mengirim instruksi baru ke Mars selama waktu ini untuk menghindari hasil yang tidak diharapkan dari sinyal yang disalahartikan.
Apa yang Terjadi Selama Konjungsi?
Sementara NASA berhenti mengirim sinyal baru ke pesawat ruang angkasanya selama konjungsi matahari, pengontrol memuat komunikasi mereka dan mengirim pesan dua minggu sebelumnya untuk menghindari peningkatan risiko interferensi radio. Dan ini adalah kesempatan langka bagi mereka yang mengerjakan misi ini untuk mengambil cuti, dengan asumsi tidak ada proyek lain yang membutuhkan perhatian mereka. Sama seperti Anda saat Anda mengaktifkan pesan keluar kantor, mereka akan melapor masuk setelah konjungsi matahari berakhir.
Ketika selesai, pesawat ruang angkasa akan mengirim data yang telah mereka kumpulkan ke Deep Space Network NASA , sebuah sistem antena radio berbasis Bumi besar yang dikelola oleh JPL. Insinyur akan menghabiskan waktu sekitar satu minggu untuk mengunduh informasi sebelum melanjutkan operasi komunikasi normal.
Jika ditentukan bahwa salah satu data yang dikumpulkan rusak, teknisi biasanya dapat mengirim ulang data tersebut, mirip dengan Anda meminta kolega untuk mengirim ulang file yang hilang atau tidak dapat dibaca, hanya dari jarak yang jauh.
Sekarang Itu Menarik
Sementara panjang satu hari di Mars hampir sama dengan di Bumi, masing-masing 24 jam 37 menit vs 23 jam 56 menit, satu tahun di Mars setara dengan 687 hari di Bumi versus 365,25 hari di Bumi.
