Pada tanggal 3 Desember kita akan memperingati Hari Penyandang Disabilitas Internasional. Ditetapkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa 30 tahun yang lalu, hari ini bertujuan untuk mempromosikan hak-hak dan kesejahteraan penyandang disabilitas di semua bidang masyarakat dan pembangunan, dan untuk meningkatkan kesadaran akan situasi penyandang disabilitas di setiap aspek politik, sosial. , ekonomi, dan kehidupan budaya.

Untuk menghormati hari penting ini, USAID berbicara dengan Michael Allen, Penasihat Senior Agensi untuk Teknologi Bantuan, untuk membahas pentingnya teknologi bantuan. Istilah tersebut mencakup sistem dan layanan yang terkait dengan pengiriman produk bantuan — seperti kursi roda, kacamata, alat bantu dengar, dan prostetik. Dengan lebih dari satu miliar orang di seluruh dunia membutuhkan produk bantuan, tindakan kolektif skala besar diperlukan untuk memberikan dampak global. Michael, bersama banyak mitra, mempelopori pembuatan ATscale , Kemitraan Global untuk Teknologi Pendukung.

USAID, bersama dengan ATscale, memperluas upaya untuk mengatasi tantangan global ini, yang ukuran dan kompleksitasnya lebih besar daripada hampir semua tantangan pembangunan. Untuk membuat dampak dan mulai menutup kesenjangan, diperlukan upaya global yang kolektif dan strategis.

Michael berbagi mengapa memotivasi gerakan ini hari ini sangat penting untuk dunia yang lebih inklusif di masa depan.

Orang-orang membuat ATscale.

Apa yang mendorong hasrat Anda terhadap pekerjaan yang Anda lakukan di ATscale?

Bagi saya, ini tentang memberi orang kesempatan untuk menjalani hidup sepenuhnya. Dampak dari pekerjaan kami sangat bermanfaat, tetapi yang lebih penting, saya memiliki keyakinan kuat bahwa dunia kita harus lebih inklusif. Menyediakan produk-produk bantu—alat bantu dengar misalnya—merupakan langkah pertama yang penting bagi banyak orang untuk sepenuhnya terlibat dalam masyarakat.

Mengapa inisiatif ini penting?

Akses ke produk yang sederhana dan murah dapat berarti perbedaan antara kehidupan menyendiri dan kehidupan yang dipenuhi dengan pendidikan, pekerjaan, dan komunitas.

Bagi sebagian orang, kursi roda memberikan kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama keluarga dan komunitas. Bagi yang lain, sepasang kacamata memberikan kesempatan untuk kuliah.

Masalahnya juga bersifat pribadi: Saya memiliki anggota keluarga dekat yang merupakan pengguna kursi roda. Kursi rodanya telah memungkinkan dia untuk mengakses sekolah dan menjadi bagian dari kegiatan keluarga sehari-hari. Tanpa kursi roda, dia jarang, jika pernah, meninggalkan rumahnya — dan itu akan menjadi kerugian bagi dunia.

ATscale adalah kemitraan global dengan jangkauan global.

Apa saja strategi ATscale?

Belajar dari inisiatif pengembangan sukses lainnya yang meningkatkan akses ke vaksin dan pengobatan antivirus, ATscale meningkatkan dinamika pasar untuk produk bantuan. Setiap kategori produk berbeda, sehingga ATscale telah melakukan penilaian pasar menyeluruh dan mengembangkan rekomendasi yang jelas tentang cara meningkatkan pasar kursi roda, kacamata, alat bantu dengar, prostetik, serta perangkat digital dan perangkat lunak.

USAID dan ATscale juga berinvestasi dalam meningkatkan rantai pasokan dan mendukung prakarsa yang dipimpin secara lokal untuk memastikan individu memiliki akses ke produk bantuan yang mereka butuhkan. Hal ini sangat penting karena pasar hanya akan meningkat jika pemerintah mitra dan masyarakat sipil menyadari kebutuhan akan produk bantuan, berinvestasi di dalamnya, dan membantu mengurangi stigma seputar produk yang mengubah hidup ini.

ATscale dan USAID sedang mendekati fase baru dari inisiatif ini.

Seperti apa keterlibatan ATscale di sektor internasional di masa depan?

Di sisi pemrograman negara, USAID dan ATscale mendukung program di Kamboja di 16 provinsi di mana sekitar 200.000 orang dewasa dan 146.000 anak-anak hidup dengan gangguan penglihatan. Melalui inisiatif ini, sekitar 80.000 anak akan mendapatkan kacamata dengan harga terjangkau dan 30.000 orang dewasa akan mendapatkan kacamata bersubsidi. Kacamata akan disediakan melalui kesehatan mata sekolah dan pusat penglihatan yang baru didirikan, dengan memanfaatkan sistem dan infrastruktur pemerintah daerah. Yang terpenting, dalam kemitraan dengan Pemerintah Kamboja, kami sedang mengembangkan model pembiayaan nasional baru untuk visi yang akan memastikan akses ke kacamata di masa depan.

Baru-baru ini ATscale telah memperluas kemitraan ini di Kamboja untuk mencakup lebih banyak produk bantuan dan meluncurkan kolaborasi baru dengan Pemerintah Kenya untuk melaksanakan strategi nasional teknologi bantuan mereka.

Program-program nasional ini memiliki peluang untuk menciptakan layanan nasional yang berkelanjutan yang dapat memberikan kebutuhan jutaan orang di tahun-tahun mendatang.

Visi gambaran besar apa yang ingin dicapai oleh ATscale?

USAID dan ATscale memprakarsai beberapa investasi untuk menentukan harga dan profil produk alat bantu dengar yang dapat dicapai dan berkelanjutan bagi pembeli dan pemasok. Riset kami menunjukkan bahwa biaya pembuatan alat bantu dengar secara dramatis lebih rendah daripada harga pasar $600 hingga $3.000, dan bahwa membeli alat bantu dengar berkualitas dalam jumlah besar dapat dicapai dengan harga $100 atau kurang. USAID dan ATscale sekarang mulai bekerja dengan pemerintah tuan rumah untuk mengkonsolidasikan permintaan dari sejumlah negara guna membangun volume yang cukup untuk mencapai harga target ini, secara drastis mengurangi biaya alat bantu dengar berkualitas.

Apa yang telah Anda pelajari dari pekerjaan Anda di bidang ini?

Pertama dan terpenting , kesuksesan dimungkinkan dengan strategi, mitra, dan investasi yang tepat. Kedua , dibutuhkan waktu, komitmen besar pemerintah, investasi berkelanjutan, dan ketekunan untuk menjadi sukses. Terakhir , sangat penting untuk merenungkan besarnya tantangan dan sumber daya yang akan dibutuhkan untuk memberikan dampak global yang substansial.

Meskipun USAID telah menjadi donor utama dalam bidang ini selama beberapa dekade, kami membutuhkan donor lain, mitra sektor swasta, dan pemerintah nasional untuk berinvestasi besar-besaran jika kami ingin melihat perubahan nyata.

Tentang Penulis

Clara Keuss magang di departemen Teknologi Bantuan untuk Biro Pembangunan, Demokrasi, dan Inovasi USAID. Michael Allen saat ini adalah Penasihat Senior untuk Teknologi Bantuan di Biro Pengembangan, Demokrasi, dan Inovasi USAID.