Apa sirkus pertama?

"Mengapa mengirim ikan kecil, ketika ikan paus akan melakukannya," kata PT Barnum, salah satu pemilik sirkus pertama di Amerika, mengungkapkan sentimen yang tampaknya sangat tepat. Tapi bagaimana sirkus pertama muncul, dan mengapa itu mengarah pada pertunjukan spektakuler tiga cincin modern yang kita kenal dan cintai?

Sebagian besar penghargaan diberikan kepada Philip Astley, yang pernah menjabat sebagai Sersan Mayor kavaleri dalam Perang Prancis dan India. Ketika Astley kembali dari perang ke London pada tahun 1768 dan menemukan beberapa prospek pekerjaan di tangan, ia mulai menawarkan pelajaran berkuda dan menghabiskan waktu luangnya melakukan trik di atas kuda. Kabar tentang kehebatan berkudanya berkembang, begitu pula para pendengarnya. Sedemikian rupa, sehingga ia mulai memungut biaya masuk, membangun area pandang dan menawarkan pertunjukan reguler.

Selama penampilannya, Astley berkuda -- dan sering berdiri -- di atas punggung kuda yang berjalan, berlari, atau berlari dalam lingkaran melingkar yang disebut Astley sebagai "sirkus." Tujuan dari pola melingkar ini ada dua: Penonton dapat melihat pertunjukan dari semua sudut, sesuatu yang tidak dapat ditawarkan oleh garis lurus; dan gerakan melingkar memungkinkan Astley memanfaatkan gaya sentrifugal yang memungkinkannya untuk lebih menjaga keseimbangan saat melakukan trik di atas kuda.

Dua tahun setelah pertunjukan trik berkudanya dimulai, Astley memutuskan untuk mencampuradukkannya dengan mempekerjakan pemain - pemain akrobat, badut, dan pemain sulap - dan menambahkan aksi mereka ke acaranya. Idenya menjadi sangat populer sehingga pada tahun 1782, Astley memulai debut bentuk hiburan yang baru muncul ini, yang dikenal sebagai sirkus, di Paris [sumber: Jando , Gibbon ].

Meskipun mendapat bagian terbesar dari pujian, rombongan Astley mungkin bukan sirkus pertama. Dia mengalami pertunjukan serupa di Prancis ketika tiba, tetapi kecakapan promosi Astley membedakannya, melahirkan pesaing dan, akhirnya, menciptakan genre hiburan - sirkus keliling - yang pada akhir 1800-an telah melompat ke negara berkembang yang dikenal sebagai Amerika Serikat. Serikat.

Saat sirkus bergerak ke masa depan, sirkus terus berubah dan beradaptasi. Kekhawatiran tentang kesejahteraan hewan eksotis telah mendorong beberapa pemain untuk bekerja hanya dengan hewan peliharaan, dan beberapa tindakan, seperti Cirque de Soleil, telah memilih untuk tidak memasukkan hewan sepenuhnya [sumber: PBS ]. Apa pun filosofi perusahaan sirkus tertentu, satu hal yang pasti: tindakan inventif, berani, dan artistik akan terus menggetarkan penonton untuk generasi mendatang.

Artikel Terkait